Dutzende von Transport- und Infrastrukturgruppen haben Präsident Joe Biden gewarnt, dass sein Plan, die bundesstaatliche Gassteuer auszusetzen, die Instandhaltung und Modernisierung von Straßen gefährden wird.
Die Koalition Americans for Transportation Mobility (ATM) und die Transportation Construction Coalition (TCC) sagten, dass Bidens Forderung an den Kongress, die Steuer von 18,4 Cent pro Gallone für drei Monate auszusetzen, Auswirkungen auf amerikanische Straßen, Brücken, Verkehrssysteme und Arbeitsplätze haben würde .
Die Steuern finanzieren die Straßen- und öffentliche Verkehrsinfrastruktur über den Highway Trust Fund (HTF), aber ein Informationsblatt des Weißen Hauses besagt, dass die Aussetzung der Abgabe für drei Monate unerlässlich ist, um den Amerikanern zu helfen, mit den steigenden Gaspreisen fertig zu werden, die durch „(Wladimir) Putins Krieg in der Ukraine verursacht wurden .”
In einem Brief an Biden sagten 33 Gruppen jedoch, dass der Gassteuerurlaub, der rund 10 Milliarden US-Dollar kostet, die Gefahr berge, die Finanzierung der HTF zu untergraben, „die für das langfristige, nachhaltige Wachstum unserer Wirtschaft von wesentlicher Bedeutung ist“.
Es hieß, Bidens Plan würde auch „Bemühungen untergraben“, Arbeitsplätze zu schaffen und die im Rahmen des Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA) getätigten Investitionen zu realisieren.
Brief, in dem Bedenken geäußert werden
In dem am Mittwoch versandten Schreiben heißt es, die Kürzung der HTF-Einnahmen, die zu den Gassteuerbefreiungen führte, “gefährdet auch die Sicherheit, die unsere staatlichen und lokalen Partner benötigen, um langfristige Projekte zu planen, sowie die erforderliche Anstellung und den Kauf von Ausrüstung durch den Verband.”
Der American Council of Engineering Companies, die American Public Transportation Association und die American Trucking Associations gehörten zu den 33 Unterzeichnern des Schreibens, in denen es heißt, dass die Steuerbefreiung „sehr wahrscheinlich die Bemühungen beeinträchtigen würde, die Sicherheit und den Zustand unserer Straßen, Brücken und Straßen zu verbessern Transitsysteme.”
Der CEO eines anderen Unterzeichners des Briefes, Portland Cement, beschrieb Bidens Vorschlag als „die falsche Entscheidung im falschen Moment“.
„Die Streichung der Mittel aus der Gassteuer wird das IIJA erdrosseln, bevor es überhaupt in Betrieb ist“, sagte Michael Ireland in einer Erklärung gegenüber Newsweek.
Amerikas Zementhersteller haben sich verpflichtet, bis 2050 CO2-Neutralität in der Baukette zu erreichen, und Irland sagte, dass dieses Ziel und die Nachhaltigkeitsziele des IIJA „gut zusammenpassen“.
“Das Erreichen dieser Ziele erfordert jedoch eine erhebliche Finanzierung”, sagte er und bemerkte, dass “die Benzinsteuer entscheidend ist, um diesen Finanzierungsbedarf zu decken.”
Nach einem Höchststand von 5,016 $ pro Gallone am 14. Juni sank der nationale Durchschnitt für die Gaspreise auf $4.955 am Donnerstag. Das ist immer noch viel höher als die Kosten von 3.069 $ vor etwa einem Jahr.
Es hat Biden unter Druck gesetzt, den Amerikanern, die auch mit der Verbraucherinflation zu kämpfen haben, die im vergangenen Monat ein 40-Jahres-Hoch erreicht hat, Schmerzen an der Pumpe zu lindern.
Aber Demokraten im Kongress wie die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, die Mehrheitsführerin des Repräsentantenhauses und Senator Tom Carper, haben Zweifel geäußert, ob ein bundesstaatlicher Gassteuerurlaub der beste Weg ist, um die hohen Gaskosten für die Amerikaner zu senken.
Pelosi hat zuvor argumentiert, dass Ölunternehmen die Steuerbefreiung nicht unbedingt an die Verbraucher weitergeben, und vorgeschlagen, dass Gasrabattkarten oder Direktzahlungen an die Verbraucher besser wären.
Carper aus Bidens Heimatstaat Delaware twitterte: „Die Aussetzung der primären Zahlungsmethode für Infrastrukturprojekte auf unseren Straßen ist eine kurzsichtige und ineffiziente Art, Abhilfe zu schaffen.“
Das am Mittwoch veröffentlichte Informationsblatt des Weißen Hauses deutete an, dass die Gassteuerbefreiung „keine negativen Auswirkungen“ auf die HTF haben würde, da das US-Defizit in diesem Jahr um „historische 1,6 Billionen Dollar“ gesunken sei.
Darin heißt es, Biden glaube, „dass wir es uns leisten können, die Gassteuer auszusetzen, um den Verbrauchern zu helfen, während wir andere Einnahmen verwenden, um den Highway Trust Fund vollständig zu machen“.
„Präsident Biden versteht, dass ein Gassteuerurlaub allein den Kostenanstieg nicht mindern wird“, sagte er und fügte hinzu: „Der Kongress sollte alles tun, um arbeitenden Familien Raum zum Atmen zu geben.“
Newsweek hat das Weiße Haus um einen Kommentar gebeten.
Drew Angerer/Getty Images