Bei so vielen Gemeinsamkeiten ist es merkwürdig, dass Brando den Aufstieg von Dean als Filmstar ablehnte. In Stefan Kanfers Biographie 2008 „Jemand: Das rücksichtslose Leben und die bemerkenswerte Karriere von Marlon Brando,“ Brando soll das Gefühl gehabt haben, dass Dean ihm im Grunde genommen die Show stiehlt.
Brandos Aufstieg zum Ruhm in Hollywood war schnell. Sein erster Film, Fred Zinnemans „The Men“, wird selten beachtet, aber ein Eins-zwei-drei-vier-fünf-Schlag von „A Streetcar Names Desire“, „Viva Zapata“, „Julius Caesar“, „The Wild One, “ und „On the Waterfront“ garantierten ziemlich sicher, dass Brando für den Rest des Jahrhunderts in Erinnerung bleiben würde. Als intensiver, talentierter junger Mann, der von Männern und Frauen auf der ganzen Welt begehrt wurde, definierte Brando den Sexappeal im Bewusstsein der Bevölkerung neu und war Teil einer neuen Generation der Schauspielerei. Über seinen Aufstieg wurde in den Lokalzeitungen ausführlich berichtet, und es half wahrscheinlich nicht, dass Brando diese Berichte regelmäßig las. Sein Ego blähte sich sofort zu enormen Größen auf und er legte in der Öffentlichkeit eine königliche Haltung an den Tag. In Kanfers Buch wird Brando als aufblähend zitiert:
„Die Schauspielerei, nicht die Prostitution, ist der älteste Beruf der Welt. Sogar Affen spielen. Wenn du Ärger von einem hervorrufen willst, schließe deine Augen auf seine und starre. Es ist genug Angriff, um das Tier aufzustehen, auf seine Brust zu schlagen und täuscht eine Anklage vor; er handelt und hofft, dass seine Geste Sie dazu bringen wird, die Augen abzuwenden.
Solche Sachen. Er war, in seinen eigenen Gedanken, der Hahn des Spaziergangs.
Dann, im Jahr 1954, begannen einige Verkaufsstellen, ein erstaunliches neues Talent am Horizont zu beschreiben, ein neues Talent, das sie als “The New Brando” bezeichneten. Wie Kanfer betonte, verärgerte dies den alten Brando ziemlich. Der neue Brando war James Dean.