Schlechte Nachrichten für Kyle Walker. Der älteste Spieler von Manchester City, mit Ausnahme von Scott Carson, dem Torhüter der dritten Wahl, ist unglaublich schnell und stolz auf sein Tempo. Und doch könnte in naher Zukunft der Punkt kommen, an dem er nur noch der zweitschnellste Spieler auf der rechten Seite ist. Jeremy Dokus Beschleunigung beeindruckte sogar Kylian Mbappe – „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der aus dem Stillstand heraus so viel Kraft entwickelt wie ihn“, lautete die Antwort des Fußballs auf Usain Bolt im Jahr 2021 – und seine Ankunft in England wird von gegnerischen Außenverteidigern, die es sind, möglicherweise nicht begrüßt nicht so schnell wie Walker.
Wenn der Flügelspieler von Rennes als sofortiger Ersatz für Riyad Mahrez verpflichtet wird, ist er in gewisser Weise eher ein verspäteter Nachfolger von Leroy Sane: der Sprinter, der Roadrunner mit der Politik der verbrannten Erde. Und ein Teil der Intrige hinter seinem 55-Millionen-Pfund-Deal liegt darin, dass Doku in vielerlei Hinsicht das Gegenteil eines Flügelspielers von Pep Guardiola ist; sicherlich von einem neuen Guardiola-Flügelspieler.
Denken Sie an Mahrez, Jack Grealish und Bernardo Silva, und ein gemeinsamer Nenner sind die Fähigkeiten eines Mittelfeldspielers, die Fähigkeit, den Ball zu behalten, oft während er das Innenfeld beschneidet. Im Gegensatz dazu ist es bei Doku wahrscheinlicher, nach vorne zu rennen, oft mit einer Geschwindigkeit von mehreren Knoten, und es mit den Verteidigern aufzunehmen.
In der letzten Saison schaffte er durchschnittlich mehr als 10 Dribblings pro 90 Minuten. Er hatte die erfolgreichsten Einsätze in der Ligue 1 in der Saison 2020/21 und die zweitmeisten in der letzten Saison, nur hinter Lionel Messi (und nur Dritter in den fünf großen europäischen Ligen, in einer Tabelle, die von Vinicius Junior angeführt wird). Wenn man das Gefühl hat, dass Grealish bei City ein zurückhaltenderer Spieler war, mehr Positionsdisziplin an den Tag legte und seltener wild und frei herumlief als bei Aston Villa, kann Doku ein spektakulärer Solokünstler sein. Vielleicht war die Wahl seiner Tore für Rennes ein Angriff aus der eigenen Hälfte gegen Ajaccio, der ihn an drei Verteidigern vorbeiführte. Es war die Art, die City heutzutage selten punktet, aber auch eine, die sie selten versuchen.
Und Doku lädt zu Vergleichen mit Allan Saint-Maximin und Adama Traore ein, zwei großartigen Entertainern und Publikumslieblingen mit der Fähigkeit, Verteidiger mit Stromstößen zu quälen, denen es aber manchmal an Produktivität mangelt. Dokus Torausbeute – sechs in 37 Spielen für Anderlecht, 12 in 92 für Rennes – ist mittelmäßig und entspricht Sane, der in aufeinanderfolgenden Saisons für City 14 und 16 Tore erzielte, oder Mahrez, der in seinen letzten beiden Saisons 24 und 15 Tore erzielte eine dramatische Verbesserung. Doch obwohl er in der letzten Saison in der Ligue 1 nur zwei Assists verbuchte, waren seine erwarteten Assists pro 90 Minuten die viertbesten in der Division – seine Teamkollegen ließen zu viele der von ihm geschaffenen Chancen aus.
Jeremy Doku, rechts, Anfang des Monats für Rennes in der Ligue 1 im Einsatz
(AFP über Getty Images)
Trotzdem hat er das Gefühl, ein Projektspieler für Guardiola zu sein: Man kann sich leicht melodramatische, wenn auch eher unverständliche Gesten von der Seitenlinie vorstellen, wenn Doku so sehr mit Sololäufen beschäftigt ist, dass er es versäumt, Kollegen herauszupicken. Aber diese Schnelligkeit und die Fähigkeit, mehrere Gegner zu verpflichten, geht mit der Fähigkeit einher, dass andere City-Spieler frei sein werden; Der Schlüssel liegt dann in der Entscheidung, wann man vorbeikommt und wen man findet. Sicherlich ist Doku jung genug, um zu lernen: ein Wunderkind mit gerade einmal 21 Jahren.
Er wird seit Jahren als Spitzenreiter angepriesen. Dokus Vater deutete an, dass Jürgen Klopp bei einem Besuch in Liverpool seinen Sohn als Nachfolger von Sadio Mane sah. Er stand auf vielen Shortlists und wurde von allen gescoutet. Dass Rennes einem Klub die Rekordsumme von 26 Millionen Euro (22 Millionen Pfund) für einen Teenager gezahlt hat, schien auf den Wiederverkaufswert ausgelegt zu sein, und obwohl er sein Potenzial mit ihnen nicht erkannte, werden sie mit einem Verkauf von 55 Millionen Pfund einen satten Gewinn einstreichen.
Auf internationaler Ebene setzte ihn Roberto Martinez erstmals mit 18 Minuten für Belgien ein, doch während Doku im Viertelfinal-Aus der EM 2020 gegen Italien glänzte, standen ihm bei der letztjährigen Weltmeisterschaft nur 18 Minuten zur Verfügung. Da Eden Hazard in den internationalen Ruhestand geht, könnte er die Nachfolge einer der goldenen Generationen seines Landes antreten.
Für City könnte er eine weitere Dimension hinzufügen oder wie ein Plan B aussehen. Seine bedrohliche Kontergefahr könnte weniger relevant sein, wenn Teams tief gegen den Triple-Gewinner verteidigen, was oft der Fall ist: Vielleicht könnte er dadurch jedoch gegen ehrgeizigere Spieler nützlicher sein Gegner, die oft die besseren Mannschaften sind.
Oder vielleicht schlägt er eine weitere Änderung ihres Spielstils vor. Guardiola nutzte falsche Neunen, bekam dann aber mit Erling Haaland einen überragenden, produktiven Mittelstürmer. Seine Außenverteidiger waren oft von Beruf Mittelfeldspieler, bis er dort vor Kurzem begann, als Innenverteidiger zu spielen. Seine Flügelspieler hatten oft gewisse Ähnlichkeiten mit Mittelfeldspielern – im Fall von Silva, Grealish und Phil Foden verbrachten sie einen Großteil ihrer Karriere im Feld –, aber Doku ist eher Dribbelspieler als Verteilerspieler, eher Seitensprinter als Tiki-Taka-Passgeber. Und bevor er überhaupt das Spielfeld betritt, könnten seine Trainingswettkämpfe mit Walker sehenswert sein.