Jemens Huthi-Rebellen haben am Sonntag ein mit Israel verbundenes Frachtschiff auf einer wichtigen Schifffahrtsroute im Roten Meer beschlagnahmt, sagten Beamte. Dabei wurden über zwei Dutzend Besatzungsmitglieder als Geiseln genommen und Befürchtungen geweckt, dass sich die regionalen Spannungen aufgrund des Krieges zwischen Israel und der Hamas auf einem neuen Seeweg auswirkten Vorderseite.
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Die vom Iran unterstützten Huthi-Rebellen sagten, sie hätten das Schiff wegen seiner Verbindung nach Israel entführt und die Besatzung als Geiseln genommen. Die Gruppe warnte davor, dass sie bis zum Ende der israelischen Kampagne gegen die Hamas-Machthaber im Gazastreifen weiterhin Schiffe in internationalen Gewässern angreifen werde, die mit Israelis in Verbindung stehen oder ihnen gehören.
„Alle Schiffe, die dem israelischen Feind gehören oder mit ihm zu tun haben, werden zu legitimen Zielen“, sagten die Huthi.
Das Büro des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu hatte die Houthis für den Angriff auf das unter der Flagge der Bahamas fahrende Galaxy Leader verantwortlich gemacht, einen mit einem israelischen Milliardär verbundenen Fahrzeugtransporter. Es hieß, die 25 Besatzungsmitglieder hätten verschiedene Nationalitäten, darunter Bulgaren, Philippiner, Mexikaner und Ukrainer, es seien jedoch keine Israelis an Bord gewesen.
Die Houthis sagten, sie würden die Besatzungsmitglieder „im Einklang mit ihren islamischen Werten“ behandeln, gingen jedoch nicht näher darauf ein, was das bedeutete.
Netanjahus Büro verurteilte die Beschlagnahme als „iranischen Terrorakt“. Das israelische Militär bezeichnete die Entführung als „sehr schwerwiegenden Vorfall von globaler Tragweite“.
Israelische Beamte bestanden darauf, dass das Schiff in britischem Besitz sei und von Japan betrieben werde. Eigentumsangaben in öffentlichen Schifffahrtsdatenbanken brachten die Schiffseigner jedoch mit Ray Car Carriers in Verbindung, das von Abraham „Rami“ Ungar gegründet wurde, der als einer der reichsten Männer Israels gilt.
Ungar sagte gegenüber Associated Press, er wisse von dem Vorfall, könne aber keinen Kommentar abgeben, da er auf Einzelheiten warte. Ein mit ihm verbundenes Schiff erlebte 2021 im Golf von Oman eine Explosion. Israelische Medien machten damals den Iran dafür verantwortlich.
Die komplexe Welt der internationalen Schifffahrt umfasst oft eine Reihe von Managementgesellschaften, Flaggen und Eignern, die sich auf einem einzigen Schiff über die ganze Welt erstrecken.
Zwei US-Verteidigungsbeamte bestätigten, dass Huthi-Rebellen am Sonntagnachmittag Ortszeit die Galaxy Leader im Roten Meer erobert hätten. Die Rebellen seien auf dem Frachtschiff gelandet, indem sie sich von einem Hubschrauber abwehrten, sagten die Beamten und bestätigten damit Details, die zuerst von NBC News gemeldet wurden. Die Beamten sprachen unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da sie nicht befugt waren, die Angelegenheit öffentlich zu diskutieren.
Zweimal im letzten Monat haben US-Kriegsschiffe Raketen oder Drohnen aus dem Jemen abgefangen, von denen angenommen wurde, dass sie auf Israel zusteuerten oder eine Bedrohung für die amerikanischen Schiffe darstellten. Die USS Carney, ein Zerstörer der Marine, hat letzten Monat drei Landangriffs-Marschflugkörper und mehrere Drohnen abgefangen, die von Huthi-Streitkräften in Richtung des nördlichen Roten Meeres abgefeuert wurden.
Am 15. November segelte die USS Thomas Hudner, ein weiterer Zerstörer, in Richtung der Bab-el-Mandeb-Straße, als die Besatzung eine Drohne sah, die angeblich aus dem Jemen stammte. Das Schiff schoss die Drohne über dem Wasser ab. Die Beamten sagten, die Besatzung habe Maßnahmen ergriffen, um die Sicherheit des US-Personals zu gewährleisten, und es habe keine Verluste oder Schäden am Schiff gegeben.
Von der AP analysierte Satellitenverfolgungsdaten von MarineTraffic.com zeigten, dass die Galaxy Leader vor mehr als einem Tag im Roten Meer südwestlich von Jeddah, Saudi-Arabien, unterwegs war. Das Schiff befand sich zum Zeitpunkt der von Israel gemeldeten Beschlagnahme in Korfez (Türkei) und war auf dem Weg nach Pipavav (Indien).
Die Daten zeigten, dass der Tracker des automatischen Identifikationssystems (AIS) ausgeschaltet war. Schiffe sollen ihr AIS aus Sicherheitsgründen aktiv halten, aber die Besatzungen werden es ausschalten, wenn es den Anschein hat, dass sie gezielt angegriffen werden oder Schmuggelware schmuggeln könnten, was bei der Galaxy Leader nicht unmittelbar darauf hindeutet, dass dies der Fall ist.
Die United Kingdom Maritime Trade Operations des britischen Militärs, die Seeleute im Persischen Golf und der weiteren Region warnt, gehen davon aus, dass die Entführung etwa 150 Kilometer (90 Meilen) vor der Küste der jemenitischen Hafenstadt Hodeida, nahe der Küste von Jemen, stattgefunden hat Eritrea.
Das Rote Meer, das sich vom ägyptischen Suezkanal bis zur schmalen Bab-el-Mandeb-Straße erstreckt, die die Arabische Halbinsel von Afrika trennt, bleibt eine wichtige Handelsroute für die globale Schifffahrt und Energieversorgung. Deshalb hat die US-Marine seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges am 7. Oktober mehrere Schiffe im Meer stationiert.
Seit 2019 wurde eine Reihe von Schiffen auf See angegriffen, als der Iran begann, alle Grenzen seines zerrütteten Atomabkommens mit den Weltmächten zu durchbrechen. Während Israel seinen verheerenden Feldzug gegen die Hamas im belagerten Gazastreifen nach dem beispiellosen Angriff der militanten Gruppe auf Südisrael ausweitet, wächst die Befürchtung, dass die Militäreinsätze zu einem größeren regionalen Konflikt eskalieren könnten.
Die Houthis haben wiederholt damit gedroht, israelische Schiffe in den Gewässern vor Jemen anzugreifen.
(AP)