Der unterirdische Bogen von Zach Wilsons Karriere erreichte in New York einen neuen Tiefpunkt 10:3-Niederlage gegen die New England Patriots. 59 Minuten und 30 Sekunden lang gab die Verteidigung der Jets nur ein Field Goal gegen die New England Patriots auf. Der spielgewinnende Punt-Return von Punt-Returner Marcus Jones in den schwindenden Sekunden des Sonntags-Meetings in Neuengland beendete jedoch einen der gröbsten Defensiv-Slogs der Saison. Der Sieg war der 14. Sieg der Patriots und Bill Belichiks in Folge gegen die Jets.
Belichicks Verteidigung ist wahrscheinlich die beste der NFL, angeführt vom Sackführer der Liga, Matthew Judon, und sie haben die Nr. 1 in der Rangliste Die Defensivwerte der Football Outsiders dafür zu zeigen. Nichts scheint Belichick jedoch mehr Freude zu bereiten, als einen überforderten Jets-Quarterback zu frustrieren.
Während Mac Jones für unspektakuläre 240 Yards und 0 Interceptions warf, lösten Wilsons 77 Yards in drei Vierteln den latenten Untergang aus, der in den Seelen jedes Jets-Fans ruht. Und das aus gutem Grund, da Wilson im Gegensatz zu den NFLs immer noch so arbeitet, als wäre er Zweiter im XFL Draft.
Die ganze Verehrung für Wilsons lebenden Arm oder „Würfe außerhalb der Plattform“ sind verflogen und durch Verzweiflung ersetzt worden. In Wilsons Presser nach dem Spiel wurde er gefragt, ob er das Gefühl habe, die Verteidigung im Stich zu lassen, und Wilson antwortete mit einem trotzigen, aber tauben „Nein“. Spezialteam-Kapitän Justin Hardee zeigte mehr Bescheidenheit als das. Auch die Verteidigung bemerkte Wilsons mangelndes Selbstbewusstsein. Die herausragenden Rookie-Ecken Sauce Gardner und DE John Franklin-Myers mochten beide Tweets Kritik an Wilsons absurder Reaktion und sein lausiges Spiel. Ihre passive aggressive Twitter-Aktivität deutet darauf hin, dass Robert Saleh möglicherweise einen geteilten Umkleideraum zwischen Angriff und Verteidigung hat, solange Wilson es unter der Mitte stinkt. Das heißt, beide Spieler haben das inzwischen erklärt Likes waren Unfälle. Beide Spieler. Beide mögen. Recht.
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Wilson machte auch die Seitenwinde verantwortlich und sagte: “Ich denke, Sie müssen berücksichtigen, dass es da draußen auch höllisch windig ist, Leute.” Während die Beschwerden über böigen Wind für sie eine gewisse Gültigkeit haben mögen, erklärt es nicht, warum er so viel schlechter war als Mac Jones, der 23 von 27 Pässe absolvierte.
Hier hinten in der Realität war die Verteidigung der Jets die ganze Saison über Wilsons Rettungsweste. Er belegt derzeit den 32. Platz in der Passantenbewertung, den 33. Platz in der Abschlussquote, den 31. Platz in der Touchdown-Interception-Ratio und den 31. Platz in Bezug auf Touchdowns pro Versuch. Während er unter Druck steht, ist er der Letzte in der Passer-Bewertung (11,5), der Fertigstellungsprozentzahl (26,7) und der Yards pro Versuch (3,27). Während seiner Rookie-Saison wurde ihm ein Pass für schlechtes Spiel gegeben, als er sich seeeehr langsam an die NFL gewöhnte, aber an diesem Punkt seiner Karriere steht er Josh Rosen näher als Josh Allen.
Jets-Fans könnten ein ungünstiges Déjà-vu erleben, wenn Wilson diesen Hang weiter hinunterfährt. Die Jets beobachten seit zwei Jahrzehnten, wie die New England Patriots mit Tom Brady an der Spitze die Liga überrollen. Josh Allen von Buffalo fliegt Pässe auf Elite-Niveau und Miami reitet auf Gipfeln und Tälern von Tua Tagovailoas MVP-Kaliber, aber im schlimmsten Fall befindet er sich weit über dem Meeresspiegel. Der umgekehrte Bogen von Wilsons Karriere war eine Schüssel. Jets Brass muss nur hoffen, dass er die Grundlinie erreichen kann, um als Starter in der Mitte der Straße zu gelten.
Die Dynamik in der AFC East ähnelt der Reihenfolge nach 1983, als die Jets Ken O’Brien gegenüber Pitts Dan Marino wählten, der in seiner zweiten Saison auf dem Weg nach Canton für die Dolphins Rekorde brach. Die Bills nahmen Jim Kelly und rückten zu vier Super Bowls vor. Eine ähnliche Dynamik besteht heute zwischen Tua, Allen und Wilson. Mac Jones ist vielleicht mehr Tony Eason als Tom Brady, aber das ist alles relativ. Wilson ist in seiner Division am Ende des Rudels.
Verglichen mit seinem erfahrenen Backup, Joe Flacco, ist Wilson ein Blindgänger. Bei nur drei Starts in dieser Saison hat Flacco einen Touchdown-Pass mehr als Wilson (Flacco 5, Wilson 4), der sieben Spiele gestartet hat. Justin Fields hat Wilsons Passing-Touchdown-Zähler mit einem Bruchteil des Talents am Receiver verdreifacht. Im Gegensatz zu den Bears verhält sich die Verteidigung der Jets jedoch wie eine Einheit vom Kaliber eines Super Bowls. Zwei Jahre nach seiner NFL-Karriere hat Wilson große Probleme und die Jets sollten nicht zögern, einen jungen Quarterback zu nehmen, um mit ihm zu konkurrieren, oder ihn durch die nächste Saison ersetzen.
Die Jets müssen nicht an einen Quarterback gekettet bleiben, der die Offense routinemäßig in einen Sturzflug versetzt, während alle Anzeichen darauf hindeuten, dass sie mit einem überdurchschnittlichen Starter jetzt konkurrieren könnten. Sauce Gardner und DJ Reed bilden das beste Cornerback-Duo der NFL in der Liga, und die Front Seven übt Druck auf einen der beiden aus Die höchsten Raten der NFL. Während eine gestapelte Draft-Klasse näher rückt, läuft Wilson wahrscheinlich die Zeit davon, die Flugbahn seiner Karriere zu ändern. Und die Jets scheinen immer noch nach diesem Franchise QB zu suchen.