Ben Simmons hat am Montagabend erneut gefoult. Er wurde in zwei seiner ersten drei Spiele als Mitglied der Brooklyn Nets gefoult und hat fast so viele Fouls wie Punkte. Bisher hat Simmons in drei Spielen 17 Punkte, 14 Fouls, 18 Rebounds und 21 Assists erzielt. Das ist der Typ, der war einmal angepriesen als „nächster“ LeBron James – der einmal sagte, Simmons könnte besser sein als er – kommt aus der LSU. Trotz früher Auszeichnungen in seiner Karriere ist Simmons bestenfalls die am meisten überschätzte Nummer 1 der Draft Picks der letzten 20 Jahre. Wenigstens? Der am meisten überschätzte Spieler aller Zeiten.
Simmons NBA-Karriere begann auf dem falschen Fuß (kein Wortspiel beabsichtigt), da er sein erstes Jahr 2016-17 mit einer Fußverletzung verpasste. Er debütierte in der folgenden Saison, gewann den Rookie of the Year – da es sein offizielles Debüt war – und wurde 18 in das All-Rookie Team berufen. Bens erste zwei aktive Jahre waren ein Erfolg und es sah so aus, als wäre er auf dem Weg zum Star.
Der ehemalige LSU Tiger – damit wir nicht vergessen, dass Simmons es nicht schaffte, das Team zum NCAA-Turnier zu führen – erreichte in seiner zweiten Saison als Torschütze seinen Höhepunkt mit durchschnittlich knapp 17 Punkten pro Spiel sowie 8,8 Rebounds und 7,7 Assists. Seit dem zweiten Jahr hat er in jeder Kategorie nach und nach abgenommen. Simmons blieb letzte Saison aus und wurde zum Handelsschluss im Februar von Philadelphia nach Brooklyn verschifft.
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Wenn ein Spieler mit der Art von Hype, den Simmons hatte, in eine Liga kommt, kann er manchmal im Zweifel entscheiden. Der LeBron James Vergleiche mit Simmons kam zu einer Zeit, als die NBA begonnen hatte, sich auf die Zukunft zu freuen. Auf die gleiche Weise suchten sie nach einem neuen Gesicht, um Michael Jordan zu ersetzen, dasselbe geschah mit James. In einer Liga, die auf Starpower aufgebaut ist, braucht man einen Thronfolger.
Diese Fackel hätte zu diesem Zeitpunkt an Simmons weitergegeben werden sollen, aber es besteht keine Chance, dass dies jetzt geschieht. Sicher, er war ein All-Star-, All-NBA- und All-Defensive-Spieler, was fantastisch ist. Aber kann jemand ehrlich auf einen Aspekt von Bens Spiel hinweisen, der sich seit seinem Eintritt in die NBA erheblich verbessert hat? Du kannst nicht.
James machte jedes Jahr Fortschritte und fügte seinem Spiel verschiedene Facetten hinzu. Dasselbe gilt für Magic Johnson, den Simmons wurde auch verglichen frühzeitig. Der Ex-Sixer hatte in seinem zweiten Jahr seinen Höhepunkt erreicht und ist seitdem nur noch abgefallen. Das ist nicht nur eine Meinung, das ist eine Tatsache.
Er ist ein Spieler mit all dem Talent der Welt, aber es scheint, dass Simmons glücklicher ist, ein Spieler zu sein Berühmtheit Ballspieler, als auf dem Platz tatsächlich besser zu werden. Vielleicht ist es etwas in seinem Kopf. Das würde ich kaufen und wirklich verstehen, wenn das der Fall ist. Das ändert nichts an der Tatsache, dass man in sieben Jahren keinen Teil von Simmons’ Spiel nennen kann, der jetzt besser ist als damals, als er 17 sein erstes Spiel spielte.
Es ist jedoch nicht alles Bens Schuld. Ein Großteil der Schuld liegt bei denen, die anfingen, Vergleiche mit LeBron und Magic zu werfen. Das hat möglicherweise eine unwirkliche Erwartungshaltung aufgebaut, die Simmons niemals erfüllen würde. Nicht weil ihm das Talent fehlte, sondern weil es ihm nie so vorkam, als würde er großartig sein. Ohne Fernglas konnte man Simmons’ Talent zwei Städte weiter sehen. So begabt ist er, aber an einem bestimmten Punkt muss etwas im Inneren übernehmen und dich daran vorbei treiben.
Jordan war wahnsinnig talentiert, als er das College verließ, aber niemand hielt ihn für einen der größten Spieler aller Zeiten. Indem man Simmons mit Spielern wie LeBron und Magic vergleicht, ist das das Podest, auf das er gestellt wurde. Nach Meinung vieler Menschen sind dies zwei der fünf größten Spieler, die die NBA je gesehen hat, und Simmons ist nicht einmal unter den Top 15 in seiner eigenen Ära.
Diese Saison ist noch jung, und diese ersten drei Spiele könnten ein Beispiel dafür sein, wie man etwas Rost abschlägt. Simmons hatte seit über einem Jahr nicht mehr NBA-Basketball gespielt, also war das zu erwarten. Aber in zwei dieser Spiele zu foulen, sieht nicht gut aus. Das Schlimmste ist, dass er sich nach dem Spiel darüber beschwert.
„Das war kein Foul. Er nannte es ein Foul, machte einen Fehler. Es ist was es ist,” sagte Simmons. „Wirklich frustrierend. Aber jetzt kann ich mein Team nur noch von der Bank aus unterstützen. Aber Scheiße ja, es ist frustrierend. Es ist kein Foul. Das war Quatsch. Es ist frustrierend, weil es ein spätes Spiel ist, es ist das vierte Viertel, es ist ein physisch enges Spiel. Es ist die NBA. Das ist kein College. Es ist nicht Highschool. Einige Leute werden getroffen, andere werden bluten. Es ist Basketball.“
Brooklyns Situation war bereits eine Chaosund es sieht nicht so aus, als würde Simmons es den Netzen leichter machen, wenn er diesen Weg weitergeht.