Jenny Lewis über den Kinderruhm, Rilo Kiley und die Suche nach der Freude am Leben: „Ich befand mich in einer Situation, in der es auf Leben und Tod ankam.“

Das Haus von Jenny Lewis sieht aus wie eine Eisdiele. So sehr, dass die Sängerin – und ihre Legion von Fans – es als „Mint Chip“ bezeichnen. „Sehen Sie, es ist sehr minzig!“ Sie trillert und nimmt mich mit auf einen virtuellen Rundgang durch ihren langjährigen Wohnort in LA. Es ist auch voller Süßigkeiten. Es gibt eine Vielzahl von Instrumenten, den lagunenartigen Kieselsteinboden und den Kidneybohnen-förmigen Pool draußen. Dass der Ort einst dem Disney-Animator dahinter gehörte Fantasie Und Peter Pan ist keine Überraschung; es hat einen Hauch von Magie. So auch sein jetziger Bewohner, kupferhaarig, lockere Gliedmaßen und im Schneidersitz auf dem braun-türkis karierten Boden.

Ihre Welt war schon immer so: fesselnd, bunt, ein wenig aus dem Gleichgewicht geraten. Lewis, 47, begann ihr Leben als Kinderstar und befand sich immer in fantastischen Situationen. Es gab eine Zeit, als Lucille Ball ihr Familienhaus in Van Nuys, Los Angeles, als „Müllkippe“ bezeichnete, oder als ihre Freunde und Kinderschauspielerkollegen Tobey Maguire und Leonardo DiCaprio vorbeikamen, um Zeuge einer paranormalen Untersuchung zu werden, die von Peter Aykroyd, dem Bruder von, geleitet wurde Geisterjäger Stern Dan. „Ich habe ein ganzes erstes Leben geführt, bevor ich 18 wurde“, lacht Lewis jetzt.

Danach kam ihre nächste Inkarnation: als unbekümmerte Leadsängerin mit stumpfen Fransen von Rilo Kiley. Die vierköpfige Band aus LA, ein fester Bestandteil der Nullerjahre, handelte mit Indie-Rock und traurigen Country-Beichtstühlen. „Hurra, hurra, ich bin dein Silberstreif am Horizont“, schnurrte sie 2007 lustig. Der Ausstieg aus der Band verschärfte ihre Texte noch mehr; bei jedem Soloauftritt seit ihrem Debüt 2006 Kaninchenfellmantel hat mehr Klarheit und Offenheit gewonnen. Nehmen Sie einen beliebigen Punkt in ihrer Diskografie und Sie werden eine unsichtbare Verbindung finden, die ihn mit einem Zeitpunkt in ihrem Leben verbindet, wie zum Beispiel dem Tod ihrer Mutter oder der Auflösung einer 12-jährigen Beziehung. Ihr neuestes jedoch mit dem Titel Joy’AllBei ihr geht es weniger um einen Moment als vielmehr um eine Erkenntnis: „Das Leben ist hart“, schnauft sie jetzt. „Und es wird schwieriger – aber du musst trotzdem deine Freude finden.“

In gewisser Weise hat die Platte – und ihr Mantra „Nimm das Gute mit dem Schlechten“ – 47 Jahre gedauert. Aber selbst für einen Künstler, der der Verzweiflung regelmäßig das Glück abgezwungen hat,Joy’All stellt einen weiteren Schritt zur Förderung dieses Ethos dar. Auf dem Album besingt sie „die Essenz des Lebens“ als „Leiden“ in einem Moment und „Ekstase“ im nächsten. Zum entspannten Folk-Rock von „Psychos“ stehen „Jesus Christus und der Teufel“ nebeneinander, wie „Yin und Yang“. Heute empfiehlt Lewis mir Yoga und Spazierengehen als Möglichkeiten zur Förderung einer positiven psychischen Gesundheit, stellt aber fest: „Das bedeutet nicht, dass man nicht bekifft und betrunken sein darf!“ Diese Einstellung zieht sich fröhlich durch ihr neues, Country-angehauchtes Album; die einprägsamen, melodischen Knicke, die sich in die leichten Grooves einfügen, die von der Pedal Steel und der Akustikgitarre erzeugt werden. Lewis klingt lebhaft, verletzlich und ironisch.

Die Klarheit vonJoy’All tauchte aus der Stille der Pandemie auf. „Es war eine Pause von meinem ganzen Leben“, erinnert sich Lewis. „Ich habe Geld verdient, seit ich ein kleines Kind war, also war es das erste Mal, dass die Bühne dunkel wurde. Und ich war alleine dort und habe überlegt, womit ich arbeiten muss? Wie reflektiere ich mein Leben?“ Lewis blickte immer mehr nach innen. „Weißt du, ich bin als Kinderschauspieler aufgewachsen; Meine Mutter war meine Managerin, also war das ihr Traum für mich – nicht, dass mir einige Aspekte davon nicht gefallen hätten –, aber dann verließ ich mit 16 mein Zuhause, um meine Autonomie zu finden, und fand mich dann in einer Band wieder, in der ich nicht autonom war. ” Sie hält einen Moment inne. „Ich glaube, ich habe nach dieser Stimme in mir selbst gesucht und einen Weg gefunden, sie auf die Seite zu bringen.“ Es sei eine große Sache, sagt sie, die letzten beiden Alben alleine geschrieben zu haben.

