Es ist ein völliges Rätsel, mit welchem Essen Sie abreisen, wenn Sie an einem der 90 britischen Drehkreuze von The Bread and Butter Thing ankommen. Garantiert ist jedoch ein Plausch mit freundlichen Gesichtern und jede Menge Tee. Darüber hinaus stehen Ihnen Experten zur Seite, wenn es um die Arbeitssuche, die Suche nach Sozialwohnungen, die Anmeldung zu Baby-Eltern-Kursen oder den Umgang mit psychischen Problemen geht.
Der Inhalt der Lebensmittelbeutel ist möglicherweise unbekannt, aber alles ist überschüssiges Essen, das sonst verschwendet würde. Dies ist eine etwas andere Lebensmittelbank.
Lebensmittel kommen von Bauernhöfen, Fabriken und Supermärkten. Es könnte eine Beilage Lachs, ein ganzer Knollensellerie, ein Körbchen Erdbeeren und vieles andere sein, das für den Mülleimer bestimmt ist.
Dadurch werden jede Woche mehr als 100 Tonnen perfekt essbare Produkte vor der Verschwendung bewahrt (das entspricht einer Million Mahlzeiten pro Monat) – und das alles, während die 45.000 Mitglieder jedes Jahr gemeinsam über 4,8 Millionen Pfund sparen.
Die Wirkung der Brot-und-Butter-Sache zeigt sich in großer Zahl, aber auch auf weniger messbare Weise. Beispielsweise hat es nahrhafte Lebensmittel zu geringen Kosten in sogenannte „Lebensmittelwüsten“ (Orte im Land, die keinen Zugang zu frischen Lebensmitteln haben) gebracht und seine Hubs haben es den Menschen ermöglicht, Vorschläge für gesunde Gerichte auszutauschen. Hier geht es um nachhaltige Veränderungen in kriselnden Stadtteilen.
Es ist nicht unerkannt geblieben. Das Brot-und-Butter-Ding erhielt den Titel Community-Partnerschaft des Jahres spätestens Global Good Awards. Die 2015 ins Leben gerufenen Auszeichnungen würdigen Unternehmen, NGOs, Wohltätigkeitsorganisationen und Sozialunternehmen auf der ganzen Welt, die „den Weg für zweckorientierte Nachhaltigkeit und ethische Führung ebnen“. Das Brot-und-Butter-Ding erregte sofort die Fantasie der Juroren.
CEO Mark Game teilt mit, was seiner Meinung nach das Alleinstellungsmerkmal des Projekts ist: „Bei der Brot-und-Butter-Sache geht es darum, Wege aus der Armut zu schaffen und starke Gemeinschaften aufzubauen“, sagt er. „Über 80 % unserer Mitglieder mussten bisher auf Mahlzeiten verzichten, um ihre Familien zu ernähren. Mittlerweile sparen die meisten mindestens 25 £ pro Woche bei ihrem Lebensmittelbudget, mit den zusätzlichen Vorteilen einer besseren Qualität und einer größeren Auswahl an Lebensmitteln.“
Jeder kann sich kostenlos anmelden, indem er die besucht Webseite um den nächstgelegenen Hub zu finden. Sie können damit rechnen, von freundlichen Freiwilligen – wie Lynne Daley – begrüßt zu werden, die ihre Zeit opfern, um ihren Gemeinden zu helfen. Hier ist, was Daley an einem typischen Tag macht …
„Es nährt meine Seele.“ Ein typischer Tag für einen The Brot und Butter Ehrenamtlicher Thing-Hub
9 Uhr morgens: Ich komme immer glücklich an. Ich freue mich auf Montag und Donnerstag, denn das sind die Tage, an denen ich mich ehrenamtlich für „The Bread and Butter Thing“ engagiere. Ich habe letztes Jahr durch eine Gruppe von über 50-Jährigen, die ich besuche, von der Wohltätigkeitsorganisation erfahren. Ich hatte meinen Job als Organisator der Schulmittagspause aufgegeben und war auf der Suche nach etwas, das mich beschäftigt. Mittlerweile bin ich zweimal pro Woche ehrenamtlich tätig und habe so viel Freude daran.
11 Uhr:Nachdem ich mich eingelebt habe, treffe ich mich mit den etwa acht anderen Freiwilligen. Einige von uns sind Rentner, andere sind junge Menschen, die etwas zurückgeben möchten. Ich habe hier so viele Freunde gefunden. Je nach Tag gehe ich entweder zur Withington Library oder zur Ascension Church in der Nähe meines Zuhauses in Hulme, Manchester. Jeder Ort beherbergt einmal pro Woche einen „Hub“.
