Der Rockmusik-Pionier Jerry Lee Lewis ist im Alter von 87 Jahren gestorben. Der Tod des „Great Balls of Fire“-Sängers wurde am Mittwoch, dem 26. Oktober, von einigen Nachrichtenagenturen falsch gemeldet. Lewis‘ Vertreter Zach Farnum bestätigte seinen Tod am Freitag, den 28. Oktober Eine Todesursache wurde nicht mitgeteilt.
„Judith, seine siebte Frau, war an seiner Seite, als er in seinem Haus in Desoto County, Mississippi, südlich von Memphis, starb“, sagte Farnum in einer Erklärung. „Er sagte ihr in seinen letzten Tagen, dass er das Jenseits willkommen heiße und keine Angst habe.“
Lewis wurde am 19. September 1935 in East Louisiana geboren und brachte sich im Alter von 8 Jahren das Klavierspielen selbst bei. Er zog 1956 nach Memphis, um für den Besitzer von Sun Records, Sam Phillips, vorzusprechen. Phillips war der erste, der Elvis Presley, Johnny Cash und Carl Perkins aufgenommen hat. Nach der Aufnahme seiner Debütsingle, einer Coverversion von „Crazy Arms“ von Ray Price, wurde Lewis Session-Musiker für Sun Records. Er spielte Klavier in den von Phillips aufgenommenen Sessions des Million Dollar Quartet mit Presley, Cash und Perkins.
Familie Sam Phillips/mit freundlicher Genehmigung von Colin Escott/PBS
Der Sänger und Pianist, der wegen seiner feurigen Auftrittspräsenz als „The Killer“ bekannt ist, gilt als einer der einflussreichsten Pianisten der Rock’n’Roll-Ära. Er wurde 1986 zum ersten Mal in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, seine jahrzehntelange Karriere widersetzte sich oft der Einordnung in nur eine Kategorie. Er wurde 2005 mit dem Recording Academy Lifetime Achievement Award ausgezeichnet und 2022 in die Country Music Hall of Fame aufgenommen.
Zwei seiner größten Hits, „Great Balls of Fire“ und „Whole Lot of Shakin’ Going On“, wurden beide in die Grammy Hall of Fame aufgenommen. Rollender Stein listete ihn als Nr. 24 auf seiner Liste der 100 größten Künstler aller Zeiten auf.
Durch seine Musik half der Performer, das Klavier als Hauptinstrument im Rock’n’Roll zu etablieren, anstatt nur die Gitarre. Lewis’ Rockabilly-Version von „Whole Lot of Shakin’ Going On“ war der erste Song, der auf der nationalen Ausgabe von gespielt wurde Amerikanischer Musikpavillon am 5. August 1957. Es erreichte Platz 1 der Werbetafel R&B-Charts und Nr. 3 der Pop-Charts, und dann landete sein Nachfolger „Great Balls of Fire“ auf Platz 2 der Pop-Charts.
Seine aufstrebende Karriere erlitt 1958 einen massiven Einbruch, als Reporter herausfanden, dass Myra Lewis Williams (geb. Gale Brown), seine 13-jährige Cousine, die einst mit ihm auf Tour war, auch seine Frau war. Er war noch mit seiner zweiten Frau, Jane Mitcham, verheiratet, als er Brown heiratete. Er schloss die Scheidung mit Mitcham ab und heiratete Brown 1958 erneut. Sie blieben bis 1970 verheiratet. Der Skandal ruinierte seine Rock’n’Roll-Karriere, aber er fand später Erfolg in der Country-Musik. Lewis ‘siebte Frau, Judith Lewis (geb. Brown), ist die Ex-Frau seiner ersten Cousine, die einmal entfernt wurde, Rusty Brown (Myra Browns Bruder).
Lewis’ frühe Karriere wurde in der TV-Serie dokumentiert Sun-Aufzeichnungenmit Pistole‘s Christian Lees spielt den Pianisten. Dennis Quaid spielte den Musiker im Biopic von 1989 Große Feuer-Bälle!. Die Ehe mit seinem Cousin war ein Haupthandlungspunkt des Films. Lewis selbst erschien in einer Folge von Polizeigeschichte 1973.