Ein Schiff, das Italien dabei helfen soll, seine Abhängigkeit von russischer Energie zu verringern, geriet am Sonntag in einen Proteststurm, wobei Demonstranten behaupteten, es sei ein Risiko für die Umwelt und eine Bedrohung für die Tourismuseinnahmen.
Wie in vielen europäischen Ländern wurde Italiens Gasbedarf bis zur Invasion der Ukraine im vergangenen Jahr durch Lieferungen aus Russland über transkontinentale Pipelines gedeckt.
Das Land hat sich stattdessen Flüssigerdgas zugewandt, das um die Welt verschifft wird, bevor es in Häfen wieder in Gas umgewandelt und in nationale Pipelines eingespeist wird.
Das Schiff, das in Piombino ankam, die Golar Tundra, ist eine schwimmende Speicher- und Regasifizierungseinheit, die den flüssigen Brennstoff in Gas umwandeln soll.
Stefano Venier, Vorstandsvorsitzender des italienischen Gaskonzerns Snam, der das Schiff im vergangenen Juni gekauft hatte, sagte Anfang dieser Woche, es werde ab Mai einsatzbereit sein.
Aber die Demonstranten, die sich bei der Ankunft des Schiffes versammelt hatten, sind wütend, dass es in ihrer Gegend festgemacht wird.
Francesca Marino vom Komitee La Piazza sagte der Nachrichtenagentur AFP, das Schiff sei gefährlich und werde zu nahe an Häusern festmachen. Sie sagte, dass es in anderen Teilen des Landes strengere Sicherheitsvorschriften gebe.
„Das bedeutet, dass wir Bürger erster Klasse und Bürger zweiter Klasse haben“, sagte sie.
Das Projekt ist der Schlüssel zu Italiens Plan, seine Abhängigkeit von russischem Gas nach der Invasion der Ukraine zu verringern, bei der es auch neue Abkommen mit Partnern wie Algerien und Libyen unterzeichnet hat.
Der frühere Energieminister Roberto Cingolani sagte letztes Jahr, es sei „wesentlich für die nationale Sicherheit“.
Der Standort wurde so gewählt, dass Gas problemlos in den stark industrialisierten Norden Italiens transportiert werden kann, obwohl die Regierung sagt, dass es nur vorübergehend ist und dass es nach drei Jahren umziehen wird.
Aber es gab monatelange lokale Proteste gegen das Projekt, und am Sonntag wurde vor der nächtlichen Ankunft des Schiffes aus Singapur ein kleiner Marsch veranstaltet.
Gegner sagen, dass es Gesundheits- und Sicherheitsrisiken für Reisende zwischen der Hafenstadt Piombino und der Insel Elba, einem beliebten Urlaubsziel, darstellen wird.
Umweltverbände haben auch gewarnt, dass das Projekt Italiens Übergang zu erneuerbaren Energien verlangsamen wird.
Die Golar-Tundra kann laut Snam 170.000 Kubikmeter LNG speichern und hat eine jährliche Regasifizierungskapazität von fünf Milliarden Kubikmetern.
“Fünf Milliarden Kubikmeter Gas ermöglichen es uns, ein Maß an Autarkie zu erreichen, das es Familien ermöglicht, über niedrigere Rechnungen nachzudenken”, sagte der Präsident der Toskana, Eugenio Giani, am Hafen.
Snam sagte im vergangenen Sommer, dass die Einheit etwa 6,5 % des Bedarfs Italiens decken könnte, wodurch die nationale Regasifizierungskapazität auf über 25 % des Bedarfs steigen würde.
Russland lieferte im Jahr 2021 rund 40 % des italienischen Gases, aber dieser Anteil ging im vergangenen Jahr auf 16 % zurück, sagten Beamte.