Berichten zufolge erwägt Bundeskanzler Jeremy Hunt bei der Herbsterklärung am Mittwoch die Bekanntgabe einer schockierenden Senkung der Einkommensteuer.
Berichten zufolge „denken“ er und Rishi Sunak über den Schritt nach, die Einkommenssteuer oder die Sozialversicherung zu kürzen, nachdem die Staatskasse unerwartet Geld gespendet hat.
Sollte dies bestätigt werden, würde dies einen großen Wandel in der Strategie der Regierung bedeuten. Es wurde angenommen, dass sie im Frühjahrshaushalt eine Steuersenkung geplant hatten, um Wähler im Vorfeld der im nächsten Jahr anstehenden Parlamentswahlen zu gewinnen.
Es wird jedoch davon ausgegangen, dass verbesserte öffentliche Finanzen und Warnungen vor einer Gegenreaktion der konservativen „Red Wall“-Abgeordneten im Norden Englands auf die Pläne zur Senkung der Erbschaftssteuer am Mittwoch zu einem Umdenken geführt haben.
Herrn Hunt und Herrn Sunak wurde mitgeteilt, dass eine solche Entscheidung als „Handgabe an die Reichen“ angesehen würde und sie Wählerstimmen aus der Arbeiterklasse kosten würde, die bei der Wahl 2019 die Tories unterstützt hatten.
Eine Senkung des Grundsteuersatzes oder der Sozialversicherung würde Millionen weiteren Menschen zugute kommen. Viele sehen darin auch einen Versuch, Labours großen Vorsprung in den Umfragen zu untergraben, indem man Sir Keir Starmer dazu zwingt, zu sagen, ob er etwaige Steuersenkungen rückgängig machen würde, wenn er an die Macht kommt.
In einem neuen Bericht des renommierten Institute for Fiscal Studies (IFS) heißt es, dass eine Senkung der Erbschaftssteuer Millionären einen durchschnittlichen Gewinn von 180.000 Pfund bescheren würde.
Der hochrangige Tory-Abgeordnete John Stevenson, Vorsitzender der Northern Research Group, sagte, er unterstütze langfristig eine Reform des Erbrechts – teilte dies jedoch dem mit Beobachter dass „zu diesem Zeitpunkt alle Steuersenkungen darauf abzielen sollten, Unternehmen oder Geringverdienern zu helfen“.
Der frühere Tory-Minister Jonathan Gullis, Abgeordneter für Stoke-on-Trent North, sagte, er glaube, dass die Erbschaftssteuer „irgendwann abgeschafft“ werden sollte – sagte jedoch, dass „jetzt nicht der richtige Zeitpunkt für diese Steuersenkung“ sei.
Der rechte Red Waller argumentierte, dass eine Senkung des Grundsatzes der Einkommensteuer und eine Anhebung der Schwelle für den Steuersatz von 40 Pence den Familien helfen würden, „die Not wirklich zu spüren“.
Rishi Sunak und Jeremy Hunt stehen unter Druck, die Steuern zu senken
(PA-Archiv)
Herr Hunt gab am Mittwoch gegenüber Sky’s seinen bisher stärksten Hinweis, dass er bereit sei, die Steuern zu senken Sonntagmorgen mit Trevor Phillips: „Wir müssen zeigen, dass es einen Weg zu einer Wirtschaft mit niedrigeren Steuern gibt.“
Der Kanzler wollte sich nicht dazu äußern, ob er die Einkommenssteuer oder die Sozialversicherung senken könnte, sagte dem Sender jedoch, dass Kürzungen notwendig sein könnten, um die Steuern zu senken. „Wenn man die persönlichen Steuern senken will, kann man das nur nachhaltig erreichen, indem man öffentliche Gelder effizient ausgibt.“
Herr Hunt bestritt nicht, dass über eine Senkung der Erbschaftssteuer nachgedacht wurde. „In einer Herbsterklärung steht alles auf dem Tisch“, sagte er und fügte hinzu: „Ich werde nicht über einzelne Steuern sprechen, weil das zu noch mehr fieberhaften Spekulationen führen würde.“
Die Sunday Times berichtete, dass Herr Hunt und der Premierminister derzeit über Kürzungen der Einkommenssteuer oder der Sozialversicherung nachdenken, um in letzter Minute das Wachstum anzukurbeln und ihre Gunst bei den Wählern zu steigern.
Die Zeitung sagte auch, dass sie die diskutierte Senkung der Erbschaftssteuer bis zum Frühjahrshaushalt verschieben könnten, um Vorwürfen vorzubeugen, dass sie die Reichen verschwenderisch verschwendeten. Whitehall-Quellen bezeichneten den Bericht als Spekulation.
Jeremy Hunt verhandelt immer noch mit Premierminister über endgültige Steuerentscheidungen
(PA)
Höhere Steuereinnahmen und niedrigere Kreditkosten haben Herrn Hunt rund 20 Milliarden Pfund mehr eingebracht als erwartet – mehr als das Dreifache des Betrags im März-Haushalt.
Herr Hunt steht auch wegen einer Kürzung der Sozialleistungen unter Druck, da er Steuersenkungen finanzieren will. Üblicherweise verwenden Minister bei der Anhebung der Leistungen im erwerbsfähigen Alter die Inflationsrate vom September, was eine Erhöhung um 6,7 Prozent bedeuten würde.
