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Ein Bürgermeister, der einst als Vorbild für die Integration von Migranten in Italien galt, wurde am Donnerstag wegen einer Reihe von Straftaten, darunter Beihilfe zur illegalen Einwanderung, zu 13 Jahren Gefängnis verurteilt.
Domenico Lucano, bis 2018 Bürgermeister von Riace in Süditalien, machte weltweit Schlagzeilen, weil er Migranten in dem dünn besiedelten kalabrischen Dorf willkommen hieß, um Arbeitsplätze und Entwicklung zu fördern.
Die Staatsanwaltschaft hatte gefordert, den 63-Jährigen, bekannt als Mimmo, wegen einer Reihe von Straftaten, darunter Verschwörung, Amtsmissbrauch, Betrug, Erpressung und Unterschlagung, zu sieben Jahren und elf Monaten zu verurteilen.
Seine Anwälte sagten, das Gericht habe ihn in fast allen Punkten für schuldig befunden und ihm fast die doppelte Gefängnisstrafe – 13 Jahre und zwei Monate – verhängt, was bei den Anhängern und der politischen Linken Unglauben und Empörung auslöste.
„Es ist eine exorbitante Verurteilung, die den Beweisen völlig widerspricht … (sie ist) völlig unverständlich und ungerechtfertigt“, sagten die Anwälte Giuliano Pisapia und Andrea Daqcua.
“Mehr als 13 Jahre Gefängnis für einen Mann wie Mimmo Lucano, der in Armut lebt und aus seiner Tätigkeit als Bürgermeister von Riace keine materiellen oder immateriellen Vorteile hatte… (ist) erstaunlich”, wurden sie von zitiert Italienische Medien.
Ein italienisches Gericht hat den ehemaligen Bürgermeister von Riace verurteilt #MimmoLucano zu 13 Jahren, weil sie versucht haben, wirksame Modelle der Rezeption und Integration zu entwickeln. Wir stehen weiterhin auf seiner Seite im Kampf um gerechtere und egalitärere Gesellschaften https://t.co/RefXhhc2B0
— Open Arms ENG (@openarms_found) 30. September 2021
Lucano, der appellieren wird, “hat sich immer für seine Gemeinschaft und für die Aufnahme und Integration von Kindern, Frauen und Männern eingesetzt, die vor Krieg, Folter und Hunger geflohen sind”, sagten sie.
Die Verhaftung des Bürgermeisters im Jahr 2018 verblüffte einige in Italien und hallte in ganz Europa wider, wo das „Riace-Modell“ – seit den 2000er Jahren mit italienischen und europäischen Geldern bezahlt – als einfache, aber effektive Möglichkeit gepriesen wurde, entvölkerte Dörfer wiederzubeleben und Hunderte von Asylbewerbern zu beherbergen Suchende.
Im Rahmen des Programms wurden in Riace verlassene Häuser restauriert und Handwerksbetriebe wiedereröffnet, was Touristen anzog und von vielen als Integrationsmodell gelobt wurde.
Lucano wurde 2016 vom Fortune-Magazin sogar zu einer der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten gekürt und inspirierte eine Doku-Fiction von Wim Wenders.
Laut Medienberichten verurteilte das Gericht Lucano zur Rückzahlung von EU-Mitteln im Wert von 500.000 Euro.
“Ich bin geächtet, weil sich der Staat mir gegenüber feige verhalten hat”, sagte Lucano laut der Zeitung “Repubblica”, als er das Gericht verließ.
“Ich habe mein Leben damit verbracht, Anti-Mafia-Idealen nachzujagen. Ich wurde Bürgermeister, ich habe mich auf die Seite der Flüchtlinge gestellt”, sagte er und fügte hinzu, er halte es für “unwahrscheinlich, dass Mafia-Verbrechen solche Strafen erhalten”.
(AFP)