Jamie George wurde zum englischen Kapitän der Guinness Six Nations ernannt, aber für Kyle Sinckler oder Billy Vunipola ist im Kader von Steve Borthwick kein Platz.
George, der zuvor die Lions und Saracens geleitet hat, übernimmt die Rolle zum ersten Mal, nachdem Owen Farrell sich entschieden hat, die Meisterschaft auszusetzen, um dem geistigen Wohlergehen von ihm und seiner Familie Priorität einzuräumen.
Im 36-köpfigen Kader gibt es sieben Spieler ohne Länderspieleinsatz, doch ihre Anwesenheit wird durch das Fehlen von Sinckler und Vunipola überschattet – zwei Stammspieler des Teams in den letzten beiden WM-Zyklen.
George hat 85 Länderspiele für England gewonnen, plus drei für die Lions, und ist Borthwicks Nutte erster Wahl.
„Letzte Woche hat Steve mich gebeten, Kapitän der kommenden Six Nations zu werden, und ich habe mit großer Dankbarkeit und Begeisterung zugesagt“, sagte George.
„Ich liebe es, Rugby für England zu spielen. Ich hoffe, dass jeder gesehen hat, wie viel es mir bedeutet, ich habe mich nie davor gescheut.
„Ich bin so gespannt darauf, wohin dieses Team gehen kann, und es liegt mir sehr am Herzen, die Fans auf dieser Reise mitzunehmen.
„Ich glaube, dass ich mich in der Phase meiner Karriere befinde, in der ich als Kapitän mein Bestes geben und auf dem Platz mein Bestes geben kann.
„Ich unterschätze die vor uns liegende Herausforderung nicht. Owen ist ein fantastischer Motivator und Taktiker, und wir werden seine Führungsqualitäten zweifellos vermissen.
„Aber ich habe brillante Leute um mich herum, von denen viele große Turniere gewonnen haben, und es wird von entscheidender Bedeutung sein, die großartige Erfahrung zu nutzen, die wir innerhalb der Gruppe haben.“
Borthwick hat eine umfassende Umgestaltung seines Kaders vorgenommen. Von den 34 Spielern, die bei der Weltmeisterschaft im vergangenen Herbst eingesetzt wurden, bei der England den dritten Platz belegte, waren nur noch 17 Spieler übrig.
Die Außenspieler Immanuel Feyi-Waboso, Oscar Beard und Tom Roebuck, die hinteren Reihen Chandler Cunningham-South und Ethan Roots, der Innenverteidiger Fraser Dingwall und der Außenverteidiger Fin Smith sind die Spieler ohne Einsatz
„Aufbauend auf den Grundlagen dessen, was wir bei der Rugby-Weltmeisterschaft erreicht haben, habe ich einen Kader ausgewählt, der starke Kontinuität und Erfahrung bietet und gleichzeitig die Möglichkeit bietet, das Talent einer Reihe neuer und weniger erfahrener Spieler zu entwickeln. “, sagte Borthwick.
„Ich möchte insbesondere den neuen Gesichtern gratulieren, die ihre erste Chance bekommen, und freue mich sehr darauf, zu sehen, wie dieses junge Talent eine wichtige Rolle dabei spielen kann, sicherzustellen, dass England unser Spiel weiterentwickelt und vorankommt.“
England eröffnet sein Six Nations-Spiel gegen Italien am 3. Februar in Rom.