Italien vs. Wales LIVE-Rugby: Neuste Sechs-Nationen-Aufbau und Updates vom Holzlöffel-Kampf in Rom

Der walisische Star Taulupe Faletau sagt, es sei „schwer, alles zu geben“, vor dem erdrückenden vertraglichen und finanziellen Hintergrund, der das walisische regionale Rugby verschlungen hat.

Alle vier walisischen Profiregionen – Cardiff, Dragons, Ospreys und Scarlets – sind mit erheblichen Finanzierungskürzungen konfrontiert, was zu stark reduzierten Vertragsangeboten für viele Spieler führt, deren Verträge am Ende dieser Saison auslaufen, und ein Spielerexodus scheint unvermeidlich.

Und jetzt reisen sie am Samstag zu einem Termin mit Italien nach Rom, wo eine weitere Niederlage effektiv einen ersten hölzernen Löffel bedeuten würde, seit Wales 2003 alle fünf Meisterschaftsspiele verloren hat.

„Es ist einfach unglücklich, und die Situation, in der wir uns alle im Moment befinden, ist für alle Beteiligten nicht großartig“, sagte Cardiff Nummer acht Faletau.

Wales weiß, dass es im Kampf um den überfälligen Sechs-Nationen-Sieg am Samstag Italiens „Küste an Küste“-Angriffsspiel aufhalten muss.

Die einzigen Länder ohne Six-Nations-Sieg in dieser Saison treten im Stadio Olimpico in Rom gegeneinander an.

Es ist 20 Jahre her, seit Wales das Ende des Stapels beendet hat und Holzlöffelempfänger waren, aber dieses Szenario könnte sich jetzt leicht entfalten.

Aufeinanderfolgende Niederlagen gegen Irland, Schottland und England haben dazu geführt, dass Wales im Sechs-Nationen-Keller herumgekrabbelt ist, aber seine Punktzahl gebrochen hat und in mehr als vier Stunden Rugby nur drei Versuche erzielt hat.

Italien liegt dank eines verlorenen Bonus gegen Frankreich einen Punkt über ihnen, aber sechs Versuche bei Niederlagen gegen Les Bleus, England und Irland zeigten eine abenteuerliche Herangehensweise.

„Sie sind definitiv die athletischste (italienische) Mannschaft, die wir je gesehen haben“, sagte Wales-Cheftrainer Warren Gatland.

„Sie versuchen, ein weites Spiel zu spielen. Sie hatten einige Erfolge im Turnier, wurden aber auch unter Druck gesetzt.“

Warren Gatland hat enthüllt, dass eine Drohung mit möglichen Streiks der Spieler vor dem Aufeinandertreffen der sechs Nationen von Wales gegen England „eine ziemlich große Spaltung“ und „Spannungen“ in seinem Kader verursacht hat.

Wales reist am Samstag zu einem Sechs-Nationen-Termin mit Italien nach Rom, nachdem es seine ersten drei Spiele verloren hat. Eine weitere Niederlage und der erste Six-Nations-Holzlöffel seit 20 Jahren winken, wenn man bedenkt, dass Wales im Endspiel in Paris gegen Frankreich antritt.

Obwohl ein Streik abgewendet wurde und das Spiel gegen England wie geplant über die Bühne ging und Steve Borthwicks Team mit 20:10 gewann, sagte der walisische Cheftrainer Gatland: „Was abseits des Feldes geschah, hatte definitiv Auswirkungen.

„Es gab eine ziemlich große Spaltung in der Gruppe darüber, welchen Weg wir einschlagen sollten, und ich denke, das hat definitiv einige Wochen lang zu Spannungen innerhalb der Gruppe geführt.“

Zwei Herausragende für jede Mannschaft vor der zweiten brachliegenden Woche waren die Achter, Lorenzo Cannones Galopp, der die Aufmerksamkeit für Italien gegen Irland auf sich zog, und Taulupe Faletau, der in Cardiff all seine Tricks zeigte.

Faletau hat vielleicht nicht mehr ganz die Athletik, die ihn einst auf weiten Kanälen so bedrohlich gemacht hat, aber er spielt immer noch auf einem konstant hohen Niveau. Warren Gatlands Auswahl in der hinteren Reihe war während dieser Kampagne ein wenig verwirrend, aber unter Faletau auf Platz acht gibt es nicht viel Tiefe, also sollte man meinen, dass er in den nächsten sechs Monaten oder so eine Schlüsselfigur bleiben wird – seinesgleichen Großwildcharakter und -erfahrung könnten heute entscheidend sein.

