In einer kurzen Woche könnte Joe Biden ein bemerkenswertes Comeback hingelegt haben. Dank viel Mut des Präsidenten und etwas Glück sehen die Nachrichten über die Wirtschaft, das Virus, den Kongress und sogar den Obersten Gerichtshof für das Weiße Haus viel besser aus.
Vor einer Woche starrte Biden in den Abgrund. Seine Zustimmungswerte waren tief unter Wasser und 70 Prozent der Amerikaner dachten, das Land gehe in die falsche Richtung. Wiederauflebende Republikaner waren bereit, den Einfluss der Demokraten auf Staaten zu testen, die sie jahrelang leicht gewonnen hatten, und nutzten die Frustration der Wähler über eine stotternde Wirtschaft und eine anhaltende Pandemie, deren Ende Biden versprochen hatte. Und am peinlichsten war, dass Bidens gesetzgeberische Errungenschaften im Kongress wiederholt von Fraktionen innerhalb seiner eigenen Partei vereitelt worden waren, selbst nachdem er eine sogenannte Rahmenvereinbarung angekündigt hatte. Die letzte dieser Niederlagen zwang den Präsidenten, mit leeren Händen zu den globalen Klimagesprächen in Glasgow zu gehen, wo er auf einem von Millionen angesehenen Video beim Einschlafen gesehen wurde.
Der Sieg des Republikaners Glenn Youngkin bei den Gouverneurswahlen in Virginia verhieß den Demokraten vor den Zwischenwahlen 2022 ebenso wenig Gutes wie der hauchdünne Sieg des demokratischen Gouverneurs Phil Murphy in New Jersey.
„Wenn man die Ergebnisse von Virginia und New Jersey mit dem steilen Rückgang von Bidens Popularität und den normalen Verlusten der Präsidentenpartei bei den Zwischenwahlen zusammenfasst, ist das eine düstere Warnung an die Demokraten“, sagt Paul Quirk, ein Politikwissenschaftler an der University of British Columbia in Kanada, erzählt Nachrichtenwoche.
Am Mittwochmorgen schien die Präsidentschaft Bidens in echter Gefahr zu sein.
Während des Klimagipfels in Glasgow hatte Biden einen Austausch mit dem indonesischen Präsidenten Joko Widodo, der ihn fragte, wie es ihm gehe.
„So weit, so gut“, antwortete Biden, als er über seine arbeitsreiche Woche nachdachte Washington Post. “Da ist dieser alte Witz. Ein Typ springt ab [a] 100-stöckiges Gebäude. Als er den 50. Stock passierte, fragten sie ihn, wie es ihm gehe. Und er sagt: ‘So weit so gut.'”
Am Samstagmorgen war die Geschichte fast ganz anders. Biden konnte die “Infrastrukturwoche” feiern und Donald Trump angreifen, nachdem das Haus am Freitagabend das Infrastrukturgesetz mit Unterstützung der GOP verabschiedet hatte. Plötzlich waren es die Republikaner, die sich gegenseitig an die Kehle gingen, während in der Demokratischen Partei ein von Biden vermittelter Waffenstillstand zwischen Gemäßigten und Progressiven die Tür für noch mehr Gesetze öffnete.
„Es war immer wahrscheinlich, dass die Demokraten irgendwann eine ausreichende Einigung erzielen würden, um das Infrastrukturgesetz zu verabschieden“, sagte Quirk Nachrichtenwoche. “Sowohl die Progressiven als auch die Konservativen konkurrierten mit Brinkmanship und versuchten, bereit zu erscheinen, die Verhandlungen scheitern zu lassen, wenn sie sich nicht durchsetzen.”
Die Demokraten waren stolz auf ihre Fähigkeit, ein Gesetz zur Modernisierung der Infrastruktur des Landes zu verabschieden, und wiesen darauf hin, dass die Trump-Regierung dazu nicht in der Lage sei.
