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Die Japaner haben am Samstag zum Jahrestag des tödlichen Tsunamis, der die Katastrophe von Fukushima ausgelöst hat, tränenreiche Gebete dargebracht, aber die öffentliche Unterstützung für Atomkraft wächst, da die Erinnerungen an die Kernschmelze von 2011 verblassen.
Um 14:46 Uhr (0546 GMT) wurde landesweit eine Schweigeminute abgehalten, genau in dem Moment, als vor 12 Jahren ein Beben der Stärke 9,0 – das viertstärkste in der aufgezeichneten Erdgeschichte – den Nordosten Japans verwüstete.
Das Unterwasserbeben löste einen Tsunami aus, der rund 18.500 Menschen das Leben kostete oder vermisste und die Kühlsysteme im Kraftwerk Fukushima Daiichi überforderte, was zur schlimmsten Atomkatastrophe seit Tschernobyl führte.
Alle Atomreaktoren Japans wurden nach der Katastrophe vom Netz genommen und die meisten sind bis heute außer Betrieb.
Aber die globale Energiekrise, die durch den Krieg in der Ukraine ausgelöst wurde, hat die Stromrechnungen in Japan in die Höhe getrieben und die Regierung dazu veranlasst, die Reaktoren neu zu starten, da Umfragen zeigen, dass die öffentliche Meinung zur Atomkraft nachlässt.
Am Samstag zeigten Fernsehaufnahmen Menschen, die Angehörige durch den Tsunami verloren haben, wie sie Blumen niederlegten, Gebete darbrachten und sich vor Gräbern verneigten.
„Hallo Leute, es ist 12 Jahre her“, zeigte der öffentlich-rechtliche Sender NHK die 73-jährige Fumiko Sugawara am Grab ihrer Familienmitglieder, einschließlich ihres Mannes.
„Wir überleben, also passen Sie bitte auf uns auf“, sagte der Bewohner von Kesennuma, einer Stadt, die dem Erdboden gleichgemacht wurde, als riesige Wellen an die Küste stürzten.
Dem Nuklearunfall, nach dem etwa 165.000 Menschen entweder freiwillig oder aufgrund von Evakuierungsbefehlen aus ihren Häusern in der Region flohen, wurden keine Todesfälle direkt zugeschrieben.
Die meisten Bereiche rund um die Anlage wurden inzwischen nach umfangreichen Dekontaminationsarbeiten für sicher erklärt, aber viele ehemalige Bewohner haben sich entschieden, nicht zurückzukehren.
Da Japan jetzt vor der schwersten Energiekrise seit Jahrzehnten steht, will die Regierung die Wiederbelebung seiner Atomindustrie beschleunigen.
Meinungsumschwung
Premierminister Fumio Kishida hat die Wiederaufnahme des Betriebs von sieben Reaktoren gefordert, die von Japans Nuklearsicherheitsaufsicht genehmigt wurden, und die Nation, den Bau von Reaktoren der „nächsten Generation“ mit neuen Sicherheitsmechanismen in Betracht zu ziehen.
Jüngste Meinungsumfragen der großen Zeitungen Asahi Shimbun und Yomiuri Shimbun zeigen, dass eine Mehrheit der Menschen den Neustart der Reaktoren zum ersten Mal seit 2011 unterstützt.
„Die Regierung wird weiterhin die Bemühungen um eine sichere und unerschütterliche Stilllegung des Kraftwerks Fukushima Daiichi anführen – ein Prozess, der für die Wiederherstellung entscheidend ist“, sagte Kishida beim Gedenkgottesdienst in Fukushima.
“Es liegt in unserer Verantwortung, Bemühungen zum Aufbau eines katastrophenresistenten Landes zu fördern.”
Das Misstrauen gegenüber Atomkraft sitzt immer noch tief unter Aktivisten, die TEPCO, dem Betreiber der Anlage von Fukushima, Sicherheitslücken vorwerfen, die die lokalen Gemeinschaften auf den Kopf gestellt haben.
Im Januar bestätigte der Oberste Gerichtshof von Tokio den Freispruch von drei ehemaligen TEPCO-Führungskräften und sprach sie erneut von beruflicher Fahrlässigkeit im Zusammenhang mit der Katastrophe frei.
Aber in einem separaten Zivilurteil im vergangenen Jahr wurde das Trio – plus ein weiterer Ex-Beamter – zur Zahlung von satten 13,3 Billionen Yen (97 Milliarden US-Dollar) verurteilt, weil sie den Unfall nicht verhindert hatten.
Es wird angenommen, dass die enorme Entschädigungssumme die höchste jemals in einem japanischen Zivilverfahren war, obwohl Anwälte anerkennen, dass sie die Zahlungsfähigkeit der Angeklagten weit übersteigt.
Die Regierung plant außerdem, in diesem Jahr damit zu beginnen, mehr als eine Million Tonnen aufbereitetes Wasser aus der betroffenen Anlage in Fukushima ins Meer zu leiten.
Eine Kombination aus Grundwasser, Regenwasser, das in das Gebiet sickert, und Wasser, das zum Kühlen verwendet wird. Es wurde gefiltert, um verschiedene Radionuklide zu entfernen, und in Lagertanks vor Ort aufbewahrt, aber der Platz wird knapp.
Der Wasserfreisetzungsplan wurde von der Internationalen Atomenergiebehörde gebilligt, stößt jedoch auf entschiedenen Widerstand lokaler Fischergemeinschaften und Nachbarländer.
(AFP)