Die Unverzeihlichen Flüche waren drei der tödlichsten Zaubersprüche innerhalb der Harry Potter Universum, und der zentrale Protagonist benutzte sie bei einigen Gelegenheiten. Das Zaubertrio war gut mit den Dunklen Künsten verbunden und umfasste den Cruciatus-Fluch, den Imperius-Fluch und den Todesfluch. Harry und seine Freunde wurden von ihrem Professor für Verteidigung gegen die dunklen Künste, der sich als Todesser verkleidet als Alastor Moody herausstellte, über die Existenz der Flüche in Hogwarts unterrichtet. Obwohl die Flüche in der Schule selten diskutiert wurden und höchst illegal sind, hatte Harry keine andere Wahl, als sich ihnen zuzuwenden, nachdem er in den Zweiten Zaubererkrieg gestoßen wurde. Trotz seines Wissens über die Beschwörung Avada Kedavra weigerte sich Harry, den Todesfluch zu verwenden.
Die drei gefährlichen Flüche wurden fast 200 Jahre vor den Ereignissen des als „unverzeihlich“ eingestuft Harry Potter Serie. Als Harry seine Reise in Hogwarts begann, würde jede Anwendung der Unverzeihlichen Flüche auf einen Muggel oder einen anderen Zauberer zu einer lebenslangen Haftstrafe in Askaban führen. Während viele von Lord Voldemorts Todessern sie weiterhin illegal verwendeten, erhielten Auroren, Mitglieder der Zauberer-Strafverfolgung, die Erlaubnis, die Zauber während beider Zaubererkriege zu wirken.
Während der gesamten Serie fiel Harry tatsächlich allen drei Flüchen zum Opfer und wurde der einzige bekannte Zauberer, der den Auswirkungen aller drei Unverzeihlichen Flüche widerstand. Der Cruciatus-Fluch verursachte durch die Verwendung der Beschwörung “Crucio” entsetzliche Schmerzen und wurde oft als Folter- und Verhörmethode verwendet. Der Imperius-Fluch, der durch “Imperio” gewirkt wurde, versetzte ein Opfer in einen suggestiven, traumähnlichen Zustand und gab dem Zaubernden die Kontrolle über das Opfer. Der Todesfluch, der abscheulichste der drei Flüche, war einfach, da er dem Opfer sofort schmerzlosen Tod zufügte. In JK Rowlings Büchern und den nachfolgenden Filmadaptionen haben viele bedeutende Charaktere die Unverzeihlichen Flüche gewirkt, aber überraschenderweise benutzte sie auch der Zaubererheld Harry Potter. Hier ist jedes Mal, dass Harry Crucio und Imperio benutzt hat, aber nie Avada Kedavra in Betracht gezogen hat.
Crucio wird auch als Folterfluch bezeichnet und verursachte unerträgliche, sich windende Schmerzen im ganzen Körper des Opfers. In einigen Fällen führten die Schmerzen zu bleibenden psychischen Schäden, wenn das Opfer dem Fluch zu lange ausgesetzt war. Während mehrere Figuren versuchten, Harry während der gesamten Serie mit dem Cruciatus-Fluch zu treffen, schlug Voldemort ihn mit dem Zauberspruch auf dem Friedhof von Little Hangleton während Harry Potter und der Feuerkelch. Laut Harry fühlte er sich so, als würde sein Kopf aufgespalten.
Nicht lange danach versuchte Harry den Zauber zweimal, aber er scheiterte bei den Versuchen. Zuerst war in Harry Potter und der Orden des Phönix als der junge Zauberer versuchte, Crucio bei Bellatrix Lestrange einzusetzen, nachdem sie Sirius Black in der Mysteriumsabteilung getötet hatte. Während dieses Versuchs traf Lord Voldemort im Zaubereiministerium ein und sagte Harry, dass der Zaubernde, um einen Unverzeihlichen Zauber erfolgreich wirken zu können, die strengste böswillige Absicht für das Opfer haben muss. Der nächste Vorfall kam während Harry Potter und der Halbblutprinz als Harry den Zauber nach dem Tod von Albus Dumbledore auf Severus Snape richtete, aber der Professor blockierte ihn.
Harry konnte endlich den Cruciatus-Fluch im Harry Potter und die Heiligtümer des Todes Buchen. Während Harry und seine Freunde auf der Horkrux-Jagd waren, schickte Voldemort Todesser, um den Ravenclaw-Turm zu überprüfen. Der Dunkle Zauberer Amycus Carrow war unter den Anhängern, die von Professor McGonagall den Eintritt in den Turm verlangten. Nachdem sie Amycus einen Feigling genannt hatte, spuckte ihr der dunkle Zauberer ins Gesicht, was Harry mitansehen musste. Um Amycus’ respektloses Verhalten zu bestrafen, benutzte Harry den Cruciatus-Fluch und schlug ihn gegen die Wand. McGonagall verfolgte Harrys Aktion, indem er den Imperius-Fluch auf Amycus anwendete, bevor er ihn mit einem Netz fesselte, was ihn während der Schlacht von Hogwarts nutzlos machte.