Demokratischer Vertreter Adam Schiff twitterte am Sonntag: „Vier Jahre lang verkündeten Donald Trump und die Republikaner im Kongress, es sei ‚Infrastrukturwoche‘. Sie haben eine große Investition in Straßen, Brücken und Autobahnen versprochen. Und sie haben es nie geliefert. Wir haben es getan.
Während er seine Agenda durchsetzte, sammelte der Präsident schriftliche Zusicherungen einer Reihe von Demokraten sowohl zum Infrastrukturgesetz, das bereits im Senat verabschiedet wurde, als auch zum separaten Gesetz über Sozialausgaben, das auch als Build Back Better Act oder Versöhnungsgesetz bekannt ist.
„Ich fordere alle Mitglieder auf, heute Abend sowohl für die Regel zur Prüfung des Build Back Better Act als auch für die endgültige Verabschiedung des parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes zu stimmen“, sagte Biden in einer Erklärung am Freitag. “Ich bin zuversichtlich, dass das Haus in der Woche vom 15. November den Build Back Better Act verabschieden wird.”
Unterdessen riefen demokratische Gemäßigte und Progressive zumindest im Repräsentantenhaus einen Waffenstillstand aus. Progressive hatten sich der Abstimmung über das Infrastrukturgesetz im Wege gestanden und geschworen, sich gegen Kürzungen und einen neuen Rahmen für das von Biden angekündigte Build Back Better-Paket zu widersetzen.
Die Kluft zwischen gemäßigten und progressiven Demokraten hatte sich vergrößert, nachdem Biden einen neuen Rahmen für das Versöhnungspaket angekündigt hatte, der aufgrund der Ablehnung von Senator Joe Manchin, Kohle- und Gaskraftwerke schnell durch klimafreundliche Alternativen zu ersetzen, weniger Gewicht auf Klimabestimmungen legte.
Am Freitagabend schlugen die Gemäßigten jedoch vor, für den Build Back Better Act in seiner jetzigen Form zu stimmen, nachdem das Congressional Budget Office bis zum 15. November Finanzinformationen veröffentlicht hatte.
Die Vorsitzende des Progressive Caucus, Pramila Jayapal, sagte am Freitag in einer Erklärung:
“Heute Abend haben die Mitglieder des Progressive Caucus und unsere Kollegen im demokratischen Caucus eine Vereinbarung getroffen, um beide Teile der Gesetzgebungsagenda von Präsident Biden voranzubringen. Unsere Kollegen haben sich verpflichtet, für den transformativen Build Back Better Act, wie er derzeit geschrieben wird, spätestens Woche vom 15. November. Alle unsere Kollegen haben sich auch verpflichtet, heute Abend über die Regel abzustimmen, den Build Back Better Act voranzubringen, um dieses Versprechen zu kodifizieren. Der Präsident hat bestätigt, dass diese Mitglieder ihm die gleiche Verpflichtung gegeben haben.”
Am Sonntag sagte der Abgeordnete Josh Gottheimer, ein gemäßigter Demokrat aus New Jersey, er erwarte, dass der CBO-Score mit der Analyse des Weißen Hauses “übereinstimmen” werde.
Während sie weiter auf ihren Errungenschaften aufbauen, haben die Demokraten laut Quirk jetzt den Verhandlungsvorteil bei der Ausgabenrechnung. Dies seien besonders gute Nachrichten für Biden und die liberalen Demokraten, die „nicht mit der Gegenreaktion der Wähler konfrontiert werden, die große neue Ausgabenprogramme unweigerlich ins Leben gerufen hätten“. [the] Wahlen 2022 und 2024.”
In einer weiteren positiven Entwicklung für Biden in dieser Woche machten Pfizer und Merck Fortschritte mit neuen Pillen zur Behandlung von Menschen mit COVID und zur Verringerung der Krankheitsrisiken. Pfizer gab am Freitag bekannt, dass sein orales antivirales Mittel eine Wirksamkeit von 89 Prozent bei der Verhinderung von COVID-Krankenhausaufenthalten hat, während die britischen Aufsichtsbehörden am Donnerstag die Verwendung von Mercks Molnupiravir genehmigt haben.
