Japan befiehlt der Weltraumrakete, sich selbst zu zerstören, nachdem sie während des Jungfernflugs mitten im Flug gescheitert ist

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Die Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) war gezwungen, während des Jungfernstarts ihrer neuen H3-Rakete einen Selbstzerstörungsbefehl zu senden, nachdem sie kurz nach dem Start einen kritischen Ausfall erlitten hatte.

Der erste Start einer Rakete ist von Natur aus gefährlich und birgt das tief verwurzelte Risiko, dass die Mission in einer Katastrophe endet. Der Jungfernflug von JAXA seiner H3-Rakete der nächsten Generation am 7. März war darauf ausgelegt, die Leistung der Trägerrakete zu testen und gleichzeitig die hochmoderner Erdbeobachtungssatellit DAICHI-3 in eine sonnensynchrone Umlaufbahn.

Von seinem Aussichtspunkt etwa 669 km über der Erde hätte DAICHI-3 die Aufgabe gehabt, die Oberfläche in unglaublichen Details abzubilden, um Regierungen bei der Planung von Hilfsmaßnahmen nach Naturkatastrophen zu helfen. Laut einem Bericht der BBCwäre der Satellit auch in der Lage gewesen, den Start von Raketen aus Nordkorea zu erkennen.

Jeder Ausfall des unbewiesenen H3 während des Aufstiegs würde jedoch zum unvermeidlichen Untergang seiner Satellitennutzlast führen, die beim Start in einer Schutzverkleidung an der Spitze der Rakete versteckt war.

Am 7. März um 10:37 Uhr JST schoss die 57 Meter hohe H3-Rakete in den Himmel über dem Raumfahrtzentrum Tanegashima von JAXA und stieg schnell unter der kombinierten Kraft ihrer LE-9-Flüssigwasserstoffmotoren und des doppelten Festbrennstoff-Seitengurts Booster.

Anfangs schien die Mission gut voranzukommen, da die Rakete ihre verbrauchten Festbrennstoff-Booster erfolgreich abwarf und die Ummantelungsverkleidung über Bord warf, um die DAICHI-3-Nutzlast vor dem schlimmsten Startdruck zu schützen.

Die Missionsbetreiber bestätigten dann etwas mehr als fünf Minuten nach Beginn des Fluges die Trennung der ersten Stufe, machten sich jedoch bald Sorgen, als die Trägerrakete die Zündung des Boosters der zweiten Stufe nicht signalisierte.

Im Verlauf der Mission zeigte die Telemetrie der Rakete einen deutlichen Geschwindigkeitsabfall. Kurz darauf wurde das Worst-Case-Szenario bestätigt, wobei Range Controller enthüllten, dass „ein Zerstörungsbefehl an H3 übermittelt wurde, weil es keine Möglichkeit gab, die Mission zu erfüllen“.

H3 war gescheitert und hatte dabei den Satelliten DAICHI-3 zerstört.

„Anders als bei der vorherigen Absage und Verschiebung war es dieses Mal ein kompletter Misserfolg“, sagte Hirotaka Watanabe, Professor für Weltraumpolitik von der Universität Osaka, in einem Interview mit Reuters (über die BBC). “Dies wird ernsthafte Auswirkungen auf Japans zukünftige Weltraumpolitik, das Weltraumgeschäft und die technologische Wettbewerbsfähigkeit haben.”

JAXA-Wissenschaftler untersuchen nun die Ursache des Ausfalls.

Anthony ist ein freiberuflicher Mitarbeiter, der Neuigkeiten aus Wissenschaft und Videospielen für IGN berichtet. Er hat über acht Jahre Erfahrung in der Berichterstattung über bahnbrechende Entwicklungen in mehreren wissenschaftlichen Bereichen und absolut keine Zeit für Ihre Spielereien. Folgen Sie ihm auf Twitter @BeardConGamer

Bildnachweis: JAXA