Der Australian-Open-Champion Jannik Sinner weiß, dass seine Rivalen unbedingt einen Sieg über den neuesten Grand-Slam-Sieger der ATP Tour erringen wollen, aber der Italiener zeigte bei seinem Eröffnungsrundensieg bei den Rotterdam Open am Mittwoch, dass er die Herausforderung willkommen heißt.
In seinem ersten Spiel seit seinem Sieg über Daniil Medvedev nach einem Rückstand von zwei Sätzen und dem Gewinn seines ersten Majors im letzten Monat gelang Sinner ein 6:3, 6:3-Sieg über Botic van de Zandschulp, den er ebenfalls in der ersten Runde in Melbourne besiegte Park.
„Ich habe viel in Monaco gearbeitet, aber ich wollte hierher kommen und den Platz spüren“, sagte der Weltranglistenvierte gegenüber Reportern. „Ich freue mich, hier meinen ersten Sieg gegen einen wirklich großartigen Spieler zu erringen.
„Es ist ein bisschen anders (als Grand-Slam-Champion zu spielen) und man muss darauf vorbereitet sein, dass seine Gegner einen besser kennen und seine Schwächen besser kennen, also muss man bereit sein, hart zu arbeiten und bereit zu sein.“
Wenn er in Rotterdam seinen 12. Karrieretitel gewinnt, kann Sinner auf den höchsten Rang seiner Karriere auf Platz drei klettern, aber der Zweitplatzierte von 2023 steht in der zweiten Runde vor einer schwierigen Prüfung gegen den französischen Routinier Gael Monfils.
„Gael ist ein sehr gefährlicher Gegner. Es spielt keine Rolle, wo du ihn spielst. Er wird sicherlich ein Fanfavorit sein, aber es ist Teil des Spiels und man muss es akzeptieren“, sagte Sinner über den zweifachen Rotterdam-Meister.
Der Topgesetzte hat vier seiner fünf Karrierespiele mit Monfils gewonnen, nimmt ihn aber nicht auf die leichte Schulter.
„Es ist immer ein wirklich schweres Spiel, wenn wir spielen“, fügte er hinzu. „Ich habe sein Erstrundenspiel gesehen und er hat wirklich gut gespielt.“
Reuters