Todesser hatten eine Vorgeschichte, in denen sie Imperio benutzten, um unschuldige Opfer dazu zu bringen, ihren Wünschen nachzukommen. Harry jedoch drehte den Spieß um, indem er den Hypnosezauber dreimal auf zwei verschiedene Figuren in Heiligtümer des Todes wirkte. Auf ihrer Suche nach Horkruxen reisten Harry, Ron und Hermine zur Gringotts Bank, um Helga Hufflepuffs Tasse zu finden und zu bergen. Da das Trio vor dem Gesetz auf der Flucht war und nicht zu sehen war, waren sie gezwungen, eine Vielzahl von Zaubersprüchen anzuwenden, um unentdeckt einzubrechen. Um hineinzukommen, verkleideten sich Harry und die Gruppe. Hermine benutzte einen Vielsafttrank, um sich in Bellatrix Lestrange zu verwandeln, damit sie Zugang zum Lestrange Vault erhalten konnten.
Beim Erreichen des Tresors traf das Trio auf Bogrod, einen Bankangestellten der Goblins, und Travers, einen Todesser. Um sie dazu zu bringen, als Komplizen an dem Überfall teilzunehmen, benutzte Harry Crucio bei beiden Figuren. Bogrod erlangte kurz das Bewusstsein wieder, als sie einen der vielen Sicherheitszauber im unterirdischen Teil der Bank passierten. Um die Mission wie geplant am Laufen zu halten, sprach Harry Potter einen zweiten Imperius-Fluch auf den Goblin, bevor er Alarm schlagen konnte, um sie davon abzuhalten, Gringotts auszurauben. Selbst mit verschiedenen Zaubern, die im Tresor platziert wurden, gelang es dem Trio, mit dem Horkrux relativ unversehrt zu entkommen.
Während der gesamten Harry Potter Serie hat der Titelheld den Todesfluch aus mehreren Gründen nie verwendet. Avada Kedavra war Lord Voldemorts Signature-Zauber. Tatsächlich tötete der Dunkle Lord mehrere bemerkenswerte Persönlichkeiten, darunter Harrys Eltern Lily und James Potter, direkt mit dem Todesfluch. Es gab keinen bekannten Gegenzauber außer dem Opferschutz, mit dem Lily Baby Harry rettete, bevor ein Teil des Zaubers nach hinten losging und den Jungen mit der Blitznarbe zurückließ. Obwohl Harry vielen Gelegenheiten begegnete, die Avada Kedavra für notwendig hielten, wirkte der Zauberer diesen speziellen Zauber nie – oder er dachte auch nur daran, ihn zu wirken. Zum einen betrachtete er den Zauberspruch als eine unmoralische Praxis, die häufig von Benutzern der Dunklen Künste verwendet wird. Harry weigerte sich, auf dieses Gewaltniveau zu sinken, weil Voldemort der Inbegriff des Bösen war, ebenso wie der Todesfluch, und er würde den Fluch, der seine Eltern tötete, nicht verwenden.
Es gab auch die Überzeugung, dass der Zauberer von Avada Kedavra die Bereitschaft zum Mord brauchte, damit der Zauber wirken konnte. Obwohl es schwierig war, die unverzeihlichen Flüche zu meistern, hatte Harry möglicherweise nicht die Fähigkeit oder den Wunsch, den Todesfluch zu verwenden, da er alle Lebewesen schätzte. Voldemort zeigte keine Reue für die, die er getötet hatte, also war Bedauern nie ein Thema, wenn sich eine weitere Gelegenheit zum Mord ergab. Als Voldemort Harry in ihrem letzten Duell gegenüberstand, hätten beide Zauberer den Todesfluch benutzen können. Stattdessen trat Harry mit klarem Verstand in den Kampf ein, während Voldemort von Wut und Verzweiflung motiviert war. Als der Dunkle Lord Avada Kedavra zum letzten Mal im Harry Potter Serie wurde der Zauber als Ergebnis von Harrys Besitz des Elder-Zauberstabs abgelenkt und Voldemort mit seinem eigenen Signaturzauber getötet. Nach Voldemorts Tod wurden die Unverzeihlichen Flüche vom Zaubereiministerium strikt als illegal eingestuft.