Der Japaner Hiroshi Teshigahara, der auf dem Weg zu Großem zu sein schien, nachdem er für „Woman in the Sands“ zwei Oscar-Nominierungen gewonnen hatte, wird Gegenstand einer Retrospektive beim San Sebastian Festival sein.
„Woman in the Sands“ wurde 1964 für den besten fremdsprachigen Film nominiert und brachte Teshigahara ein Jahr später eine Oscar-Nominierung für die beste Regie ein. „Woman in the Sands“ war erst Teshigaharas zweiter Spielfilm, eine soziale und erotische Allegorie, die die politischen Überzeugungen von Teshigahara und dem Drehbuchautor Kobo miteinander verknüpfte Abe, beide in ihrer Jugend Mitglieder der Kommunistischen Partei Japans, mit Abes Vorliebe für das düstere Surreale.
Der Film dreht sich um einen Entomologen aus Tokio, der eine junge Witwe entdeckt, die am Boden eines riesigen Sandkastens an einem einsamen Strand lebt, und gewann außerdem einen Sonderpreis der Cannes-Jury. Als Meisterwerk gefeiert und aufbauend auf „The Pitfall“ aus dem Jahr 1961, einer politischen Allegorie, die Teshigahara-Fans begeisterte, sah es so aus, als würde Teshigahara mit der Adaption seines Fernsehstücks durch Abe einen Platz im selben Pantheon wie seine Zeitgenossen Nagisa Oshima und Shohei Imamura finden.
Es folgten zwei weitere Abe-Adaptionen seiner eigenen Romane: „The Face of Another“ (1966) und „The Man Without A Map“ (1968), die San Sebastian mit „Woman in the Sands“ als Teshigaharas „Schlüsselwerke“ bezeichnet. Beide waren jedoch nicht besonders erfolgreich.
Die Retrospektive bietet also die Möglichkeit, diese beiden Filme und andere später relativ übersehene Werke neu zu bewerten – darunter „Summer Soldiers“ aus dem Jahr 1972, die Geschichte eines amerikanischen GI, der in Japan desertiert, um einer Entsendung nach Vietnam zu entgehen, in einer Karriere, die parallel dazu verlief Teshigahara leitet seit 1980 Japans riesige Ikebana-Sogetsu-Schule und lehrt die Kunst des Blumenarrangements.
Obwohl Teshigahara über „Woman in the Sands“ hinaus weniger internationale Wirkung hatte als viele andere Mitglieder seiner Generation, war er dennoch „eine Schlüsselfigur im japanischen Kino der 1960er Jahre dank einer Reihe experimenteller poetischer Filme und seiner umfangreichen Zusammenarbeit mit der Schriftsteller Kobo Abe“, argumentierte San Sebastian bei der Ankündigung der Retrospektive am Donnerstag.
„Auf die eine oder andere Weise war er mittendrin in den konzeptionellen Turbulenzen, die das japanische Kino durch neue Themen und Drehweisen auf den Kopf stellten“, heißt es weiter.
Die Retrospektive wird von der Veröffentlichung eines Buches mit Interviews mit dem Filmemacher begleitet, das in Zusammenarbeit mit dem Baskischen Filmarchiv veröffentlicht wird.
In einer Zeit, in der ein Großteil der weltweiten Industrie danach strebt, Krimis, dem wichtigsten internationalen Exportschlager des Drehbuchfernsehens, eine neue Originalität einzuhauchen, wird sich San Sebastians klassische Filmschau 2024 auf Italiens „Poliziotteschi“-Filme konzentrieren, einzigartige Krimi-Actionfilme, die den Umbruch einfangen von Italiens sogenannten Jahren des Bleis – obwohl ihr offensichtlichster Einfluss US-Filme waren, angeführt von Don Siegels „Dirty Harry“.