Japan hat Einzelheiten eines Anreizprogramms für Standortproduktionen bekannt gegeben, von dem es hofft, dass es mehr Film- und Fernsehdrehs in den Inselstaat locken wird.
Das Programm bietet eine Erstattung von bis zu 50 % der anspruchsberechtigten Ausgaben in Japan mit einer Obergrenze von 1 Milliarde JPY (6,4 Millionen US-Dollar) für die Auszahlung.
Das Programm ist das Produkt des Ministeriums für Wirtschaft, Handel und Industrie und zweier Agenturen, der Visual Industry Promotion Organization, die als Programmbetreiber bezeichnet wird, und der Japan Film Commission, die als Programmkoordinator bezeichnet wird.
Das Programm steht „groß angelegten internationalen Film- und Fernsehprojekten“ offen. Diese müssen entweder direkte Produktionsausgaben in Japan von mindestens 3,2 Millionen US-Dollar haben oder, im Falle von Projekten, die in zehn oder mehr Ländern verteilt sind, japanische Produktionsausgaben von mehr als 1,1 Millionen US-Dollar haben.
Darüber hinaus müssen alle Projekte vier weitere Kriterien erfüllen: Nutzen für die japanische Content-Industrie durch die Beschäftigung oder Nutzung von Studios; in Japan drehen; Werbung für den Ort machen, an dem die Dreharbeiten stattgefunden haben; tragen dazu bei, die weltweite Attraktivität japanischer Werke zu steigern.
Bezeichnenderweise enthalten die Richtlinien keinen Hinweis auf die Förderfähigkeit von in Japan durchgeführten Postproduktions- oder visuellen Effektarbeiten. Sie erklären auch nicht die Behandlung von Gehältern, die an ausländische Talente gezahlt werden.
Die tatsächliche Höhe der Förderung „wird vom Sekretariat nach Prüfung der Antragsinhalte und der Anzahl der Antragsteller durch eine Fachkommission festgelegt.“ Und Bewerbungen für die aktuelle Förderrunde müssen noch in diesem Monat (September) eingehen.
Obwohl das Programm als neues Produkt gefeiert wird, scheint es sich um die Erweiterung einer Initiative zu handeln, die METI und VIPO im Mai 2019 mit so wenig Aufsehen und nur japanischen Anweisungen eingeführt haben, dass einige in der Branche die Absichten der dahinter stehenden Organisationen in Frage stellten. Später wurde erklärt, dass es sich bei dem Programm von 2019 um ein „Forschungsprojekt“ handele.
Die japanische Filmindustrie war viele Jahre lang notorisch isoliert. Die kommerzielle Filmproduktion wird größtenteils von Produktionskomitees dominiert, bei denen es sich um risikoscheue Pakte zwischen japanischen Medien-, Finanz- und Werbeunternehmen handelt. Auf der anderen Seite werden viele seiner unabhängigen Filme mit Budgets produziert, die deutlich unter denen anderer hochentwickelter Länder liegen. In Japan gibt es nur wenige internationale Koproduktionskonventionen, obwohl eine jüngere Generation von Filmemachern zunehmend an von Festivals betriebenen Projektmärkten und Filmentwicklungsinitiativen teilnimmt, ohne auf Regierungsverträge zurückzugreifen.
Während diese Faktoren möglicherweise die japanische Beteiligung am internationalen Filmschaffen verringert und die Zahl der Inlandsproduktionen verringert haben, wirken sich derzeit zwei weitere Faktoren positiv auf Japan aus.
Die japanische Währung liegt mit 146 japanischen Yen pro Dollar nahe einem Fünfjahrestief gegenüber dem US-Dollar. Das macht das Land zu einem kostengünstigen Reiseziel für Einreisende und Investoren. Aufgrund der schwachen Währung verzeichnet Japan bereits einen Anstieg der Touristenankünfte.
Der andere Faktor spiegelt den wachsenden Einfluss multinationaler Streaming-Unternehmen innerhalb der japanischen Content-Branche wider. Mit seiner großen Bevölkerung und seinem Wohlstand gehört Japan zu den größten Abonnement-Videomärkten in Asien und Streamer wie Netflix haben Pläne angekündigt, ihre Ausgaben für japanische Inhalte zu erhöhen. Die Streamer haben auch die Exportfähigkeit bestimmter Genres japanischer Inhalte betont, insbesondere Spielshows und Anime.