Der HAMMER-Mörder Robert Brown wird in ein paar Wochen wieder auf unseren Straßen sein, es sei denn, der Justizminister greift ein und blockiert seine Freilassung.
Joanna Simpsons Familie wurde mitgeteilt, dass Brown in der Woche ab dem 6. November aus dem Gefängnis entlassen wird, nachdem er nur 13 Jahre verbüßt hatte, weil er sie in Hörweite ihrer beiden kleinen Kinder zu Tode geprügelt hatte.
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Nach der Hälfte seiner 26-jährigen Amtszeit hat er Anspruch auf automatische Freilassung, was bedeutet, dass er freigelassen werden kann, unabhängig davon, wie groß die Gefahr für die Öffentlichkeit ist, die er darstellt.
Dem Justizminister Alex Chalk läuft die Zeit davon, Maßnahmen zu ergreifen und die ihm zur Verfügung stehende Macht zu nutzen, um ihn hinter Gittern zu halten.
Gemäß dem Police, Crime, Sentencing and Courts Act 2022 kann Chalk Fälle automatischer Entlassungen an die Bewährungsbehörde weiterleiten, wenn begründete Gründe dafür vorliegen, dass der Gefangene „ein erhebliches Risiko für die Öffentlichkeit darstellen würde, ernsthaften Schaden zuzufügen“.
Brown tötete seine entfremdete Frau Jo an Halloween 2010, indem er sie mindestens 14 Mal mit einem Hammer schlug, den er in der Hausaufgabentasche einer ihrer Kinder mit nach Hause gebracht hatte.
Der damals zehnjährige Alex und die neunjährige Katie waren nebenan im Spielzimmer, als ihr Vater den schrecklichen Angriff startete, nachdem er sich gewaltsam Zugang zum Haus verschafft hatte, während er sie absetzte.
Später erzählte Katie ihrer Großmutter Diana Parkes, dass sie das „Klomm, Klopf, Klopf“ des Hammers gehört hatte, der ihre Mutter traf.
Anschließend begrub der British-Airways-Pilot Brown die 46-jährige Jo in einem vorbereiteten Grab im Windsor Great Park in der Nähe der Stelle, an der die Kinder früher in einer Höhle spielten.
Die Scheidung von Jo und Robert war nur noch eine Woche von ihrem Abschluss entfernt, nach einem erbitterten dreijährigen Kampf um ihr Vermögen und ihr Zuhause Tun Cottage in Ascot, Berkshire.
Jos beste Freundin Hetti Barkworth-Nanton, die jetzt Vorsitzende der Wohltätigkeitsorganisation Refuge für häusliche Gewalt ist, hat sich zusammen mit Jos Mutter Diana dafür eingesetzt, Brown hinter Gittern zu halten.
Sie sagte gegenüber The Sun: „Als mir gesagt wurde, dass er im November freigelassen wird, fühlte ich mich körperlich krank. Es fühlt sich plötzlich sehr real und greifbar an.
„Solange wir hier ohne eine Entscheidung von Alex Chalk sitzen, müssen wir uns auf das Schlimmste einstellen.
„Ehrlich gesagt haben wir schreckliche Angst. Dabei handelt es sich um einen Mann, der über viele Wochen und Monate hinweg ein Grab auf die exakte Größe einer Plastikbox ausgehoben hat, die er ausgekleidet hatte, um zu verhindern, dass Blut oder Flüssigkeit ausläuft. Als er das tat, dachte er zu keinem Zeitpunkt, dass „das falsch ist“.
„Das ist ein Mann, der während seines Prozesses vor Gericht stand und sagte, dass sein Plan, nachdem er Jo getötet hatte, darin bestehe, zur Arbeit zu kommen, sein Flugzeug nach Lagos zu fliegen und es unterwegs zum Absturz zu bringen, um alle an Bord zu töten und eine Katastrophe zu verursachen.“ Aussage an die Welt. Und doch wird er rausgelassen.
„Er hat nie Reue für das gezeigt, was er getan hat, nicht einmal gegenüber seinen Kindern.“
Hetti, 56, plant, Sicherheitsexperten zu ihrem Haus zu schicken, um sicherzustellen, dass es so sicher wie möglich ist, weil sie befürchtet, dass Brown sie ins Visier nehmen wird, sobald er aus dem Gefängnis entlassen ist.
Joannas Mutter Diana, 83, hat vor ihrem Haus auf der Isle of Man, wo Katie und Alex nach Jos Tod bei ihr wohnten, bereits Bewegungsmelder-Leuchten installiert, damit sie weiß, wenn jemand versucht, die Einfahrt hinaufzulaufen.
