Jannik Sinner und Carlos Alcaraz hoffen, dass ihr erstes Aufeinandertreffen bei einem Grand Slam nach einer spannenden Begegnung in der vierten Runde in Wimbledon der Beginn vieler Blockbuster-Aufeinandertreffen sein wird.
Der 20-jährige Italian Sinner erreichte die letzten Acht im All England Club, nachdem er den Kampf zwischen zwei der größten Aussichten des Sports mit 6: 1, 6: 4, 6: 7 (8), 6: 3 gewonnen hatte.
Nach einem atemlosen Start des Weltranglisten-13. ergriff er die Initiative und ließ sie nur kurz gegen den 19-Jährigen und seinen Freund Alcaraz schleifen, der schließlich zu Form fand, aber nie das Niveau erreichen konnte, auf dem er das Viertelfinale erreichte die US Open und Roland Garros im vergangenen Jahr.
„Ich denke, was wir heute gezeigt haben, ist ein großartiges Tennisniveau, eine großartige Einstellung von uns beiden“, sagte Sinner, bevor es darum ging, ob Center Court den Beginn einer Rivalität im Stil von Rafael Nadal und Roger Federer erlebt hatte.
Er fügte hinzu: „Hoffentlich wird dies der Fall sein, aber wir wissen es nie. Es gibt noch so viele andere Spieler, die unglaubliches Tennis spielen.
„Sicher sind wir im Moment die beiden Jüngsten, mal sehen. Ich weiß nicht, was in Zukunft passieren wird. Ja, ich denke, es ist einfach großartig für Tennis, auch einige neue Namen, neue Spieler zu haben.
Sinner gab am Freitag bekannt, dass er mit Alcaraz nach ihren Siegen in der dritten Runde, die die weitesten in Wimbledon erreicht hatten, über ein Eisbad gesprochen hatte.
Jannik Sinner spielt einen Schuss während des unterhaltsamen Aufeinandertreffens (Adam Davy/PA)
(PA-Draht)
Die beiden ATP-Next-Gen-Champions hatten zuvor beide bei zwei Majors die letzten Acht erreicht, und obwohl der Einsatz hoch war, wurde durchweg viel Respekt gezeigt.
Es wurde zusammengefasst, als Alcaraz seinen italienischen Rivalen nach einem Ausrutscher im dritten Satz mit der Faust traf.
„Nun, ich meine, ich versuche immer, zuerst ein guter Mensch und dann ein guter Athlet zu sein. Wir haben eine gute Beziehung“, erklärte der spanische Fünftplatzierte.
„Ich werde versuchen, viele Jahre lang einer der besten Tennisspieler der Welt zu sein. Offensichtlich ist Jannik auch einer der besten Tennisspieler der Welt.
„Sicher wird er viele Jahre an der Spitze bleiben. Ich hoffe auf eine gute Rivalität mit ihm. Wir hoffen, gemeinsam um die besten Turniere der Welt und den besten Moment der Welt zu kämpfen.“
Der Zusammenstoß zwischen den Youngsters fand am ersten offiziellen „mittleren Sonntag“ in Wimbledon statt, wo Spiele angesetzt waren, und markierte auch den Tag, an dem 100 Jahre Centre Court mit einer A-List-Besetzung ehemaliger Champions gefeiert wurde.
Es war das erste Mal, dass beide Spieler in der 15.000 Zuschauer fassenden Halle spielten.
Sinner fügte hinzu: „Es ist ein besonderer Tag. Viele, viele große Champions sind hier oder waren hier. Es ist einfach toll zu sehen, dass die Menge voll ist.
„Natürlich ist es am wichtigsten, wenn man rausgeht und sieht, wie die Menge jubelt und Spaß hat. Für mich war es heute ein Privileg, zum ersten Mal dort in den Centre Court zu gehen.
„Ja, hoffentlich ist auch die nächste Runde dabei. Es ist ein ganz besonderes Gefühl.“
Der Teenager Alcaraz blieb 40 Minuten ohne Sieg in der Anfangsphase und gab zu, dass er Schwierigkeiten hatte, mit der Gelegenheit umzugehen, glaubt aber, dass er 2023 besser zurückkehren kann.
Er sagte: „Ich fange wirklich nervös an. Auf dem Centre Court zu spielen ist nicht einfach für mich. Jannik konnte besser damit umgehen als ich, mit den Nerven und dem Druck, würde ich sagen.
„Aber ich habe mich hier in Wimbledon sehr wohl gefühlt. Ich habe viel Erfahrung beim Spielen auf Rasen. Jetzt denke ich, dass ich ein großartiger Spieler auf Rasen sein könnte.
„Nächstes Jahr hoffe ich, vor hier in Wimbledon einige Turniere zu spielen, um mein Spiel anzupassen und mich daran zu gewöhnen, hier auf Rasen zu spielen. Aber ich würde sagen, dass ich hier ein großartiger Spieler sein werde.“