Paul, eine 26-jährige YouTube-Persönlichkeit, besiegte den 38-jährigen ehemaligen UFC-Kämpfer bei seinem Debüt als Profiboxer.
Jake Paul hat sich von seiner ersten Karriereniederlage gut erholt, indem er in einem Boxkampf im Cruisergewicht eine einstimmige Entscheidung gegen den Mixed-Martial-Arts-Star (MMA) Nate Diaz gewann.
Die 26-jährige YouTube-Persönlichkeit, die sich in einen Preiskämpfer verwandelt hat, hatte während eines Großteils des 10-Runden-Events am Samstagabend eindeutig die Nase vorn. Allerdings stand Diaz, ein MMA-Kämpfer, der die UFC im Jahr 2022 verließ, zeitweise kurz vor dem Knockout.
„Es ist das, was ich erwartet habe. Dafür ist er bekannt“, sagte Paul über Diaz. „Ich weiß nicht, wie er die erste Runde überlebt hat, aber er ist ein Hund und ich bin mit dem Hund Gassi gegangen.“
Paul (7:1) zeigte in seinem ersten Kampf nach einer Split-Decision-Niederlage gegen Tommy Fury in Saudi-Arabien im Februar, dass er durchgehend besser konditioniert war. Die drei Richter bewerteten diesen Punkt zugunsten von Paul, 97-92, 98-91 und 98-91.
Der 38-jährige Diaz, der sein Debüt als Profiboxer gab, versetzte gegen Ende der dritten Runde mehrere Schläge und ließ Paul vor der Glocke kurzzeitig wackeln. Diaz setzte seine Offensive in der vierten Runde fort und landete unter dem Jubel der entschieden Diaz-freundlichen Menge mehrere Jabs.
„Er hat großartige Arbeit geleistet, er ist ein athletischer, starker Kerl“, sagte Diaz, der sich darüber beklagte, dass er nicht härter für die Veranstaltung trainiert hatte.
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— DAZN Boxen (@DAZNBoxing) 6. August 2023
In der fünften Runde wirkte Diaz erschöpft und Paul nutzte die Gelegenheit. Er schickte Diaz kurzzeitig mit einem sauberen linken Haken zu Boden, bevor er später in der Runde mehrere Schläge auf Diaz‘ Kopf landete.
„Ich wollte nicht ausbrennen und ihm dann erlauben, Luft zu holen und mit etwas zurückzukommen“, sagte Paul über den Niederschlag. „Also war ich geduldig, schlau und suchte nach dem Kill, aber er hielt einer Menge schwerer Schläge stand.“
Keiner der beiden Kämpfer erzielte in der sechsten Runde einen großen Treffer, obwohl Diaz mit Schwellungen in beiden Augen zu kämpfen hatte.
Diaz erzielte in der siebten Runde einen Treffer mit einer Schlagkombination, und in einer besonders ereignisreichen achten Runde tauschten beide Kämpfer Schläge aus.
Diaz zeigte im Ring viel Showboating, verspottete Paul zeitweise und drehte ihm den Rücken zu. Er machte sich auch über einen von Pauls Schlägen in der neunten Runde lustig.
Allerdings sah es bei mehreren Gelegenheiten so aus, als stünde Diaz kurz vor dem Aus. Während er sich in Richtung der Menge und von Paul weg bewegte, wirkte Diaz in den späteren Runden immer unsicherer auf den Beinen.
“Es hat Spaß gemacht. Ich wusste, dass er versuchte, Pausen zu machen, also stürzte ich mich auf ihn, wenn er das tat“, sagte Paul. „Wir haben den ganzen Kampf miteinander geredet.“
Sogar in der 10. und letzten Runde wandte sich Diaz zeitweise von Paul ab, legte beide Hände auf das oberste Seil und schüttelte spöttisch den Kopf über Paul.
Der Sieg war Pauls dritter gegen einen ehemaligen UFC-Kämpfer. Er besiegte Tyron Woodley mit einem One-Punch-Knockout im Dezember 2021 und Anderson Silva in einer einstimmigen Entscheidung im vergangenen September.