Jennifer Crumbley, die Mutter eines verurteilten Schulschützen, nahm in ihrem Prozess Stellung und wischte sich die Tränen weg, als das Gericht Fotos ihres Sohnes zeigte.
Frau Crumbley sieht sich in vier Fällen fahrlässiger Tötung gegenüber, für die sie sich nicht schuldig bekannt hat. Ihr Ehemann, James Crumbley, wird im März separat vor Gericht gestellt. Ihre Prozesse sind historisch, da noch nie ein Elternteil wegen seiner angeblichen Beteiligung an einer Massenschießerei in einer Schule angeklagt oder vor Gericht gestellt wurde.
Während sie im Zeugenstand war, wurde Frau Crumbley gebeten, durch Fotos zu gehen, die auf ihren Social-Media-Seiten gepostet wurden. Während sie sich Fotos ihres Sohnes ansah – darunter eines, auf dem er sein Chinchilla als Haustier hielt – begann sie zu würgen.
Sie begann ihre Aussage mit der Aussage, dass das öffentliche Reden „wahrscheinlich meine größte Angst“ sei und sie daher „sehr nervös“ sei. Ihr Anwalt bemerkte sogar, dass sie beim Reden im Zeugenstand zunehmend rot aussah und fragte sie, ob es ihr gut gehe. Sie tat es als normales Verhalten ab und sagte, dass sie oft Nesselsucht bekommt, wenn sie nervös ist.
Sie sagte dem Gericht auch, dass sie dazu neige, „Dinge zurückzuhalten“ und Gefühle auszudrücken, wenn sie allein sei.
Frau Crumbley wurde nach ihrem Sohn gefragt, dem verurteilten Schulschützen. Ethan genoss „viele verschiedene Interessen“, sagte sie, darunter Bowling, Fußball, Metalldetektion, Luftgewehre und Schießübungen, Videospiele und Münzensammeln.
(Getty Images)
Sie sagte, sie und ihr Sohn seien zusammen Ski gefahren.
„Es war normal. „Normale Familienangelegenheiten“, sagte sie und beschrieb die Ausrichtung von Thanksgiving und Ostern.
Als sie nach Ethans schulischen Leistungen gefragt wurde, sagte sie: „Er hat gute Arbeit geleistet, wenn er sich bemüht hat.“ Frau Crumbley sagte, „er sei in der Schule etwa durchschnittlich gewesen“ und habe „gute und schlechte Noten“ gehabt. Frau Crumbley sagte, sie habe häufig mit ihrem Sohn wegen seiner fehlenden Aufgaben „gekämpft“.
Die Mutter sagte, dass es zwar „normal“ sei, von den Lehrern über fehlende Aufgaben zu hören, von der Schule aber nie etwas über Disziplinarprobleme gehört habe.
Verteidigerin Shannon Smith erkundigte sich nach dem Feuerwehrkapitän Brian Meloche, mit dem sie eine Affäre hatte. Herr Meloche sagte früher am Tag aus.
Sie sagte, sie kenne Herrn Meloche seit der High School und er sei ein „Mitglied der Pferdegemeinschaft“. Frau Crumbley schätzte, dass sie Herrn Meloche sechs Monate lang einmal pro Woche sah. Die Affäre begann im Frühjahr 2021.
Sie trafen sich oft, wenn er morgens von der Feuerwehr zurückkam, sagte sie.
Frau Crumbley sagte, die Affäre habe keinen Einfluss auf ihre Fähigkeit, sich um Ethan zu kümmern.
Frau Crumbley erklärte, ihr Sohn habe zwei Schlafzimmer. Die Mutter erklärte, dass Ethan aus seinem Schlafzimmer in ein Gästezimmer gezogen sei, weil sie „sein Zimmer nicht mehr aufräumen wollte“, da sein ursprüngliches Zimmer so unordentlich gewesen sei.
Ihr Anwalt erwähnte auch Textnachrichten zwischen ihr und ihrem Ehemann.