Dieses Album gehört auch in anderer Hinsicht zu Lewis. Ausnahmsweise geht es in den Liedern um sie. „So viele meiner Platten handeln von anderen Menschen“, sagt sie. „Kaninchenfellmantelgeht es um meine Mutter. „The Next Messiah“ handelt von meinem Vater.Die Voyager„Es geht um meine Mutter“, grinst sie und wirft mir einen wissenden Blick zu. „Viele Mama-Aufzeichnungen…“ (An der Leitungkanalisierte unter anderem den Tod ihrer Mutter). „Aber dieses Album handelt von mir und deshalb widme ich es niemandem, sondern jedem.“ Lewis fügt jedoch hinzu, dass „der Geist“ ihres Patenonkels und besten Freundes Jerry Cohen, eines Musikredakteurs und Amateurmusikers, der im vergangenen Frühjahr plötzlich verstorben ist, am Ende istJoy’All .

Die Familie spielte in ihrer Musik schon immer eine große Rolle. Lewis‘ Eltern lernten sich bei einem Vorsprechen in Las Vegas kennen. In den Siebzigern sangen sie Coverversionen im Rahmen eines Lounge-Acts namens Love’s Way. Sie ließen sich kurz nach Lewis’ Geburt scheiden und sie hatte kaum oder gar keine Kommunikation mit ihrem Vater, der eine Karriere als Mundharmonika-Virtuose verfolgte. Allen Widrigkeiten zum Trotz kamen sie für Lewis‘ zweite Solo-Veröffentlichung wieder zusammenSäurezunge. Ihr Vater spielte Mundharmonika auf dem achtminütigen Country-Rock-Opus „The Next Messiah“. Darauf singt Lewis: „Jetzt lebt er im Wald/ Im dunklen und feuchten Wald/ Mit einer Cocktailkellnerin/ Wer denkt, sie sei eine Künstlerin.“ Er starb kurz darauf. „Das war meine, ich möchte nicht sagen ‚Rache‘, aber meinen Vater ein Lied spielen zu lassen, das ein wenig über ihn handelt …“ Lewis führt Daumen und Zeigefinger an die Lippen und zieht die Falten nach oben. „Das ist nur, ah, der Kuss des Chefkochs!“

Im Internet gibt es unterschiedliche Berichte darüber, wie Lewis im Alter von zwei Jahren von der legendären Hollywood-Agentin Iris Burton entdeckt wurde. Lewis selbst ist sich der Einzelheiten nicht sicher. „Unabhängig vom Ort traf ich diese Frau, die Kirsten Dunst, Fred Savage und alle Phoenix-Schauspieler vertrat. Jedes große Kind hat mit Iris gearbeitet.“ Lewis begann ihre ersten Auftritte in Werbespots, die sie in Auftritte auf der kleinen und großen Leinwand an der Seite von Stars wie Lucille Ball und Angelina Jolie umsetzte. „Ich habe nicht immer große Sachen gemacht, aber ich war Iris‘ heimlicher Favorit“, grinst sie. Lewis war 13, als ihr klar wurde, dass ihre Familie finanziell von ihr abhängig war. „Das war mir vorher nicht in den Sinn gekommen, denn als Kind macht man einfach das, was man tut.“

Schon damals wusste Lewis, dass die Schauspielerei ein Umweg war. „Ich wurde als Musikerin geboren“, sagt sie entschieden. Die Fernsehsendungen und Filme waren nur ein Job; ein Mittel, um ihre Schwester und Mutter zu unterstützen. „Als ich mich von der Schauspielerei zurückzog, war das in meinem Haushalt verpönt, weil wir so für Scheiße bezahlt haben.“ Mit 16 zog Lewis aus und „das war’s“. Es war eine schnelle Entscheidung, aber nicht ohne „enorme Schuldgefühle“. „Aber ich bin ein Überlebenskünstler und da war etwas in mir, das vermutete, dass ich es vielleicht nicht schaffen würde, wenn ich zurückblieb.“ Das heißt, sie wäre jetzt vielleicht nicht mehr am Leben, wenn sie nicht damals gegangen wäre? „Es war eine sehr lebenswichtige Situation. Es war so dysfunktional, also musste ich gehen und …“ Lewis scheint, als wollte sie weitersprechen, doch stattdessen wird sie still und verstummt. „Also ja.“

