Joaquin Niemann aus Chile versenkte am Sonntag in Playa del Carmen, Mexiko, im Dunkeln einen Birdie-Putt am vierten Playoff-Loch, besiegte Sergio Garcia aus Spanien und gewann LIV Golf Mayakoba.
Nachdem Niemann am letzten regulären Loch einen Birdie-Putt verpasst hatte, um den Sieg zu erringen, wiederholten er und Garcia das 18. Loch mit Par 4 auf dem Golfplatz El Camaleon und erreichten das Par dreimal. Während das Licht schnell verblasste, fragte Niemann Garcia: „Noch eins spielen?“ und der Masters-Champion von 2017 stimmte zu.
Garcias zweiter Schuss im vierten Durchgang landete in der Nähe eines Zuschauers, der im dichten Gelände neben einem Sandbunker saß. Niemanns Annäherungsversuch fand das Grün, und nachdem Garcias Wurf aus dem Rough am Loch vorbeischlitterte, versenkte Niemann den entscheidenden Putt.
Niemann, der den Saisonauftakt mit einem 12-unter-59-Schuss begann, erzielte in der letzten Runde ein 1-unter-70-Ergebnis. Garcia machte aufeinanderfolgende Birdies auf den Plätzen 14 und 15, um Niemann mit 12 unter gleichzuziehen, und schaffte auf dem restlichen Weg Pars Karte eine 5-unter 66.
Unterdessen sicherten sich Newcomer Jon Rahm und sein Team Legion XIII bei ihrem LIV Golf-Debüt den Teamsieg. Tyrrell Hatton, sein Kollege beim LIV-Debüt, schaffte in der Endrunde eine 7-unter-64, Caleb Surratt eine 4-unter-67 und Kieran Vincent aus Simbabwe hatte eine 2-unter-69.
Unglücklicherweise für Rahm warf ihn der spanische Star mit seinem Bogey-Bogey-Finish aus dem Rennen um die Playoffs, und seine 70 Punkte waren die niedrigste Sonntagspunktzahl seines Teams. Aber Legion
Rahm sagte, er habe am Schießstand scherzhaft gesagt, es wäre ein schöner Tag für Hatton, einen 64er zu schießen, den der Engländer dann auch erfüllte.
„Dieses Team wurde erst am Montag, ich glaube Sonntag oder Montag, zusammengestellt“, sagte Rahm in der Sendung von LIV. „Wir sind reingekommen und haben etwas bewirkt, und dafür war alles gedacht. Wir wollten ein Zeichen setzen, etwas bewirken, und ich denke, jeder weiß, dass wir eine Macht sind, mit der man rechnen muss.“
Rahm teilte sich mit dem Südafrikaner Dean Burmester den dritten Platz bei 10 unter. Hatton (7 unter) belegte punktgleich den achten Platz, Surratt (5 unter) punktgleich den 13. und Vincent (3 über) punktgleich den 38. Platz.
—Medien auf Feldebene