Am Sonntag wurde Hetti von Chalk namentlich überprüft, als er in einem Fernsehinterview über den Fall sprach und versprach, „alles zu tun, was ich im Rahmen des Gesetzes tun kann, um die Sicherheit des britischen Volkes zu gewährleisten und für Gerechtigkeit zu sorgen“.
Sie traf Jo zum ersten Mal, als ihre eigene Tochter Alice zu Katies dritter Geburtstagsfeier eingeladen wurde und die beiden Mütter fast sofort Freunde wurden.
„Jo war in der Küche von Tun Cottage und war sehr lächelnd und einladend“, sagte Hetti. „Sie bot mir ein Glas Wein an und wir waren von da an beste Freunde.
„Wir fuhren mit den Kindern in den Urlaub, wir besuchten einander, wir machten Spaziergänge mit den Kindern, zu Ostern gingen wir für die Kinder auf Ostereiersuche.
„Wir sind zusammen campen gegangen, was lustig und lustig war, weil keiner von uns wusste, wie man ein Zelt aufbaut.“
Brown, der häufig wegen der Arbeit bei British Airways unterwegs war, schien dem gesellschaftlichen Leben seiner Frau oft verärgert zu sein.
Hetti erinnert sich, dass Brown Jo gegenüber kontrollierend war und oft Schritte unternahm, um sie zu untergraben.
Er überprüfte das Einbruchmeldeprotokoll von seiner Abwesenheit zur Arbeit und stellte Jo zur Rede, warum sie so lange draußen war oder nicht zu Hause war.
Eines Abends im Februar 2007 saß Hetti bei Jo, während Brown ihr am Telefon erzählte, dass er ein paar Pillen genommen hatte und „dunkle Gedanken“ hatte, sie und ihre Kinder mit einer Axt zu töten.
Hetti sagte: „Sie war eine selbstbewusste, lebhafte Frau. Aber er hatte Jahre damit verbracht, daran zu scheitern.
„Das war sehr typisch für Zwangskontrolle. Es ist dieser Tropf, Tropf, Tropf, der das Selbstvertrauen des Opfers untergräbt und dann im Laufe der Dinge beginnt, in die Androhung von Gewalt hineinzuschlüpfen.“
Im Juli 2007 eskalierten die Drohungen und Brown hielt Jo ein Küchenmesser entgegen.
Danach weigerte sich Jo, allein mit ihm im Haus zu bleiben und leitete ein Scheidungsverfahren ein.
Als Brown Jo drei Jahre später tödlich angriff, hatte ein bahnbrechender Fall des Obersten Gerichtshofs gerade entschieden, dass Eheverträge in Scheidungsfällen im Vereinigten Königreich gültig seien, was bedeutete, dass er nach der Trennung nicht die Hälfte von Jos Vermögen erhalten würde.
Während eines zehntägigen Prozesses im Jahr 2011 argumentierte Brown, dass er einen vorübergehenden Urteilsverlust erlitten habe und an einer Anpassungsstörung, einer stressbedingten Erkrankung, leide.
Zum Entsetzen von Joannas Familie wurde er vom Vorwurf des Mordes freigesprochen und zu 26 Jahren Haft wegen vorsätzlicher Tötung verurteilt.
Jetzt, nur 13 Jahre später, stehen sie vor der sehr realen Aussicht, dass er vor ihrer Tür steht, sofern der Justizminister nichts unternimmt.
Hetti sagte: „Robert Brown ist ein Narzisst und will um jeden Preis gewinnen.
„Wie kann ich als Vorsitzende des Flüchtlingsministeriums daneben stehen und einen gefährlichen Mann wie diesen auf die Straße gehen lassen, um Beziehungen zu anderen Frauen aufzubauen und möglicherweise das Gleiche noch einmal zu tun?
„Tag für Tag kämpfen wir bei Refuge mit knappen Ressourcen für die Frauen, die unsere Hilfe so dringend brauchen.“
Hetti und Diana haben dem Justizministerium eine Reihe unterstützender Beweise vorgelegt, um eine Überprüfung von Browns Fall zu unterstützen.
Sie haben um ein persönliches Treffen mit Chalk gebeten, um das Ergebnis zu erfahren – haben aber noch keine Bestätigung erhalten, dass dies geschehen wird.
Ein Sprecher des Justizministeriums sagte: „Joanna Simpson wurde bei einem feigen, sinnlosen Angriff brutal getötet und unnötigerweise ihrer Familie entrissen.“
„Die Lordkanzlerin traf sich im Mai mit ihren Angehörigen und wird dem Fall, wie er letzten Sonntag bekräftigte, weiterhin seine große persönliche Aufmerksamkeit widmen.“