James Franco ist zerknirscht. Ich bin mir nur nicht ganz sicher, worüber er zerknirscht ist. Nach einigen Jahren des Schweigens 127 Stunden star hat sich endlich mit den unzähligen Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens befasst, die gegen ihn im Jahr 2018 erhoben wurden.
„James Franco gibt zu…“ „James Franco sagt, er habe sich geirrt…“, begannen die meisten Schlagzeilen heute Morgen nach dem Auftritt des Schauspielers bei Der Jess Cagle Podcast. Aber was genau hat er „eingestanden“? Was hat er als “falsch” bezeichnet? Hat er den Vorwurf diskutiert, einen aufstrebenden Filmemacher unter Druck gesetzt zu haben, ihm Oralsex in seinem Auto zu geben, den sein Anwalt zuvor als “nicht zutreffend” abgetan hat? Oder die Anschuldigungen, er habe Schutzvorrichtungen entfernt, die die Vagina von Schauspielern bedeckten, während er Oralsex simulierte; Umgehung von Nacktheitsvereinbarungen, indem unerfahrenen Schauspielstudenten eine „Bonusszene“ angeboten wurde; wurde „wütend“, als keine Frau auf der Stelle bereit war, ihr Oberteil für eine andere Szene auszuziehen; baten Frauen, seine Klasse zu verlassen, wenn sie sich weigerten, an Sex- oder Nacktszenen teilzunehmen? Nein.
„Hören Sie, ich gebe zu“, sagte er, „ich habe mit Studenten geschlafen … ich hatte eine einvernehmliche Sache mit einem Studenten.“ An dieser Stelle zuckte er mit den Schultern. “Und ich hätte es nicht sein sollen.” Er machte eine “Sexsucht” für sein Verhalten verantwortlich und räumte ein, “völlig blind für Machtdynamiken” zu sein, bevor er zur Sicherheit noch ein paar Mal das Wort “einvernehmlich” einschlug.
An fast jeder Ecke fügte er einen Vorbehalt hinzu: „Ich war nicht die Person, die die Leute für die Klasse ausgewählt hat“, sagte er mit dem Ton eines abgemahnten Schuljungen, „also war es kein Masterplan für mich Teil.” Er sagte, seine Sexsucht bedeute, dass er „alle betrogen“ habe, mit denen er zusammen war, bevor er seinen jetzigen Partner traf – obwohl die Vorwürfe absolut nichts mit Untreue zu tun hatten – und behauptete später: „Ich habe viel getan arbeiten.” Er gab nicht an, was diese Arbeit war, und der männliche Interviewer fragte nicht. Mit anderen Worten, es fühlte sich für mich wie eine Illusion von Reue an – eine, die dafür sorgte, dass Franco nicht allzu schlecht aussah.
Einer von Francos Anklägern war Violet Paley. In einem viralen Tweet im Jahr 2018, den sie später für die erweiterte LA Times, behauptete sie, er habe sie dazu gezwungen, ihm Oralsex zu geben. “Ich habe mit ihm geredet, plötzlich war sein Penis raus”, behauptete sie. „Ich wurde wirklich nervös und sagte: ‚Können wir das später machen?’ Er hat meinen Kopf irgendwie nach unten gedrückt und ich wollte nur nicht, dass er mich hasst, also habe ich es getan.“ Laut Paley begann sie mit dem Geschlechtsakt, fühlte sich jedoch unwohl, und um sich aus der Situation zu befreien, sagte sie Franco, sie habe jemanden in der Nähe des Autos entdeckt. Franco wies die Vorwürfe zurück. Heute Morgen retweetete Paley Folgendes: „Einvernehmlichen Sex mit Schülern zu behaupten, während man behauptet, die Machtdynamik nicht zu kennen und Sexsucht zu beschuldigen, ist nicht die Verantwortlichkeit, als die manche es behaupten. 4 Jahre zu warten und immer noch keinen Missbrauch zuzugeben, bedeutet, seine Überlebenden zu gaslighten.“
2019 reichten Sarah Tither-Kaplan und Toni Gaal eine Klage wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen Franco ein. Es wurde neben der folgenden Erklärung außergerichtlich beigelegt: „Obwohl die Angeklagten die Vorwürfe in der Klage weiterhin bestreiten, erkennen sie an, dass die Kläger wichtige Fragen aufgeworfen haben; und alle Parteien sind der festen Überzeugung, dass jetzt ein kritischer Zeitpunkt ist, um sich auf die Misshandlung von Frauen in Hollywood zu konzentrieren.“ Ich bin mir nicht sicher, ob dieses jüngste Interview, in dem sich Franco fast ausschließlich konzentrierte, dieser Sache viel Gutes getan hat.