Wenn die Food and Drug Administration (FDA) beiden Unternehmen Notfallgenehmigungen erteilt, wären die Pillen die ersten zugelassenen COVID-Therapeutika, die Menschen zu Hause einnehmen können. Das könnte Biden helfen, Amerikaner zu gewinnen, die gegen Impfstoffe sind oder zögern, und dazu beitragen, die Pandemie zu beenden.
Biden profitierte auch von den am Freitag veröffentlichten positiven Beschäftigungsdaten, die darauf hindeuten, dass sich die Wirtschaft erholt. Laut einem Bericht des Bureau of Labor Statistics wurden im Oktober mehr als eine halbe Million neue Arbeitsplätze geschaffen, ein deutlicher Anstieg gegenüber dem Vormonat. Der Bericht zeigte, dass die Beschäftigung außerhalb der Landwirtschaft im Oktober um 531.000 gestiegen ist – verglichen mit 194.000 im Vormonat – und dass die Arbeitslosigkeit von 4,8 Prozent im September auf 4,6 Prozent gesunken ist.
“Die Zahl der Arbeitslosen ist mit 7,4 Millionen weiter rückläufig”, heißt es in dem Bericht. „Beide Maßnahmen liegen deutlich unter ihren Höchstständen am Ende der Rezession von Februar bis April 2020. Sie bleiben jedoch über ihrem Niveau vor der Coronavirus-Pandemie (COVID-19) (3,5 Prozent bzw. 5,7 Millionen im Februar 2020) .”
Ein weiterer Sieg für Biden in dieser Woche kam, als die Richter des Obersten Gerichtshofs Brett Kavanaugh und Amy Coney Barrett – von Trump ernannte Konservative – Skepsis gegenüber dem umstrittenen Abtreibungsverbot in Texas äußerten, das letzten Monat in Kraft trat.
Am Montag stellten Kavanaugh und Barrett die Struktur des Gesetzes in Frage und deuteten an, dass es so formuliert wurde, dass es Bundesgesetzen umgeht und es Abtreibungsanbietern nicht erlaubt, eine “vollständige Verfassungsverteidigung” anzubieten.
Anfang September verurteilte Biden das texanische Gesetz und sagte, es verstoße “eklatant gegen das verfassungsmäßige Recht, das unter Roe v. Wade festgelegt und fast ein halbes Jahrhundert lang als Präzedenzfall aufrechterhalten wurde”.
Insgesamt hat sich Bidens harte Arbeit, seine Agenda durchzusetzen – und einige Zufälle – zu seinen Gunsten gewendet und ihn an die Schwelle zu einem Comeback des Präsidenten gestellt.
Experten sagen jedoch, dass der Präsident daran arbeiten muss, die Unterstützung, die er gewonnen hat, auch weiterhin zu erhalten.
„Biden wird daran arbeiten müssen, die Unterstützung und den angemessenen Enthusiasmus unter Progressiven und liberalen Aktivisten aufrechtzuerhalten“, sagte Quirk am Sonntag. “Sie werden geneigt sein, die Partei als ‘nicht besser als die Republikaner’ abzuschreiben.”
Der Stabschef des Weißen Hauses, Ron Klein, sagte am Sonntag, die Regierung müsse die Unterstützung aufrechterhalten, indem sie die Wirtschaft und die Pandemie angeht.
“Ich verstehe, dass die Wähler müde sind, die Amerikaner sind es leid, wie lange es dauert, die Wirtschaft in Gang zu bringen und COVID unter Kontrolle zu bringen”, sagte er weiter Triff die Presse. „Sie befinden sich im Modus ‚Zeig es mir, erzähl es mir nicht‘. Ich denke, wir werden ihnen in den kommenden Wochen und Monaten zeigen, dass wir diese Fortschritte bei COVID gemacht haben. Wir haben diese Fortschritte bei der Wirtschaft gemacht sind jetzt vorbei, die Infrastrukturrechnung.”
Foto von Samuel Corum/Getty Images