Der relativ große CO2-Fußabdruck von Käse hat mehrere Gründe. Erstens kann ein Kilogramm Käse aufgrund des Reifeprozesses bis zu 10 Liter Milch benötigen.
Ein weiteres Problem ist, woher diese Milch kommt. Kühe und andere Milchtiere stoßen riesige Mengen Methan aus, das etwa 25-mal klimaschädlicher ist als Kohlendioxid. Auch die Produktion von Tierfutter trägt zur globalen Erwärmung bei, und tierische Abfälle können die Wasser- und Luftqualität beeinträchtigen.
Professor Lorraine Whitmarsh ist Umweltpsychologin an der University of Bath und Direktorin des UK Centre for Climate Change and Social Transformations (CAST).
Sie sagte: „Ich denke, es besteht die Annahme, dass Sie als Vegetarier einen großen Unterschied machen, indem Sie auf die umweltschädlichsten Lebensmittel verzichten, aber Käse und Milchprodukte haben eine ziemlich große Auswirkung.
„Allerdings müssen wir kommunizieren, dass man nicht alles aufgeben muss. Sogar eine Reduzierung der Milchaufnahme kann viel helfen.
„Wir sollten auch erkennen, dass Sie Ihren Teil dazu beitragen, wenn Sie Fleisch weggelassen haben – wir müssen nicht alle vegan werden.“
Prof. Whitmarsh fügt hinzu, dass der Kauf von lokalem Käse und Milchprodukten dazu beiträgt, den durch den Versand erzeugten Kohlenstoff zu reduzieren.
„Wir suchen nach Möglichkeiten, dies zu unterstützen, beispielsweise durch niedrigere Preise für lokale Waren“, sagte sie. „Die Leute beschäftigen sich immer mehr mit der Herkunft ihrer Lebensmittel und dem Tierschutz, aber das Klima ist nicht besonders ein Grund dafür.“
Eine Umfrage von CAST ergab, dass 70 Prozent der Menschen zustimmen, dass wir den Fleischkonsum auf jeden Fall/wahrscheinlich reduzieren sollten, aber nur 54 Prozent denken bei Milchprodukten genauso.
Whitmarsh sagte auch, dass die Vermarktung der gesundheitlichen Vorteile von Milchprodukten, insbesondere gegenüber Kindern, ein Faktor für die langsamere Aufnahme von Menschen ist, die Milchprodukte ersetzen.
Dr. David Rose, außerordentlicher Professor für landwirtschaftliche Innovation und Erweiterung an der University of Reading, sagte, dass die britische Öffentlichkeit wenig über die CO2-Kosten von Milchprodukten aufgeklärt werde.
„Es hängt teilweise damit zusammen, worauf sich die Presse konzentriert“, sagte Dr. Rose. „Es gibt ein zunehmendes Verständnis der Auswirkungen von Rind- und Lammfleisch, aber Milchprodukte werden selten erwähnt.“
„Wenn Sie sich Sorgen um Lebensmittelkilometer und die Umweltauswirkungen von Lebensmitteln machen, die auf der anderen Seite der Welt produziert werden, können Sie vor Ort einkaufen.
„Es ist wichtig, britisches Fleisch und Milchprodukte von Fleisch und Milchprodukten außerhalb Großbritanniens zu unterscheiden. Die Umweltauswirkungen von grasgefüttertem britischem Rindfleisch sind geringer als die von Rindfleisch aus Übersee.“
Prof. Whitmarsh sagte, dass ein Teil des Problems darin besteht, dass es viele Alternativen zu Fleisch und Milch gibt, wie Hafer- und Sojamilch und Burger auf pflanzlicher Basis, aber Käsealternativen sind dünn gesät.
Dr. Roses Einschätzung ist stumpfer: „Alternativer Käse schmeckt scheiße.
„Käse scheint derjenige zu sein, mit dem die Leute wirklich zu kämpfen haben. Es liegt in der Hand von Wissenschaftlern, eine anständige Alternative zu erfinden und bereitzustellen.“