Sein Gegenüber ist mehr als zehn Jahre jünger als er, aber es besteht Hoffnung, dass Cannone jetzt antreten und sich einen Platz in der hinteren Reihe zu eigen machen kann. Toa Halafihi wird irgendwann zurück sein und bietet an der Basis echte Solidität, aber Cannones weitläufige, hart schlagende Fähigkeit spricht Kieran Crowley verständlicherweise an. Man sollte sich immer daran erinnern, wie jung diese italienische Mannschaft ist – mit 22 Jahren ist Paolo Garbisi mit 8, 9, 10 und 12 Jahren der Älteste des wichtigsten Kernquartetts. Das fühlt sich nach einem guten Nachmittag für eine Statement-Leistung aus Italien an, aber so ist es noch viel mehr Entwicklung kommen.

Der Verlust von Ange Capuozzo ist natürlich ein schwerer Schlag für Italien, der schnelle Außenverteidiger, der in den letzten Wochen im Mittelpunkt des Angriffsspiels stand. Aber die Wiedereinsetzung von Tommaso Allan in die Startelf ist ein kluger Schachzug von Kieran Crowley, der hätte versuchen können, Edoardo Padovani auf den Außenverteidiger zu versetzen und weitere Änderungen vorzunehmen, aber stattdessen einen zusätzlichen Spezialisten zehn in seine Abwehrlinie einbaut.

Allan und Paolo Garbisi haben im Herbst in der Kombination gegen Samoa gut zusammengearbeitet, und die fliegende Hälfte der Harlequins hat im Rückfeld sehr ordentlich ausgesehen, wann immer es für seinen Verein in der Premiership in diesem Jahr erforderlich war. Er wird Wales nicht so bedrohen wie Capuozzo, aber ein zusätzlicher Controller könnte keine schlechte Sache sein, und Italien hat immer noch viel Scharfsinn für Konter.

Jeder Angriff, der Wales bisher gegenüberstand, war in der Lage, den Raum zu manipulieren, und Variationen sowohl bei Standardschlägen als auch im Phasenspiel waren ein Merkmal des italienischen Turniers. Mit Allan und Garbisi können sie sich mit jeweils einem Spielmacher nach links und rechts aufteilen, um die walisische Abwehr weiter zu diversifizieren.

Wenn Wales aus den ersten beiden Spielen in diesem Jahr gegen Irland und Schottland etwas Positives mitnehmen konnte, dann, dass sein Angriff Chancen schuf – nur nicht zwangsläufig nutzte. Ihre Konversionsrate in der roten Zone war in den Runden eins und zwei historisch schlecht, aber die zugrunde liegenden Kennzahlen deuteten zumindest darauf hin, dass es noch mehr Punkte geben würde, sobald Wales seine Arbeit in der gegnerischen 22 verstärkte. Gegen England … nun, das war nicht ganz so aus, wobei Wales größtenteils nicht in der Lage ist, beständige Chancen zu schaffen. Ohne Louis Rees-Zammits Intercept-Ergebnis wäre es in der Tat ein hässlicher Tag auf der Anzeigetafel gewesen, und sie müssen sich heute Nachmittag erholen.

Warren Gatland hat sein Vertrauen in eine Spielmacher-Achse der Ospreys gesetzt, um diese Verbesserung zu erzielen. Rhys Webb ist mit neun wieder in der Gunst, während Owen Williams auf eine einflussreichere Leistung hoffen wird, da er weiterhin einen etwas überraschenden Lauf beim Erobern des Zehnertrikots bekommt. Das ordentliche Turnier von Joe Hawkins verheißt Gutes für die Zukunft, aber dies könnte ein Tag für das junge Innenzentrum sein, um wirklich gegen eine ähnlich zarte, aber talentierte 12 in Tommaso Menoncello anzutreten.

Der walisische Kapitän Ken Owens hat vor dem Sechs-Nationen-Spiel am Samstag in Rom über eine „sehr emotionale Zeit“ für das walisische Rugby nachgedacht.

Der walisische Cheftrainer Warren Gatland gab am Donnerstag bekannt, dass die Androhung möglicher Streikaktionen der Spieler vor dem Sechs-Nationen-Termin mit England im vergangenen Monat zu erheblichen Spaltungen und Spannungen in seinem Kader führte.

