Jason Roy gab bekannt, dass er im Winter eine „dunkle Zeit“ durchgemacht hat und glaubt, dass ein paar Monate normales Familienleben eine Schlüsselrolle bei seinem letzten Star-Turnier für England gespielt haben.
Roy feierte seinen 100. Eintages-Nationalspieler mit einer typisch durchsetzungsfähigen 73 aus 60 Bällen, als England nach einem Sechs-Wicket-Sieg am Sonntag eine unangreifbare 2: 0-Führung gegen die Niederlande einnahm.
Es geschah nur drei Monate, nachdem Roy von der Cricket Discipline Commission für zwei Spiele gesperrt und mit einer Geldstrafe belegt worden war, deren Gründe vom England and Wales Cricket Board nicht bekannt gegeben wurden.
Er warf kein Licht darauf, was zu seiner Bestrafung führte, gab jedoch zu, dass er einen turbulenten Start in das Jahr erlebt hatte und verzweifelt darüber war, von seinem im Januar geborenen Sohn für die Pakistan Super League getrennt sein zu müssen.
Von Coronavirus-Blasen erschöpft, zog sich Roy aus der indischen Premier League zurück und machte eine „kurze unbestimmte Pause“ vom Cricket, glaubt aber, dass einige Zeit mit seiner Familie ihn wiederbelebt hat.
„Mir ging es bei der PSL mental nicht gut“, sagte er. „Ich war an einem seltsamen Ort, weil ich gutes Cricket spielte, aber ich hatte keinen Spaß, ich war nicht glücklich und es war einfach eine dunkle Zeit.
„Es waren nur gute zwei Monate, um nach ein paar harten Jahren nach Hause zu kommen und ein bisschen ein normales Leben zu führen.
„(Es waren) viele Monate weg. Über 50 Tage Quarantäne im Hotel im Jahr zuvor und dann im Januar ein Kind zu bekommen und Zeit ohne ihn verbringen zu müssen, war einfach ein bisschen zu viel.“
Jason Roy war am Sonntag in Bestform (Nigel French/PA)
(PA-Archiv)
Roys erste 50-Over-Innings für England endeten 2015 mit einem First-Ball-Duck, setzten jedoch eine Reihe von Ereignissen in Gang, die damit endeten, dass sie vier Jahre später denkwürdiger Weltmeister gekrönt wurden.
Auch jetzt noch ist Roy der entscheidende Eröffnungsschlagmann, der für das Tempo zu Beginn der Innings verantwortlich ist, und er beschleunigte ihre Verfolgung, um den 235 für die Niederlande in Amstelveen zum Sieben zu bringen.
Fünf seiner ersten neun Bälle wurden für vier geschickt, während er sich einen 139-Ball-Eröffnungsstand mit Phil Salt teilte, der ein Jahrhundert im Eröffnungs-ODI mit 77 hier verfolgte, was das Ende der Verfolgung brach.
„100 Spiele mit einem solchen Team zu spielen, ist lächerlich“, sagte Roy, der von Moeen Ali mit seinem 100. Länderspiel beschenkt wurde. „Es ist ein unglaubliches Gefühl. Es hat sich irgendwie eingeschlichen. Die Hundert fühlt sich sehr besonders an.
„Wenigstens war das 100. Spiel besser als meine ersten Innings! Aber es ist ein unglaubliches Gefühl – ob ich hier 70 oder null bekommen hätte, es wäre ein besonderer Tag gewesen.“
Roy machte 48 Stunden zuvor nur einen einzigen in Englands Weltrekord 498 für vier, gekegelt von seinem Cousin Shane Snater. Der Eröffnungsschlager lachte am Sonntag über die Entlassung.
„Er hat mir einen Drink spendiert“, lächelt Roy. „Wasser unter der Brücke – darüber reden wir nicht mehr.“
Während Roy auf den knappen dritten Platz vorrückte, war es der Sturz von Salt, der einen kleinen Zusammenbruch auslöste, bei dem England innerhalb von 19 Bällen drei Wickets verlor, während Eoin Morgan eine zweite Ente in Folge machte.
Dawid Malans 36 nicht aus und Moeens ungeschlagene 42 brachten sie schließlich mit 29 Bällen über die Linie, aber Morgans schlanker Trab, der an einem Tag anhielt, an dem sein Gegenspieler Pieter Seelaar seinen Rücktritt vom internationalen Cricket wegen anhaltender Rückenverletzungen ankündigte, sorgte erneut für hochgezogene Augenbrauen.
Eoin Morgans Durststrecke setzte sich am Sonntag fort (Zac Goodwin/PA)
(PA-Archiv)
Aber Roy ist sich sicher, dass sein 35-jähriger Kapitän den Midas-Touch mit dem Schläger bald wiederentdecken wird.
„Wir haben das Spiel gewonnen, also bringt er es sofort ins Bett“, fügte der 31-Jährige hinzu.
„Sobald das Ergebnis da ist und wir das Spiel gewonnen haben, freut er sich.
„Das ist einfach die unbeständige Natur des Sports. Wenn du hinter dem 8-Ball stehst, ist es ziemlich schwierig, aber er ist ein unglaublicher Arbeiter, ein unglaublicher Typ, also unterstütze ich ihn auf jeden Fall.“