Expose findet Beweise dafür, dass Asylsuchende auf kommerziellen Fähren festgehalten werden, um illegale Pushbacks zu erleichtern.
Asylsuchende, die in Europa Schutz suchen, wurden illegal gezwungen, Italien zu verlassen und in inoffiziellen Gefängnissen auf See eingesperrt, wie eine Untersuchung von Al Jazeera mit Lighthouse Reports und anderen Medienpartnern enthüllt.
Die gemeinsame Untersuchung, die diese Woche veröffentlicht wurde, deckte Beweise für eine illegale Praxis namens „Pushbacks“ gegen erwachsene Flüchtlinge und Migranten sowie Kinder auf, die unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt waren, als sie von Italien nach Griechenland transportiert wurden.
Staatsangehörige aus Afghanistan, Syrien und dem Irak berichteten, dass sie im vergangenen Jahr ohne formelle Genehmigung an Bord von kommerziellen Fähren festgenommen wurden, die Routen zwischen den beiden Ländern verkehrten.
Sie sagten, sie seien in dunklen Metallkisten und kleinen Räumen ohne Nahrung oder Wasser festgehalten worden, manchmal länger als einen Tag, als sie nach Griechenland zurückgeschickt wurden, nachdem sie beim Versuch erwischt worden waren, die italienischen Adriahäfen Venedig, Ancona, Bari und Brindisi zu erreichen.
Ein afghanischer Asylbewerber, der in einem Container festgehalten wurde, sagte, sein Zimmer sei etwa 2 Meter lang und 1,2 Meter breit gewesen.
„Du hast nur eine kleine Flasche Wasser und überhaupt keine Nahrung. … Wir mussten in diesem kleinen Raum im Schiff bleiben und die Schwierigkeiten akzeptieren“, sagte der afghanische Staatsbürger.
Andere, die nach Griechenland zurückgebracht wurden, wurden während der Reise mit Handschellen an Metallrohre gefesselt.
Seit Jahren werden Menschen illegal zurückgeschickt #Italien zu #Griechenland in Geheimgefängnissen auf Privatschiffen.
Nach monatelangen Ermittlungen haben wir herausgefunden, wo Asylsuchende, darunter auch Kinder, inhaftiert sind.
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— Sara Creta (@saracreta) 18. Januar 2023
Unter den Abgeschobenen waren auch Kinder. Mindestens drei Fälle wurden bestätigt, in denen Personen unter 18 Jahren nach Griechenland zurückgebracht wurden.
Offizielle griechische Daten zeigen, dass in den vergangenen zwei Jahren insgesamt mehr als 230 Personen aus Italien zurückgeführt wurden.
Die wahre Zahl könnte höher sein, weil Pushbacks nicht immer von den Behörden dokumentiert werden, sagten Rechtegruppen.
„Gefängnisse“ an Bord
Die Untersuchung basierte auf mehreren Berichtsreisen zwischen Italien und Griechenland an Bord von Handelsschiffen.
Auf einem Schiff erhielten Reporter sichtbare Beweise für eine ehemalige Toilette, die dazu diente, Asylbewerber zu verstauen, als sie nach Griechenland zurückgebracht wurden.
Der Raum, dessen Aufnahmen mit einer kleinen Kamera durch das Schlüsselloch aufgenommen wurden, enthielt kaputte Duschen und Toiletten sowie zwei Matratzen. Namen und Daten wurden in verschiedenen Sprachen an die Wände gekritzelt, passend zu den Beschreibungen der Asylbewerber.
Auf einem anderen Schiff dokumentierten Reporter eine Metallkiste in der Garage des Schiffes, in der Migranten und Flüchtlinge sagten, sie seien eingesperrt worden.
Besatzungsmitglieder an Bord verschiedener Schiffe bestätigten die Praxis, Asylbewerber festzuhalten und nach Griechenland abzuschieben. Sie bezeichneten die Orte als „Gefängnisse“, wenn sie von Reportern interviewt wurden.
Rechtsexperten und NGOs bestätigten die Ergebnisse und sagten, dass es in den letzten Jahren zunehmend Berichte über solche Pushbacks gegeben habe.
Verstoß gegen das Urteil des Europäischen Gerichtshofs von 2014
Amarilda Lici, eine Anwältin, die mit Migranten und Flüchtlingen arbeitet, sagte, die Zeugenaussagen von Asylbewerbern, die in Italien ankamen, stimmten mit den Ergebnissen der Untersuchung überein.
„Wir haben von den Fällen von Zwangsrückführungen und Pushbacks aus den Geschichten derer erfahren, die es nach mehreren Versuchen geschafft haben, hier anzukommen“, sagte Lici gegenüber Al Jazeera aus Neapel.
„Das sagen uns die Menschen, die in Italien ankommen … oft, dass sie an Bord der Schiffe in Räumen eingesperrt wurden“, sagte sie.
Gemäß den Bedingungen eines 1999 zwischen Italien und Griechenland getroffenen Abkommens kann Italien Migranten und Flüchtlinge, die ohne Papiere im Land ankommen, zurückführen. Das Abkommen erlaubt es Italien jedoch nicht, Asylsuchende zurückzuschicken.
Im Jahr 2014 entschied der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte, dass Pushbacks rechtswidrig seien, nachdem festgestellt wurde, dass Italien Asylsuchende nach Griechenland zurückgeschickt hatte, was ihnen die Möglichkeit verweigerte, einen Antrag auf Schutz zu stellen.
Die italienische Regierung hat wiederholt darauf bestanden, dass diese Praxis nicht mehr vorkommt.
Griechenland wurde auch regelmäßig beschuldigt, illegale Pushbacks in die Türkei durchgeführt zu haben, bestreitet jedoch die Vorwürfe.