Aber Herr Hunt hat nicht ausgeschlossen, den weitaus niedrigeren Wert vom Oktober von 4,6 Prozent zu verwenden, der die Ausgaben um rund 3 Milliarden Pfund senken würde. Laut IFS würden die Einsparungen vor allem Haushalte im erwerbsfähigen Alter betreffen, die Leistungen wegen Erwerbsunfähigkeit oder Bedürftigkeitsprüfung beziehen.
Nach Angaben der Resolution Foundation würde sich die Anwendung des niedrigeren Steuersatzes auf das Einkommen von neun Millionen Familien mit niedrigem Einkommen auswirken. Einer neuen Analyse des Think Tanks zufolge würden einige Familien bis zu 500 Pfund pro Jahr verlieren.
Eine Senkung der Erbschaftssteuer – möglicherweise um die Hälfte – wäre bei der rechten Tory-Partei beliebt, da Herr Sunak von diesem Flügel seiner Partei zunehmend unter Druck gerät, würde aber nur einem kleinen Teil der Öffentlichkeit direkt zugute kommen.
Nur etwa 4 Prozent der Todesfälle im Jahr 2020/21 führten zur Zahlung von Erbschaftssteuer, wobei Ausnahmen es vielen Paaren ermöglichen, bis zu 1 Million Pfund steuerfrei weiterzugeben.
Auf Nachlässe von mehr als 325.000 £ wird eine Erbschaftssteuer von 40 % erhoben, wobei zusätzlich 175.000 £ für einen Hauptwohnsitz an direkte Nachkommen vererbt werden.
Jeremy Hunt erwägt eine Senkung der Erbschaftssteuer
(Pool/AFP über Getty Images)
Doch Herr Hunt erwägt angeblich eine Halbierung, bevor er im nächsten Manifest der Konservativen verspricht, es ganz abzuschaffen. Das IFS sagte, vier Fünftel einer Erbschaftssteuersenkung würden denjenigen zugute kommen, die mehr als 1 Million Pfund besitzen.
Der ehemalige konservative Minister David Gauke sagte der BBC, dass die Senkung der Erbschaftssteuer, während Millionen kämpfen, das Risiko einer „Retoxikation“ der Tory-Partei berge.
Die Schattenkanzlerin der Labour-Partei, Rachel Reeves, sagte, die Senkung der Erbschaftssteuer scheine ein „ungewöhnlicher Weg“ zu sein, um Millionen von in Schwierigkeiten geratenen Briten zu helfen.
„Wir befinden uns mitten in einer massiven Lebenshaltungskostenkrise und die Senkung der Erbschaftssteuer – von der jedes Jahr weniger als 4 Prozent der Erbschaften profitieren – scheint eine ungewöhnliche Möglichkeit zu sein, das Ausmaß der Lebenshaltungskostenkrise, die wir haben, zu bewältigen.“ gerade jetzt“, sagte sie gegenüber Sky News.
Jeremy Hunt und Rachel Reeves verraten, was sie aneinander bewundern
Der Schatten-Chefsekretär der Labour-Partei, Darren Jones, sagte gegenüber Times Radio, es habe den Anschein, als hätte Herr Hunt „seine eigene Vorankündigung zur Erbschaftssteuer umgedreht“. Er fügte hinzu: „Wenn die Kanzlerin diese Senkung der Erbschaftssteuer durchführt, erwarten wir von der Konservativen Partei, dass sie darlegt, wie sie sich die Finanzierung leisten kann.“
Torsten Bell, Chef der Resolution Foundation, stellte die Idee, die Erbschaftssteuer jetzt zu senken, in Frage. „Selbst wenn Sie niedrigere Erbschaftssteuern für wünschenswert halten, sind sie dann wünschenswerter, als die Einkommenssteuern nicht so stark anzuheben?“
Auch der Steueraktivist Richard Murphy verurteilte die Idee und nannte sie „mit Abstand die dümmste.“ [potential tax cut] im Augenblick”. Er fügte hinzu: „Dies würde einigen ohnehin schon relativ reichen Menschen Millionen ersparen, nichts für die Wirtschaft tun und die Ungleichheit erhöhen.“
Herr Hunt wird außerdem bekannt geben, dass Haushalte, die sich in der Nähe neuer Masten und Umspannwerke befinden, im Rahmen von Plänen zur Wachstumsförderung über einen Zeitraum von zehn Jahren bis zu 10.000 £ von ihren Rechnungen erlassen könnten.
Die Sprecherin des Finanzministeriums der Liberaldemokraten, Sarah Olney, sagte jedoch, es würde „ein Postleitzahlen-Lotteriesystem schaffen, bei dem Millionen von Familien weiterhin mit höheren Energierechnungen konfrontiert werden, während andere davon profitieren“.
Und Jonathan Bean von Fuel Poverty Action sagte, es sei „schlecht durchdacht“. Er sagte Der Unabhängige: „Es ist ziemlich verrückt, dass einige wohlhabende Leute in riesigen Häusern auf dem Land einen großen Rabatt bekommen könnten, während wir sehen, wie einige Leute gezwungen werden, ihre Heizung auszuschalten oder zu Lebensmittelausgaben zu gehen.“