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Japans nächster Staatschef Fumio Kishida ist ein ehemaliger Außenminister mit leiser Stimme aus einer Hiroshima-Politikerfamilie, der den Ruf hat, den Mittelweg zu suchen und eine Vorliebe für Baseball hat.
Der 64-Jährige gewann am Mittwoch die Führungsstimme der Regierungspartei und schlug den beliebten Impfstoffchef Taro Kono, um endlich einen Job zu ergattern, den er seit langem anvisiert hatte.
Für den erfahrenen Politiker war es ein zweites Mal Glück: 2020 verlor er gegen Yoshihide Suga, der nach nur einem Jahr als Premierminister zurücktritt.
Kishida gilt weithin als sicheres Paar, trotz einer zurückhaltenden Präsenz, die manchmal als Mangel an Charisma bezeichnet wurde.
Er hat versprochen, viel Geld für neue Pandemie-Anreize auszugeben und gleichzeitig die Einkommensungleichheit zu bekämpfen und sich von der neoliberalen Wirtschaft zu entfernen, die die japanische Politik in den letzten zwei Jahrzehnten dominiert hat.
Und um sich von der unpopulären Pandemiereaktion der Regierung von Suga abzuheben, hat er die Lehren aus seinem Scheitern, die Führung beim letzten Mal zu gewinnen, hervorgehoben.
„Ich war nicht gut genug. Ich glaube, ich hatte nicht genug Überzeugung“, gab er zu, als er Anfang dieses Monats seine Kampagne startete.
„Diesmal ist es anders. Ich stehe hier mit der festen Überzeugung, dass ich der Anführer bin, der in dieser Zeit gebraucht wird.“
Kishida war zuvor LDP-Politikchef und war zwischen 2012 und 17 Außenminister, während dessen er Abkommen mit Russland und Südkorea verhandelte, mit denen Japans Beziehungen oft frostig sind.
Er hat die Abschaffung von Atomwaffen als „mein Lebenswerk“ bezeichnet und 2016 dazu beigetragen, den damaligen US-Präsidenten Barack Obama zu einem historischen Besuch nach Hiroshima zu bringen.
Aber trotz seines liberalen Rufs war er in sozialen Hot-Button-Themen wie der Homo-Ehe weniger direkt als Kono.
Impfstoffchef Kono sagte, er unterstütze die gleichgeschlechtliche Ehe und forderte, dass sie im Parlament diskutiert wird.
Kishida sagte jedoch, er habe „nicht den Punkt erreicht, um die gleichgeschlechtliche Ehe zu akzeptieren“, und nahm eine weichere Haltung ein als Kono, wenn es darum ging, verheirateten Paaren zu erlauben, getrennte Nachnamen zu führen, ein weiteres umstrittenes Thema.
„Politik der Großzügigkeit“
Tobias Harris, Senior Fellow für Asien am Center for American Progress, sagte, Kishida sei „flexibler“ gewesen als Kono, „sicherlich in der Außen- und Sicherheitspolitik“.
„Es gibt alle möglichen Dinge in seiner Vergangenheit, die darauf hindeuten, dass (Kishidas) konservative Neigungen stärker sind, als er vielleicht den Anschein hatte“, fügte er hinzu.
In die Fußstapfen seines Vaters und Großvaters trat Kishida 1993 in die Politik, nachdem er zuvor während des Booms der japanischen Wirtschaft bei einer Bank gearbeitet hatte.
Als Kind lebte seine Familie mehrere Jahre in New York, wo er in der Schule unter Rassismus litt, eine Erfahrung, die ihm laut Harris ein starkes Gerechtigkeitsgefühl verlieh.
Er ist ein großer Fan des Baseballteams Hiroshima Carp und soll im Gegensatz zu Suga, der abstinent ist, einen Drink genießen, während seine Frau aus einer wohlhabenden Sakebrauerfamilie stammt.
Als begeisterter Baseballspieler in der Schule scheiterte Kishida zur Enttäuschung seiner Eltern dreimal an der juristischen Aufnahmeprüfung für die Universität Tokio.
Stattdessen studierte er an der Waseda, einer angesehenen Privatuniversität in der Hauptstadt, die er angeblich wegen ihrer seriösen, unprätentiösen Atmosphäre gewählt hatte.
Der dreifache Vater hat sein Hörverständnis gepriesen und sagt, die japanische Öffentlichkeit wolle eine „Politik der Großzügigkeit“.
Er hat die Wähler eingeladen, ihm Nachrichten in einem Vorschlagskasten zu hinterlassen, und er hat ein Notizbuch zu Veranstaltungen mitgenommen, in dem er Ideen aus der Öffentlichkeit notieren kann.
Aber er hat sich nicht immer mit der Bevölkerung verbunden und wurde während der letztjährigen Führungswahl rundweg verspottet, als er auf Twitter ein unbeholfen gestelltes Bild seiner Frau veröffentlichte, die ihm in einer Schürze das Abendessen serviert.
(AFP)