NORCROSS, Georgia (AP) – Drei Monate nach Eintritt in die Sterbebegleitung zu Hause bleibt der ehemalige Präsident Jimmy Carter in guter Stimmung, während er seine Familie besucht, die öffentliche Diskussion über sein Erbe verfolgt und sich über die humanitäre Arbeit des Carter Centers auf dem Laufenden hält um die Welt, sagt sein Enkel. Er genießt sogar regelmäßige Portionen Eis.
„Sie treffen sich gerade nur mit der Familie, aber sie tun es auf die bestmögliche Art und Weise: die beiden zusammen zu Hause“, sagte Jason Carter über Jimmy und Rosalynn Carter, jetzt 98 und 95 Jahre alt.
„Sie sind seit über 70 Jahren zusammen. Sie wissen auch, dass sie nicht das Sagen haben“, sagte der jüngere Carter am Dienstag in einem kurzen Interview. „Ihr Glaube ist in diesem Moment wirklich erdend. Auf diese Weise ist es so gut wie es nur sein kann.“
Der am längsten lebende US-Präsident, Jimmy Carter, gab dies im Februar bekannt dass er nach einer Reihe kurzer Krankenhausaufenthalte auf weitere medizinische Eingriffe verzichten und den Rest seines Lebens in demselben bescheidenen, einstöckigen Haus in Plains verbringen würde, in dem sie lebten, als er 1962 zum ersten Mal in den Staatssenat gewählt wurde. Keine Krankheit wurde offengelegt.
Die Ankündigung der Hospizpflege löste anhaltende Ehrungen und Medienaufmerksamkeit für seine Präsidentschaft von 1977 bis 1981 und die weltweite humanitäre Arbeit aus, die das Paar seit der Mitgründung des Carter Center im Jahr 1982 geleistet hat.
„Das war einer der Segnungen der letzten Monate“, sagte Jason Carter, nachdem er am Dienstag bei einer Veranstaltung zu Ehren seines Großvaters gesprochen hatte. „Er wird die Begeisterung auf jeden Fall miterleben, und es hat ihm auf jeden Fall Freude bereitet.“
Der ehemalige Präsident erhält auch Updates zum Carter Center Ausrottung des Guineawurms Programm, das Mitte der 1980er Jahre ins Leben gerufen wurde, als Millionen Menschen unter dem Parasiten litten, der durch unreines Trinkwasser übertragen wurde. Im vergangenen Jahr gab es weltweit weniger als zwei Dutzend Fälle.
Und in weniger ernsten Momenten genieße er auch weiterhin Erdnussbutter-Eis, seine bevorzugte Geschmacksrichtung, ganz im Einklang mit seinem politischen Image als Erdnussbauer, sagte sein Enkel.
Andrew Young, der Carters UN-Botschafter war, sagte der AP, dass auch er die Carters „vor ein paar Wochen“ besucht habe und „sehr erfreut gewesen sei, dass wir über alte Zeiten lachen und Witze machen konnten“.
Young und Jason Carter trafen sich am Dienstag mit anderen Freunden und Bewunderern zu einer Feier des ehemaligen Präsidenten am Jimmy Carter Boulevard in einem Vorort von Norcross, nordöstlich von Atlanta. Young sagte, der Schauplatz – in einem der rassisch und ethnisch vielfältigsten Vororte Amerikas – spiegele das umfassendere Erbe des ehemaligen Präsidenten als jemand wider, der Frieden, Konfliktlösung und Rassengerechtigkeit anstrebte.
Als der fast 10 Meilen lange Autobahnabschnitt im Gwinnett County 1976 – dem Jahr, in dem er zum Präsidenten gewählt wurde – umbenannt wurde, begannen die Kleinstädte und Schlafgemeinschaften am Rande der Metropole Atlanta gerade erst zu boomen. Mittlerweile hat allein Gwinnett eine Bevölkerung von etwa einer Million Menschen, und der Jimmy Carter Boulevard floriert mit vielen Unternehmen, die schwarzen Eigentümern, Einwanderern oder Amerikanern der ersten Generation gehören.
Young, ein Top-Berater von Rev. Martin Luther King Jr. während der Bürgerrechtsbewegung, sagte, Carter habe als weißer Politiker aus Südgeorgien in den Tagen der Jim-Crow-Segregation angefangen, aber er habe bewiesen, dass seine Werte anders seien.
Als Gouverneur und Präsident glaubte Carter, „dass die Welt nach Georgia kommen und allen zeigen kann, wie man zusammenlebt“, sagte Young.
Jetzt sieht Georgia „wie die ganze Welt aus“, sagte Young, 91.
Nicole Love Hendrickson, die 2020 zur ersten schwarzen Vorsitzenden des Gwinnett County Board of Commissioners gewählt wurde, lobte Carter als „einen Mann mit einer außergewöhnlichen Wertschätzung für die Menschlichkeit anderer.“
In Anspielung auf Carters erdrutschartige Wiederwahlniederlage sagte Young, er habe es persönlich genossen, zu sehen, wie Historiker und andere Erfolgsgeschichten finden, wenn sie Carters Präsidentschaft neu bewerten – die Kontrolle über den Panamakanal abgeben, eine nationale Energiestrategie entwickeln und sich stärker in Afrika engagieren als jeder andere US-Präsident . Solche Errungenschaften waren damals entweder unpopulär oder wurden von Carters Unfähigkeit überschattet, die Inflation einzudämmen, Energiekrisen zu bändigen oder die amerikanischen Geiseln im Iran vor den Wahlen von 1980 zu befreien.
„Ich sagte ihm: ‚Wissen Sie, sie haben über 50 Jahre gebraucht, um Präsident Lincoln zu schätzen.‘ Es kann so lange dauern, dich zu schätzen“, sagte Young.
„Niemand hat an den Panamakanal gedacht. Niemand hätte daran gedacht, Ägypten und Israel zusammenzubringen. Ich meine, ich habe darüber nachgedacht, etwas in Afrika zu unternehmen, aber niemand sonst in Washington hat das getan, und er hat es getan. Er hatte immer eine Vorstellung von allem.“
Als sich Jason Carter am Dienstag jedoch an die Bewunderer seiner Großeltern wandte, sprach er sich dagegen aus, sie als globale Berühmtheiten zu betrachten.
„Sie sind genau wie alle Großeltern von euch – ich meine, insofern sind eure Großeltern Rednecks aus Südgeorgien“, sagte er lachend. „Wenn Sie noch heute dorthin gehen, finden Sie neben ihrem Waschbecken ein kleines Gestell, in dem sie Druckverschlussbeutel trocknen.“
Am bemerkenswertesten sei, sagte Jason Carter, die Tatsache, dass eine solche Versammlung stattfand, während sein Großvater noch lebte.
„Wir dachten, als er ins Hospiz ging, war das Ende schon fast vorbei“, sagte er den Anwesenden. „Jetzt sage ich Ihnen nur, er wird im Oktober 99 Jahre alt.“