Jack Leach freute sich über ein seltenes Glücksbringer mit der freakigen Entlassung von Henry Nicholls am ersten Tag von Englands letztem Test gegen Neuseeland.
Leachs internationale Karriere wurde durch eine Reihe unglücklicher Umstände unterbrochen, darunter Krankheit, Verletzung und sogar eine Gehirnerschütterung, die er sich zugezogen hatte, als er im ersten Spiel der LV= Insurance Series einem Ball nachjagte.
Er hatte eine überfällige Veränderung im Glück und es kam im Finale vor dem Tee in Headingley vorbei, als Nicholls ihn hart in den Boden bohrte, nur um eine ungeplante Ablenkung von der Mitte des Schlägers von Nichtstürmer Daryl Mitchell zu erzielen.
Der Ball landete in der Mitte zu Alex Lees und gab England ein Bonus-Wicket in Neuseelands Stumps-Punktzahl von 225 für fünf.
Leach hätte sich wahrscheinlich lieber auf seinen anderen Erfolg konzentriert und den Auftaktspieler Will Young lbw gefangen, als seine erste Lieferung des Tages gut vom Spielfeld abfiel, aber am Ende stand nur eine Entlassung zur Debatte.
„Es war unglaublich, so etwas habe ich noch nie gesehen“, sagte er.
„Ich wusste nicht einmal, ob das erlaubt ist, aber ich nehme jedes Wicket, das ich kriegen kann. Du bekommst genug, die nicht deinen Weg gehen. Es war sehr unglücklich für Nicholls, aber sehr glücklich für mich.
„Es ist ein dummes Spiel, nicht wahr? Das hat mich denken lassen, es ist ein dummes Spiel, das wir spielen. Ich mag es, weil es zwei Wickets oben auf dem Brett sagt, aber ich mag die Entlassung nicht. Es ist nichts, was ich mir zu oft ansehen werde.“
Der neuseeländische Schlagtrainer Luke Ronchi nahm den Rückschlag am Kinn, deutete aber an, dass Nicholls sich vielleicht nicht ganz so großmütig gefühlt hatte.
„Ich mag solche Dinge, die passieren, man kann immer sagen, dass man damals dabei war, und wenn man diese Faktoren aus dem Spiel nimmt, könnte es ziemlich langweilig werden“, sagte er.
„Leider für Henry ist es sein Untergang. Wir haben ihm danach etwas Raum gelassen … man möchte die Leute ihren eigenen Gedanken freien Lauf lassen.“
Das Spiel war ordentlich im Gleichgewicht, wobei England in der Morgensitzung drei Wickets gewann, nachdem es gebeten worden war, unter ruhigen Bedingungen zuerst zu rollen, nur um einen ununterbrochenen Stand von 102 zwischen dem formstarken Daryl Mitchell und Tom Blundell zu erreichen, um die Waage wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Es war die dritte große Partnerschaft der Serie zwischen den beiden, die zuvor 236 bei Trent Bridge und 195 bei Lord’s gespielt haben, aber sie brauchen nicht daran erinnert zu werden, dass beide am Ende auf verlorenem Posten standen.
Englands Sears legten unter anspruchsvollen Bedingungen eine solide Schicht hin, wobei Stuart Broad den Auftaktspieler Tom Latham und Kapitän Kane Williamson vor dem Mittagessen besiegte, Debütant Jamie Overton Devon Conway davon überzeugte, um sein erstes internationales Wicket weiterzuspielen, und Matthew Potts zweimal sah, wie starke lbw-Rufe unbelohnt blieben.
“Es war ein großartiges Gefühl (ein Test-Wicket zu nehmen), Sie möchten es ziemlich früh aus dem Weg räumen”, sagte Overton gegenüber Sky Sports.
„Es war schön, es zu bekommen, aber ich hätte gerne ein paar mehr gehabt. Wir hatten jedoch einen guten Tag, nachdem wir im Feld feststeckten und den ganzen Tag mit 2,5 (Runs pro Over) unterwegs waren.
„Leachy hat eine phänomenale Anstrengung vom unteren Ende gemacht, 30 Overs für 70 oder mehr zu werfen, das ist eine großartige Anstrengung, die es den Searnern ermöglichte, an einem heißen Tag zu rotieren.“
Leach fügte hinzu: „Bei dem Wetter und diesem Wicket war es eine gute Arbeit da draußen, aber ich habe versucht, so aggressiv wie möglich zu sein. Ich wusste, dass sie ein bisschen auf mich zukommen würden, also musste ich nur dieses Gleichgewicht finden.“