11.30 Uhr: Ein Kühltransporter taucht auf (gefahren von einem anderen Freiwilligen) und wir helfen alle beim Entladen. Es wird Kisten mit frischem Obst und Gemüse sowie Grundnahrungsmittel aus dem Vorratsschrank wie Brot und Nudeln sowie gekühlte Waren wie Butter und Milch geben. Letzte Woche gab es Weintrauben, Erdbeeren, Karotten, Zwiebeln, Äpfel und Blumenkohl, dazu frischen Fisch und Käse. Es ist außergewöhnlich, sich vorzustellen, dass all dieses Zeug verschwendet werden könnte. Nachdem wir alles abgeladen haben, packen wir es in Säcke. Jeder Kunde erhält drei Tüten für 8,50 £: eine voll mit Obst und Gemüse, eine mit gekühlten Waren und eine mit Grundnahrungsmitteln aus dem Schrank. Das Preis-Leistungs-Verhältnis ist großartig, da die Produkte oft weit über 35 £ wert sind.
Wir ermutigen die Leute, zu bleiben und zu plaudern. Es geht um mehr als nur Essen – es geht um den Aufbau einer Gemeinschaft
12 Uhr: Wir stellen ausreichend Stühle bereit, damit die Kunden bequem Platz nehmen können. Und einer von uns beginnt mit der Zubereitung von Tee und Kaffee und sorgt dafür, dass ausreichend Kekse und Kuchen vorhanden sind. Wir ermutigen die Leute, zu bleiben und zu plaudern. Es geht um mehr als nur Essen – es geht um den Aufbau einer Gemeinschaft.
13 Uhr: Es kommen immer mehr Mitglieder und ich werde oft umarmt. Wir begrüßen jede Woche etwa 80 Menschen und sie sind eine echte Mischung aus verschiedenen Altersgruppen, von jugendlichen Studenten über junge Mütter bis hin zu älteren Menschen. Wir begrüßen Stammgäste mit Namen und informieren uns über ihr Leben. Oft unterhalten wir uns darüber, was in den Tüten ist, und besprechen, welche Mahlzeiten die Leute zubereiten könnten. Viele sagen, dass sie sich durch die Brot-und-Butter-Sache gesünder ernähren, da es so viel frisches Obst und Gemüse gibt.
13.30 Uhr: Es bildet sich eine Schlange und wir verteilen die Einkaufstüten. Jede Woche kommt ein älterer Herr und wir stellen ihn immer an die Spitze. Er hat eine Krankheit und dies ist oft sein einziger Ausflug die ganze Woche. An den Hubs kümmern sich alle umeinander. Als ich wegen einer Operation ausfiel, fragten alle nach mir. Das Gleiche gilt für Kunden: Wenn schutzbedürftige ältere Menschen längere Zeit nicht zu Hause waren, wissen wir, dass wir uns bei ihnen melden müssen.
14 Uhr: Sobald alle eingekauft haben, setzen wir uns auf eine Tasse Kaffee und ein Gespräch zusammen. Es ist eine brillante Atmosphäre; sehr warm und entspannt. Die Bread and Butter Thing organisiert oft Experten, die mit der Community über Themen wie psychische Gesundheit oder Sozialwohnungen sprechen. Letztes Jahr verteilte das Team kostenlose Tablet-Geräte, um den Menschen den Zugang zum Internet zu erleichtern, damit sie sich auf Stellen bewerben und nach Sozialleistungen erkundigen konnten. Hinter der Wohltätigkeitsorganisation steckt mehr, als man auf den ersten Blick sieht.
3 Uhr nachmittags: Während alle nach Hause gehen, sammle ich Einkäufe für Mitglieder, die nicht persönlich zum Hub kommen können, weil sie sich unwohl fühlen oder kleine Kinder haben. Mein Mann holt mich mit seinem Auto ab und wir stellen die Taschen auf dem Heimweg ab. Es erfüllt mich mit großer Befriedigung, Menschen zu helfen, und alle sind immer so dankbar. Aber ehrenamtliches Engagement hilft mir auch: Es nährt meine Seele.
Die Brot-und-Butter-Sache in Zahlen
Jede Woche werden mehr als 100 Tonnen Lebensmittel vor der Verschwendung bewahrt
Das sind 1 Mio. Mahlzeiten pro Monat – und rund 190.000 kg CO2
Die über 45.000 Mitglieder sparen zusammen jährlich über 4,8 Millionen Pfund bei ihren Haushaltseinkäufen
Im Jahr 2022 unterstützte es 14.000 Haushalte aus der Krise.
Hauptbild: Rebecca-Lupton