Mehr als ein Jahrhundert nach der Einführung eines solchen Gesetzes hat Präsident Joe Biden ein Gesetz unterzeichnet, das das Lynchen zu einem Hassverbrechen auf Bundesebene macht und den „reinen Terror verurteilt, um die Lüge durchzusetzen, dass nicht jeder in Amerika gehört, nicht alle gleich geschaffen sind. ”
Der Präsident unterzeichnete den Emmett Till Anti-Lynching Act – benannt nach dem schwarzen Teenager, dessen Ermordung im Jahr 1955 die Gewalt der Jim Crow-Ära widerspiegelte, die die Bürgerrechtsbewegung aufrüttelte – bei einer Zeremonie im Rosengarten des Weißen Hauses, umgeben von Bürgerrechtlern und schwarzen Gesetzgebern .
„Von den Kugeln in den Rücken von Ahmaud Arbery bis hin zu zahllosen Gewaltakten, zahllosen bekannten und unbekannten Opfern … Rassenhass ist kein altes Problem, sondern ein anhaltendes Problem“, sagte der Präsident am 29. März. „Hass vergeht nie. Es versteckt sich nur, es versteckt sich unter den Felsen. Mit nur wenig Sauerstoff kommt es brüllend und schreiend wieder heraus. Was es aufhält, sind wir alle, nicht wenige.“
Das Gesetz bezeichnet Lynchen als Verbrechen, das mit bis zu 30 Jahren Gefängnis geahndet werden kann. Es wurde am 7. März mit 433 zu 7 Stimmen vom Repräsentantenhaus verabschiedet und vom US-Senat einstimmig freigegeben.
Mehr als 6.500 Menschen, hauptsächlich Afroamerikaner, wurden zwischen 1865 und 1950 bei rassistischen Angriffen getötet, nach dem US-Bürgerkrieg und der Emanzipation, durch den Terror weißer Milizen während des Wiederaufbaus und in den Jahren um die Bürgerrechtsbewegung. nach der Equal Justice Initiative.
Trotz mehr als 200 gesetzgeberischer Versuche, Anti-Lynch-Regeln zu kodifizieren – beginnend mit einem Gesetzentwurf, der 1900 vom US-Abgeordneten George Henry White, dem damals einzigen schwarzen Kongressabgeordneten, eingebracht wurde – setzte sich keine Maßnahme durch. In den 1990er Jahren wurde schließlich ein Bundesgesetz über Hassverbrechen unterzeichnet.
Die jüngste Gesetzesvorlage, die vom US-Abgeordneten Bobby Rush verfochten wird, markiert laut Joyce Beatty, der Vorsitzenden des Congressional Black Caucus, einen „Moment historischer Konsequenzen“.
„Dieses Gesetz macht deutlich, dass unsere Nation dieses beschämende Kapitel unserer Geschichte nicht länger ignorieren wird, und die volle Kraft der US-Bundesregierung wird gegen diejenigen zum Tragen kommen, die diese abscheuliche Tat begehen“, sagte sie.
„Lynchen ist eine langjährige und einzigartige amerikanische Waffe des Rassenterrors, die seit Jahrzehnten eingesetzt wird, um die weiße Hierarchie aufrechtzuerhalten“, sagte der Kongressabgeordnete Rush in einer Erklärung. „Lynchtäter kamen immer wieder mit Mord davon – in den meisten Fällen wurden sie nicht einmal vor Gericht gestellt.“
Michelle Duster, die Urenkelin von Ida B. Wells, wiederholte die Bemerkungen des Bürgerrechtlers, dass „das nationale Verbrechen unseres Landes das Lynchen ist“.
Am 22. März 1898 appellierte Frau Wells an den damaligen Präsidenten Williams McKinley im Weißen Haus, die Verantwortlichen für das Lynchen von Frazier Baker – dem Postmeister von Lake City, South Carolina – zu bestrafen und ihn auf die Ermordung von Hunderten von Menschen aufmerksam zu machen .
„Nirgendwo in der zivilisierten Welt außer den Vereinigten Staaten von Amerika gehen Männer, die alle zivile und politische Macht besitzen, in Banden von 50 und 5.000 aus, um ein einzelnes Individuum zu jagen, zu erschießen, aufzuhängen oder zu Tode zu verbrennen, unbewaffnet und absolut machtlos.“ sagte sie damals.
Ihre Urenkelin sagte 124 Jahre später vor dem Weißen Haus: „Wir stehen heute endlich hier, Generationen später, um diesen historischen Moment mitzuerleben.“