Ich vermute, Franco hat gehofft, dass das alles einfach verschwinden würde. Er hatte es schon einmal geschafft, Kontroversen abzuschütteln, im Jahr 2014, als Screenshots von ihm durchgesickert waren, in denen er ein 17-jähriges Mädchen, das er gerade vor einem Theater kennengelernt hatte, fragte, ob er ein Hotelzimmer für die beiden mieten könne. “Es ist mir peinlich”, sagte er damals, “und ich denke, ich bin nur ein Vorbild dafür, wie schwierig soziale Medien sind.” Seitdem hat er in einer Hulu-Serie mitgespielt, bei einem eigenen Film Regie geführt, einen Golden Globe gewonnen und mit Ridley Scott und den Coen-Brüdern zusammengearbeitet. Ich bin sicher, dass er auch weiterhin viele Möglichkeiten haben wird.
Unterdessen werden Frauen bestraft, die sich gegen mächtige Männer aussprechen. Violet Paley sagte einer College-Zeitung, sie habe das Gefühl, dass die Folgen eines Neins zu Franco sein würden, dass ihre Karriere vorbei wäre – dass er nie wieder mit ihr sprechen würde, „wie er es mit meinem anderen Freund getan hat“. Heute Morgen twitterte Tither-Kaplan: „Entschuldigungen sind bedeutungslos, bis aktive Schritte zur Schadensminderung unternommen und speziell an Überlebende gerichtet werden. Allgemeine Aussagen wie ‘Entschuldigung’ oder ‘Ich habe mich geirrt’ oder ‘Ich liebe Frauen’ usw. helfen nicht wirklich, den Geschädigten zu helfen.“ Sie fügte hinzu: „Die Plattform für Missbraucher, während die Überlebenden ausgeschlossen werden, fügt noch mehr Schaden zu. Das Blacklisting von Überlebenden ist immer noch ein sehr reales Problem.“
James Franco spricht mit SiriusXM über Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen ihn
(Bildschirmaufnahme)
Laut Anita Hills Hollywood Commission, die fast 10.000 Unterhaltungsarbeiter zu Missbräuchen in Hollywood befragte, haben 75 Prozent der Mitarbeiter, die sich gegen Misshandlungen am Arbeitsplatz ausgesprochen haben, irgendeine Form von Vergeltungsmaßnahmen ausgesetzt. Sarah Ann Mass, die Harvey Weinstein 2017 sexuellen Fehlverhaltens vorgeworfen hatte, erzählte Vielfalt erst in dieser Woche, dass sie „weitgehend aus den Mainstream-Teilen unserer Branche herausgefroren“ war, seit sie ihre Vorwürfe erhoben hatte. Sie behauptete, in den letzten dreieinhalb Jahren ungefähr ein halbes Dutzend Vorsprechen gehabt zu haben, während sie, bevor sie sich meldete, mindestens viermal im Monat vorsprach. Letzten Monat sagte die Oscar-prämierte Schauspielerin Mira Sorvino, sie sei zwei Jahrzehnte lang von Hollywood auf die schwarze Liste gesetzt worden, nachdem sie Weinsteins Avancen zurückgewiesen hatte. “Ich trauere um den Verlust der zwei Jahrzehnte Karriere, die ich gehabt hätte”, sagte sie Eitelkeitsmesse.
Aus diesem Grund hat Mass Hire Survivors Hollywood ins Leben gerufen, eine Organisation, die sich dafür einsetzt, „Vergeltungsmaßnahmen gegen Überlebende sexueller Gewalt in der Unterhaltungsindustrie zu beenden“. Die Initiative, die Tither-Kaplan mit Begeisterung unterstützt, ermutigt die Machthaber, Überlebende und Schweigebrecher einzustellen. Angesichts der ganzen Arbeit, die er nach eigenen Angaben gemacht hat, freue ich mich darauf, dass James Franco sich anmeldet.