Ein erdrückender vertraglicher und finanzieller Hintergrund hat das walisische regionale Rugby verschlungen, wobei alle vier professionellen Teams – Cardiff, Dragons, Ospreys und Scarlets – mit erheblichen Finanzierungskürzungen konfrontiert sind, die zu stark reduzierten Vertragsangeboten für viele Spieler führen, deren Verträge am Ende dieser Saison auslaufen. und ein Exodus der Spieler scheint unvermeidlich.

Owens sagte: „In diesen zwei Wochen gab es viele Emotionen und viele unterschiedliche Meinungen, was gut ist. Jeder Spieler im Kader befindet sich in einer anderen Situation in seiner Karriere und wo er im Moment in Bezug auf Verträge steht.

„Es war aus verschiedenen Gründen eine sehr emotionale Zeit. Die ganze Gruppe war reif dafür und eine Entscheidung wurde demokratisch getroffen – wir haben uns alle darauf eingelassen. Das war jetzt zwei Wochen her, und wir hatten Zeit, uns nur auf das Rugby vorzubereiten und uns darauf zu konzentrieren, und das werden wir morgen tun.

„Abseits des Feldes ist viel passiert, was manchmal schwierig zu bewältigen war. Es ist, was es ist, und wir müssen mit den Dingen weitermachen.“

Warren Gatland nimmt erneut bedeutende Änderungen an der Wales 23 vor, wobei die Startelf diese Woche sechs Änderungen aufweist. Alun Wyn Jones scheidet vollständig aus, während Daffyd Jenkins von Partner Adam Beard unterstützt wird, während Jac Morgan und Justin Tipuric die ausgewählten Kollegen für Taulupe Faletau eine Reihe weiter hinten sind.

Rhys Webb startet zum ersten Mal in das Turnier in der Gedrängehalbzeit, mit Owen Williams außerhalb von ihm und Dan Biggar, einem weiteren herausragenden Ausschluss aus dem Spieltagskader. Da es sonst keinen Spezialisten gibt, wird Joe Hawkins die Hälfte der Seite abdecken und in seiner aufstrebenden Partnerschaft mit Mason Grady in den Zentren auf ein weiteres Bett bieten.

Wales XV: Wyn Jones, Ken Owens (Kapitän), Tomas Francis; Daffyd Jenkins, Adam Bart; Jac Morgan, Justin Tipuric, Taulupe Faletau; Rhys Webb, Owen Williams; Rio Dyer, Joe Hawkins, Mason Grady, Josh Adams; Liam Williams.

Ersatz: Scott Baldwin, Gareth Thomas, Dillon Lewis, Rhys Davies, Tommy Reffell; Tomos Williams, George North, Louis Rees-Zammit.

Enttäuschenderweise ist Ange Capuozzos Six Nations aufgrund einer Handverletzung vorbei, was zu einem erzwungenen Wechsel von Kieran Crowley führte. Es ist das einzige in der italienischen Startelf, mit Tommaso Allan, der in dieser Saison in eine Rolle als Außenverteidiger gedrängt wurde, die er zeitweise für Harlequins erfüllt hat – dem Spielmacher mag Capuozzos dynamische, freilaufende Bedrohung fehlen, aber er fügt Italiens Funky einen weiteren Kicker und Verteiler hinzu , abenteuerlicher Angriff.

Auf der Bank kehrte Crowley zu einem 6:2-Split zurück, wobei Manuel Zuliani am 23. Spieltag zurückberufen wurde, um eine hintere Reihe zu decken, die gegen Irland beeindruckte.

Italien XV: Danilo Fischetti, Giacomo Nicotera, Simone Ferrari; Niccolò Cannone, Federico Ruzza; Sebastian Negri, Michele Lamaro (Kapitän), Lorenzo Cannone; Stephen Varney, Paolo Garbisi; Pierre Bruno, Tommaso Menoncello, Juan Ignacio Brex, Edoardo Padovani; Tommaso Allan.

Ersatzspieler: Luca Bigi, Federico Zani, Marco Riccioni, Edoardo Iachizzi, Giovanni Pettinelli, Manuel Zuliani; Alessandro Fusco, Luca Morisi.

Wales trifft heute, Samstag, den 11. März, um 14.15 Uhr GMT in Rom auf Italien.

Das Spiel zwischen Italien und Wales wird live auf den frei empfangbaren Kanälen ITV, S4C und STV übertragen. Um das Spiel online live zu streamen, können die Zuschauer auf die Websites und Apps von ITVX, S4C und STV zugreifen.