Lewis war schon immer der Typ, der seine Karten mehr in seiner Musik als in jedem Gespräch zeigt. 2006 schrieb sie die Titelballade ihres SolodebütsKaninchenfellmantelSie legt ihre Mythologie für alle offen. „Ich wurde ein Hunderttausend-Dollar-Kind / Als ich alt genug war, um es zu merken / Wischte meiner Mutter den Staub aus den Augen“, singt sie. „Ist das alles für diesen Kaninchenfellmantel?“ Im Moment verspürte Lewis keine Angst davor, etwas so Persönliches preiszugeben. „Aber danach? Sicherlich.” Sie spielt das Lied nicht mehr sehr oft. „Vor allem, weil es wirklich lang und schwer zu merken ist, aber auch, weil es sehr nackt ist, auf der Bühne zu stehen und es alleine zu spielen. Es ist ziemlich roh, aber vielleicht ist es an der Zeit, es zurückzubringen.“

Vor ein paar Jahren, kurz nachdem ihre Mutter an Leberkrebs durch Hepatitis C gestorben war, erläuterte Lewis in einem Interview mit „Rollender Steindass ihre Mutter seit langem heroinabhängig war. „Ich habe in Interviews viele Dinge gesagt, die ich bereue, aber das gehört nicht dazu“, antwortet Lewis, als ich frage, ob sie es jemals bereut, dieses Detail preisgegeben zu haben. „Ich möchte keinen Mist reden oder den Leuten ein schlechtes Gewissen machen. Mit meiner Mutter konnte ich nicht anders, als in den Liedern über sie zu schreiben. Aber bevor sie starb, wollte ich nicht darüber sprechen [in interviews] weil ich nicht wollte, dass sie es liest.“

Jetzt sieht Lewis es als ihre Pflicht an, über die schwierigeren Aspekte ihrer Jugend zu sprechen. „Da steckt viel menschliches Zeug drin, viele Lektionen … und es ist Teil meiner Geschichte; Die Geschichte meiner Mutter und meine Geschichte sind eng miteinander verbunden. Ich spreche nur von der Art und Weise, wie ich aufgewachsen bin, und zwar so:Wirklichwild und erstaunlich und gefährlich.“ Sie denkt einen Moment darüber nach und richtet ihren Blick zur Decke. „Und ich denke, zu diesem Zeitpunkt ist meine Mutter damit einverstanden, wo auch immer sie ist.“ Lewis grinst und erhebt ihre Stimme, als rufe sie irgendwo im Äther eine unsichtbare Präsenz an. „Weil sie weiß, dass alles wahr ist!“

Lewis besuchte ihre Mutter in den Monaten vor ihrem Tod regelmäßig. Sie klebte Krankenhausaufkleber von diesen Besuchen an ihren Kühlschrank. Auf jedes hatte sie einen kleinen Satz gekritzelt, den ihre Mutter an diesem Tag gesagt hatte („Du bist der Sonnenschein in einer Frucht“, las man auf einem). Sind die Aufkleber noch da? Lewis schüttelt den Kopf und sieht ein wenig schuldbewusst aus. „Nein, ich habe sie abgenommen“, sagt sie. „Aber gestern habe ich diese Plakatwand vom Denkmal meines Vaters herausgenommen. Ich wechsle irgendwie zwischen ihnen hin und her, weil sie beide so coole Künstler waren, also bin ich jetzt im Modus der Ehrfurcht vor dem Vater.“

An Empathie mangelt es Lewis offenbar nicht. „Ich gebe meinen Eltern keine Vorwürfe mehr“, sagt sie. „Ihnen wurde die Hand gegeben, die ihnen gegeben wurde, und sie haben zu diesem Zeitpunkt ihr Bestes gegeben. Sucht und solche Dinge passieren einfach, es geht also nicht einmal um Vergebung, sondern darum, es zu akzeptieren. Ich habe jetzt nicht mehr viele Ressentiments.“ Sie kichert. „Ich meine, ich habe welche! Es sind noch einige Dinge im Gange, aber ich arbeite daran.“

Man kann also mit Sicherheit sagen, dass Lewis nicht derselbe Mensch ist, der 2002 den stets angstvollen Rilo-Kiley-Hit „The Good That Won’t Come Out“ mitgeschrieben hat. Als ich ihr einen ihrer berühmtesten Texte zitiere – „Du sagst, ich wähle Traurigkeit/ Dass es mich nie einmal gewählt hat/ Vielleicht hast du Recht“ – gackert Lewis und schaudert dann. „Das waren meine Emo-Tage! Das konnte man erst in seinen Zwanzigern schreiben“, sagt sie. „Aber ja, ich denke, dass es eine Sache ist, sich für die Traurigkeit zu entscheiden.“ Sie entscheidet sich jetzt sicherlich nicht für Traurigkeit, so scheint es. „Na ja, manchmal kann man nicht anders. Ich wache um drei Uhr morgens auf und frage mich: „Oh Gott, was habe ich aus meinem Leben gemacht?“ Traurigkeit ist die Standardeinstellung, und man muss sich ein wenig herausarbeiten. Bewegung hilft.“ Sie dreht die Kamera herum, um mir Bobby Rhubarb zu zeigen, dessen glänzender schwarzer Cockapoo geduldig auf dem Sofa wartet und sich in einem leuchtend gelben Geschirr aufrichtet, um zu gehen. „Und das gilt auch für einen Hund.“

„Joy’All“ ist jetzt über Blue Note/EMI Records erhältlich