Der Brite Jack Draper verpasste seinen ersten ATP-Tour-Titel und verlor im Finale des Adelaide International gegen Jiri Lehecka.
Der 22-Jährige beendete die letzte Saison mit seinem ersten Finaleinzug in Sofia, wo er vom schlauen französischen Veteranen Adrian Mannarino geschlagen wurde.
Es war eine weitere beeindruckende Woche für Draper in Südaustralien, aber er konnte nicht an seinen guten Start gegen Lehecka anknüpfen und verlor mit 4:6, 6:4, 6:3.
Gegen Ende wirkte er immer müder und muss sich schnell erholen, bevor er am Dienstag bei den Australian Open in der ersten Runde gegen den US-Amerikaner Marcos Giron antritt.
Draper gratulierte Lehecka auf dem Platz und sagte: „Dein erster Titel, ich habe heute versucht, dasselbe zu erreichen, aber du warst der bessere Spieler und hast ihn verdient.“ Hoffentlich kann ich in den kommenden großen Finals noch viel mehr großartiges Tennis spielen.“
Das einzige wirkliche Fragezeichen, ob Draper an die Spitze des Spiels gelangen kann, ist sein Körper, denn in der letzten Saison haben ihn mehrere Verletzungen daran gehindert, Fortschritte zu machen.
Draper hatte das Pech, im Adelaide-Finale zu verlieren
(AFP über Getty Images)
Seine vielen Talente kamen im Eröffnungssatz gegen seinen 22-Jährigen zum Vorschein, als Draper Leheckas Aufschlag im siebten Spiel zum Ausgleich brach.
Der Tscheche mit sauberen Schlägen, der letztes Jahr das Viertelfinale der Australian Open erreichte, hielt im zweiten Satz durch, schaffte aber mit 4:4, 0:30 einen wunderbaren Volley-Siegtreffer und nutzte dann ein nervöses Spiel von Draper aus Niveau ziehen.
Die britische Nummer vier wurde zu Beginn des Entscheidungsspiels zunehmend frustriert, trat gegen seinen Schläger und schrie in sein Handtuch, nachdem er den Aufschlag erneut fallen ließ.
Er war nicht in der Lage, drei Chancen zu nutzen, um wieder auf den Aufschlag zu kommen, und es war Lehecka, der sich seinen ersten ATP-Tour-Titel sicherte.
Drapers Davis-Cup-Teamkollege Joe Salisbury gewann tatsächlich eine Trophäe, nachdem er und sein amerikanischer Partner Rajeev Ram den Doppeltitel holten und das indisch-australische Duo Rohan Bopanna und Matt Ebden knapp besiegten.