James Bracey freut sich, mit Century in Australien ein Jahr mit Höhen und Tiefen zu beenden

James Bracey unterzeichnete eine Achterbahnfahrt 2021, indem er Englands erstes Jahrhundert auf australischem Boden registrierte und mit einem erneuerten Glauben an sein eigenes Spiel.

In einer Phase, die als echte Perspektive für die Ashes-Serie dieses Winters angesehen wurde, rutschte Bracey nach einem ernüchternden Start ins Leben in der Testarena in die Hackordnung.

Zu Beginn des Sommers aufgrund der Nichtverfügbarkeit von Jos Buttler, Jonny Bairstow und Ben Foakes auf die Seite gestellt, hatte der Wicketkeeper-Batter eine heiße Zeit gegen Neuseeland mit acht Runs in drei Innings und einer ruppigen Leistung mit den Handschuhen in Edgbaston.

Es war eine Erfahrung, die dem 24-jährigen Spieler aus Gloucestershire leicht einen drastischen Rückschlag hätte bringen können, aber er bewies seine Widerstandsfähigkeit, nachdem er mit den England Lions für die Tour nach Down Under berufen wurde.

Er erzielte 113 in den zweiten Innings der viertägigen Niederlage gegen Australien A, der erste englische Tourist, der eine Tonne machte, nachdem Joe Root und Dawid Malan im ersten Test zu kurz kamen.

„Ich gehe mit einem Hunderter erster Klasse mehr nach Hause, als ich zum Ausgehen hatte, das nehme ich“, sagte er.

„In einem Jahr mit vielen Höhen und Tiefen habe ich mich technisch richtig auf den Weg gemacht. Wo mein Kopf ist, ist wahrscheinlich die große Sache. Es gab viel zu verarbeiten, viel Zeug auf mich geworfen.

„Das war mein Ziel bei dieser Tour, ein paar Dinge, an denen ich gearbeitet habe, in die Praxis umzusetzen, und die letzten Tage runden das ab. Ich bin wirklich zufrieden damit, wie es gelaufen ist und wirklich glücklich darüber, wo mein Kopf derzeit steht. Hoffentlich geht das auch im neuen Jahr und in der neuen Bezirkssaison weiter, wo ich weiterhin Läufe erzielen und mit dem Wiederaufbau beginnen kann, was das Ziel der letzten Monate war.“

Bracey gibt zu, dass er nach seiner Feuertaufe seine eigenen Referenzen in Frage gestellt hat, ist aber jetzt davon überzeugt, dass er im schlimmsten Moment nur einen Formverlust erlitten hat.

„Ich hatte ein paar wirklich schlechte Spiele, so sehe ich das. Jeder hat schlechte Spiele“, sagte er.

„Aber ich hatte in den beiden Spielen ein paar schlechte Spiele, bei denen ich es nicht gewollt hätte, weißt du? So zerbröckelt der Keks manchmal. Ich weiß, dass ich kein schlechter Spieler bin. Ich bin kein schlechter Schlagmann, obwohl ich einen Durchschnitt von zwei habe. Ich bin kein schlechter Torwart, obwohl ich ein paar Bälle fallen gelassen habe.

„Ich persönlich war mit meiner Leistung nicht zufrieden. Und nach all dem Aufbau und der Zeit, die ich vorher in dieser Umgebung verbracht hatte, fühlte es sich irgendwie wie ein Anti-Höhepunkt an. Davon habe ich mich gut erholt. Ich hatte einen guten Saisonabschluss und das krönt das Jahr. Hoffentlich wird 2022 ein besseres.“

England hat sich dagegen entschieden, einen der Lions-Spieler in die A-Nationalmannschaft der Ashes aufzunehmen, eine Entscheidung, die Bracey schnell traf, als er versuchte, mit seinen Zielen besonnen zu bleiben.

„Ich möchte so weit wie möglich gehen, aber ich habe gelernt, dass das manchmal ungesund sein kann“, sagte er.

„Nach dem, was passiert ist, tut es mir gut, mich zu entspannen. Wenn ich weiterhin Labels und Ziele auf die Dinge setze und alles darauf setze, wieder ins Testteam zu kommen, wäre das weder für mich noch für mein Spiel gut.

“Natürlich habe ich diesen Wunsch und möchte wieder Test Cricket spielen und hoffentlich passiert das eher früher als später. Wenn nicht, werde ich weiter arbeiten und sehen, wohin mich meine Karriere führt.”