Elektroingenieure entwerfen seit Jahren kundenspezifische Leiterplatten auf Computern, aber dieser Ansatz hat die Papier- und Stiftmethode einfach auf digital umgestellt. Es hat das Handwerk nicht vorangebracht oder es den Ingenieuren erleichtert, Designelemente in verschiedenen Designs wiederzuverwenden. Sie mussten immer wieder bei null anfangen, auch wenn sie das Gelernte anwenden konnten, das sie auf ihrem Weg gesammelt hatten.
Jitx, ein Startup von drei Berkeley-Alumni, erkannte, dass sich der digitale Ansatz für das Board-Design nicht wesentlich verändert hatte, und sie sahen eine Möglichkeit. Sie haben eine neue Methode zum Entwerfen von Boards entwickelt, indem sie Code verwenden, um zu beschreiben, wie das Board aussieht. Heute gab das Unternehmen die allgemeine Verfügbarkeit dieses Produkts und eine zuvor nicht angekündigte Serie A in Höhe von 12 Millionen US-Dollar bekannt.
„Heute verwenden Ingenieure sehr grafische Tools, um Schaltpläne und Leiterplatten manuell zu entwerfen, und das ist einfach nicht mehr produktiv genug. Es gibt zu viel Designarbeit. Die Systeme sind zu komplex, um sie fehlerfrei zu gestalten. Jitx ändert das also, indem es Ingenieure Code schreiben lässt, um ihre Designs zu erstellen, und das bringt die Vorteile von Software in das Hardwaredesign“, sagte Mitbegründer und CEO Duncan Haldane gegenüber TechCrunch.
Er sagt, dass dies mehrere Vorteile hat, darunter Wiederverwendbarkeit, erhöhte Produktivität, einen einfacheren und automatisierten Überprüfungsprozess und die Möglichkeit, Designs auf sinnvolle Weise zu teilen und zusammenzuarbeiten.
Das Unternehmen hat eine Programmiersprache entwickelt, die laut Haldane direkt auf Elektroingenieure und deren Arbeitsweise abzielt.
„Wir haben eine Programmiersprache und einen Compiler für Elektroingenieure entwickelt. Im Grunde genommen denkt ein Elektroingenieur auf eine bestimmte Weise über Probleme nach – ich muss dieses IoT-Gerät entwerfen. Ich muss dieses Radio haben. Ich möchte, dass es mit diesem Batterietyp fünf Jahre hält. Und ich brauche diesen Mikrocontroller – und wir haben ihnen gerade eine Sprache gegeben, um das auszudrücken, damit Sie auf einem wirklich hohen Niveau beginnen können, und dann beginnt der Compiler, Details für Sie auszufüllen“, sagte er.
Er sagt, die Sprache sei etwas, was Ingenieure verstehen sollten, da sie bereits jetzt Python-Skripte schreiben, um Board-Designs zu testen.
Jitx-Codierungsbildschirm, auf dem Ingenieure beschreiben, wie eine Leiterplatte mit Code aussehen wird. Bildnachweis: Jitx
Die andere wichtige Sache, die Jitx tut, ist es einfacher zu machen, das Design zu testen, um sicherzustellen, dass es korrekt ist. Heute bedeutet das, genau hinzusehen und ein paar Leute zusammenzubringen, um es zu kritisieren, um sicherzustellen, dass es funktioniert. Jitx möchte den Design-Review-Prozess automatisieren, um das Design automatisch zu testen und es schneller in die Produktion zu bringen.
Die Wurzeln der Idee gehen auf die Arbeit zurück, die Haldane 2013 als Doktorand durchführte. Als die Idee des codebasierten Schaltungsdesigns wuchs, verband er sich mit seinen Mitbegründern und gründete das Unternehmen im Jahr 2017.
Jitx baute dieses Silizium-Validierungsboard, das 2.0500 Pins in einem komplexen 300-um-Raster enthielt. Bildnachweis: Jitx
Das Startup begann als Designberatung, die Unternehmen beim Design von Leiterplatten unterstützte, aber sie entdeckten diese Möglichkeit, den Designprozess stärker zu automatisieren, und begannen, die Lösung, die sie heute haben, ursprünglich für sich selbst zu entwickeln, bevor sie sie zu einem Produkt machten.
Das Unternehmen beschäftigt derzeit 18 Mitarbeiter. Er sagt, der Aufbau einer vielfältigen Belegschaft sei eine Herausforderung, insbesondere in einem Bereich, der hochspezialisierte Fähigkeiten erfordert, aber das Unternehmen arbeite daran und suche nach Wegen, Kandidaten aus historisch unterrepräsentierten Gruppen zu finden. „Die Art und Weise, wie wir Inklusion angehen, ist einfach, dass man wirklich hart daran arbeiten muss, Leute zu finden. Sie werden niemanden einstellen, weil er vielfältig ist, sondern weil er weniger vertreten ist, also müssen Sie härter arbeiten, um ihn zu finden“, sagte er.
Die 12-Millionen-Dollar-Investition wurde im vergangenen Jahr abgeschlossen. Es wurde von Sequoia Capital mit Beteiligung von Y Combinator, Funders Club und Liquid 2 geleitet. Das Unternehmen war Mitglied der Y Combinator Summer 2018-Kohorte und eines der 10 Startups, die die Aufmerksamkeit der TechCrunch-Reporter auf sich zogen, die über ihren Demo Day berichteten.