RuneScape-Publisher Jagex hat einen Vertrag über drei Spiele mit Snowcastle Games, dem Studio hinter dem von den 90ern inspirierten RPG Earthlock, bekannt gegeben. Alle drei Spiele werden im Fantasy-Universum von Earthlock stattfinden, beginnend mit Ikonei Island: An Earthlock Adventure, einem Crafting-Spin-off, das sich derzeit im Early Access befindet. Jagex wird auch das bestehende Earthlock zusammen mit der Entwicklung der zuvor angekündigten Fortsetzung Earthlock 2 unterstützen.
Das erste Earthlock-Spiel, das 2014 nach einer erfolgreichen Kickstarter-Kampagne gestartet wurde. Es wurde als Liebesbrief an klassische JRPGs aufgeschlagen und fand eindeutig bei den Fans Anklang, da das Spiel 2,5 Millionen Einheiten verkaufte. Die Insel Ikonei ist seit August im Early Access und bietet ein völlig anderes Erlebnis, das sich auf das Ernten von Materialien, das Herstellen von Ressourcen und das Dekorieren der Titelinsel konzentriert. Snowcastle hat versprochen, dem Spiel irgendwann in der Zukunft Multiplayer-Funktionalität hinzuzufügen, was ein wesentlicher Grund für die Jagex-Partnerschaft zu sein scheint.
„Snowcastles Community-First-Ansatz mit Earthlock passt gut zu dem, was wir hier erreichen wollen“, sagte Jeff Pabst, Vice President of Partnerships bei Jagex. „Ikonei wird diesen Ansatz noch weiter verfolgen und sich zu einem riesigen Online-Abenteuer entwickeln, das von seiner Spieler-Community geteilt wird.“
„Wir hatten unabhängig voneinander viel Erfolg mit Earthlock, aber wir wussten, dass wir einen Partner für Ikonei und Earthlock 2 brauchten“, sagt Bendik Stang, Creative Director bei Snowcastle. „Jagex Partners gibt uns die erforderliche Unterstützung, um besser mit unserer bestehenden Community über ihre Wünsche zu kommunizieren und neue Wege zu finden, um Menschen in die wachsende Welt von Earthlock einzuladen.“ Earthlock war ein Einzelspieler-Rollenspiel, also werden wir sehen, wie sich dieser Community-First-Ansatz auf die Mainline-Fortsetzungen auswirken wird.
Jagex hat versprochen, in den kommenden Monaten weitere Details zu den kommenden Titeln zu enthüllen. Vorerst ist Ikonei Island: An Earthlock Adventure im Early Access für verfügbar auf Steam für £11/$15/€12