Der 2012 verstorbene Jon Finch war vielleicht vor allem für sein Shakespeare-Werk bekannt und trat Ende der 70er und Anfang der 80er Jahre in mehreren Serien der BBC-Serie „Complete Works of Shakespeare“ auf. Er spielte König Heinrich IV. in der Plantagenet-Tetralogie (das heißt „Richard II“, „Heinrich IV. Teil I“, „Heinrich IV. Teil II“ und „Heinrich V.“ für Laien) sowie Don Pedro in „Much Ado“ der BBC Über nichts.” Zuvor war Finch in zwei bemerkenswerten Hammer-Horrorfilmen zu sehen: „The Vampire Lovers“ und „The House of Frankenstein“.
Bemerkenswert in dieser Geschichte ist, dass Finch Diabetiker war und am Set des Films „Diagnosis: Murder“ von 1974, in dem er neben Judy Geeson und Christopher Lee Inspektor Lomax spielte, notorisch ohnmächtig wurde. Finch hatte sein ganzes Leben lang mit Diabetes und Bronchialinfektionen zu kämpfen und fiel manchmal am Set in Ohnmacht. Dies geschah offenbar in den frühen Tagen der Produktion von „Alien“. Scott erinnerte sich:
„Ich hatte Jon Finch, Polanskis ‚Macbeth‘, als Kane besetzt. Am ersten Tag, bei der ersten Aufnahme brach Jon zusammen. Ich sprach mit ihm und er sagte: ‚Ich bin Diabetiker.‘ […]„Er war gelb geworden und konnte nicht mehr aufstehen – wir mussten ihn aus der Szene heben.“ Ihm ging es gut, aber er musste sich erholen. Er hatte kein Insulin genommen und trank zu viel Coca-Cola. An diesem Abend schauten wir uns das Buch an und stießen auf John Hurt, den ich immer gemocht habe.
Es war, wie Produzent Eddie Powell betonte, wieder am Anfang. Finchs Erholungszeit hätte die gesamte Produktion verzögert, und der Film konnte es kaum erwarten. Die Filmemacher kehrten zu den Casting-Blättern zurück und überflog die Liste, bis sie auf Hurts Namen stießen.