Frau Crumbley gab zu, dass sie in diesem Textaustausch „viel mehr über die Pferde“ sprach als ihr Sohn, weil James Crumbley Pferde nicht so gut kannte wie sie, also erklärte sie ihrem Mann, wie er sich während ihrer Zeit um sie kümmern sollte arbeiten. „Pferde können nicht sprechen“, sagte sie, aber sie konnte nach der Schule mit ihrem Sohn reden.
Die 45-Jährige wurde zu ihrem früheren Job befragt. Sie sagte aus, dass sie fünf Jahre lang als Marketingleiterin bei einem Immobilienakquiseunternehmen gearbeitet habe, ein Job, der ihr nach eigenen Angaben „sehr am Herzen“ lag.
Es fiel ihrem Mann schwer, einen Job zu finden, deshalb sagte sie, sie würde ihm Stellenangebote schicken.
Sie sagte, sie und ihr Mann hätten seit ihrer Verhaftung – vor mehr als zwei Jahren – nicht mehr miteinander gesprochen.
Während des gesamten Prozesses beharrte die Verteidigung darauf, dass Frau Crumbley nicht viel über Waffen wisse und betonte die Liebe ihres Mannes zu Schusswaffen.
Als sie nach Waffen gefragt wurde, sagte Frau Crumbley, dass sie sich „nicht wirklich wohl gefühlt“ habe, die Verantwortung für Waffen zu übernehmen, weshalb ihr Mann diese Rolle übernommen habe.
Sie sagte, dass James zwei Waffen hatte, die in einem Waffensafe aufbewahrt wurden, bevor er die Waffe für ihren Sohn kaufte. Die 9-mm-Waffe befand sich in ihrem Koffer und hatte ein Kabelschloss – der Schlüssel lag auf einem ihrer deutschen Bierkrüge in der Küche, sagte sie, wusste aber nicht, in welchem er sich befand. Sie fügte hinzu, dass sie eine deutsche Sammlerin sei Bierkrüge.
Ethan dürfe die Waffe nicht zücken, es sei denn, ihr Mann sei in der Nähe, sagte sie aus. Sie wusste nicht, ob ihr Sohn wusste, in welchem Bierkrug der Schlüssel aufbewahrt wurde.
Als Frau Crumbley und Ethan zum Schießstand gingen, sagte sie, dass ihr Mann die Waffe für sie vorbereitet hatte, indem er das Kabelschloss entfernte und sie ins Auto legte.
Frau Crumbley sagte auch über eine Voicemail an den Schulberater aus, in der es darum ging, im Unterricht nach Kugeln zu suchen. Sie sagte, die Nachricht endete mit einer „optimistischen“ Note und sagte, dass ihr Sohn wieder zum Unterricht gegangen sei und er verstanden habe, was er falsch gemacht habe, weshalb sie den Berater nicht zurückgerufen habe. Sie sagte, sie und ihr 15-Jähriger hätten darüber gesprochen, als er von der Schule nach Hause kam.
Dem Gericht wurden E-Mails zwischen E-Mails zwischen Mitarbeitern der Oxford High School gezeigt. Trotz der Kommunikation untereinander sagte Frau Crumbley aus, dass sie sich dieser Bedenken nicht bewusst sei. Sie sagte, das erste Mal, dass sie diesen Austausch gesehen habe, sei im Verlauf dieses Falles gewesen.
Frau Crumbley wurde auch nach dem Geisteszustand ihres Sohnes gefragt. Im Frühjahr 2021 sagte Frau Crumbley, sie sei „ruhiger als normal“, sagte aber, er sei normalerweise ein „ruhiges Kind“. Sie sagte, er sei „gestresst“, weil er in der Schule zurückfiel, während er und seine Familie nach dem Tod seiner Großmutter zwei Wochen lang in Florida waren.
Sie beschrieb sein Schweigen als eine „Phase“ und sagte, sie glaube nicht, dass er professionelle Hilfe in Anspruch nehmen müsse.
Sie machte gegenüber Herrn Meloche auch eine widersprüchliche Aussage. Am Donnerstag zuvor sagte der Feuerwehrmann aus, Frau Crumbley habe ihm erzählt, dass sich die 9-mm-Waffe am Tag der Schießerei in ihrem Auto befunden habe; Frau Crumbley sagte, das sei nicht korrekt und er „muss verwirrt gewesen sein.“