TOKIO (AP) – Die Zahl der in diesem Jahr in Japan geborenen Babys liegt unter dem Rekordtief des letzten Jahres, was der oberste Regierungssprecher als „kritische Situation“ bezeichnete.
Kabinettschef Hirokazu Matsuno versprach umfassende Maßnahmen, um mehr Ehen und Geburten zu fördern.
Die Gesamtzahl der von Januar bis September geborenen 599.636 Japaner liege um 4,9 % unter der Zahl des Vorjahres, was darauf hindeutet, dass die Zahl der Geburten im gesamten Jahr 2022 unter das Rekordtief des Vorjahres von 811.000 Babys fallen könnte, sagte er.
Japan ist die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt, aber die Lebenshaltungskosten sind hoch und die Lohnerhöhungen gehen nur langsam voran. Die konservative Regierung hat es versäumt, die Gesellschaft für Kinder, Frauen und Minderheiten integrativer zu gestalten.
Bisher haben die Bemühungen der Regierung, die Menschen zu mehr Babys zu ermutigen, trotz der Zahlung von Zuschüssen für Schwangerschaft, Geburt und Kinderbetreuung nur begrenzte Wirkung gezeigt.
„Das Tempo ist noch langsamer als im letzten Jahr … Ich verstehe, dass es sich um eine kritische Situation handelt“, sagte Matsuno.
Viele jüngere Japaner haben sich dagegen gesträubt, zu heiraten oder eine Familie zu gründen, entmutigt durch düstere Jobaussichten, beschwerliche Pendelwege und Unternehmenskulturen, die nicht damit vereinbar sind, dass beide Elternteile arbeiten.
Die Zahl der Geburten ist seit 1973, als sie mit rund 2,1 Millionen ihren Höchststand erreichte, rückläufig. Bis 2040 soll sie auf 740.000 sinken.
Japans Bevölkerung von mehr als 125 Millionen ist seit 14 Jahren rückläufig und wird voraussichtlich bis 2060 auf 86,7 Millionen sinken. Eine schrumpfende und alternde Bevölkerung hat enorme Auswirkungen auf die Wirtschaft und die nationale Sicherheit, da das Land sein Militär stärkt, um der zunehmenden Durchsetzungskraft Chinas entgegenzuwirken territoriale Ambitionen.
Ein von der Regierung beauftragtes Gremium legte Ministerpräsident Fumio Kishida letzte Woche einen Bericht vor, in dem die niedrige Geburtenrate und der Bevölkerungsrückgang als Faktoren angeführt wurden, die Japans nationale Stärke untergraben könnten.