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Israels inländischer Spionageskandal weitete sich am Montag aus, wobei Premierminister Naftali Bennett nach neuen Berichten, wonach die Polizei illegal die Pegasus-Malware verwendet hat, um die Telefone von Dutzenden prominenter Persönlichkeiten zu hacken, Maßnahmen der Regierung versprach.
Der neueste Bombe der Wirtschaftstageszeitung Calcalist behauptete, Pegasus sei gegen einen Sohn des ehemaligen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und seine Berater sowie gegen Aktivisten, hochrangige Regierungsbeamte, Geschäftsleute und andere eingesetzt worden.
Calcalist hatte zuvor berichtet, dass die umstrittene Malware, die ein Telefon in ein Taschenspionagegerät verwandeln kann, von der Polizei gegen Anführer einer Anti-Netanyahu-Protestbewegung eingesetzt wurde.
Nachdem der Bericht vom Montag aufgetaucht war, schwor Bennett, dass seine Regierung „dies nicht ohne eine Antwort belassen wird“.
„Die Berichte beschreiben offenbar eine sehr ernste Situation, die in einer Demokratie nicht akzeptabel ist“, sagte Bennett.
„Diese Cyber-Tools wurden entwickelt, um Terrorismus und schwere Kriminalität zu bekämpfen und nicht gegen Bürger eingesetzt zu werden. Wir werden für eine transparente, gründliche und schnelle Untersuchung sorgen, weil wir alle – Bürger des Staates Israel, Regierungsminister und alle Einrichtungen – Antworten verdienen.“
Als Bennett Maßnahmen versprach, sagte der Minister für öffentliche Sicherheit, Omer Barlev, der die Polizei beaufsichtigt, er werde die Genehmigung für eine Untersuchungskommission der Regierung beantragen.
Barlev sagte, dass die Untersuchung im Falle einer Genehmigung von einem pensionierten Richter geleitet würde, um „Verletzungen der Bürgerrechte und der Privatsphäre“ aufzudecken.
‘Schockiert’
Pegasus, ein Malware-Produkt der israelischen Firma NSO, steht im Zentrum eines monatelangen internationalen Skandals, nachdem enthüllt wurde, dass es von Regierungen weltweit verwendet wurde, um Aktivisten, Politiker, Journalisten und sogar Staatsoberhäupter auszuspionieren.
Israel war unter Beschuss geraten, weil es den Export der invasiven Technologie in Staaten mit schlechter Menschenrechtsbilanz erlaubt hatte, aber die Calcalist-Berichte haben im Inland Empörung ausgelöst.
Präsident Isaac Herzog deutete an, dass die Glaubwürdigkeit der wichtigsten israelischen Institutionen auf dem Spiel stehe.
„Wir dürfen unsere Demokratie nicht verlieren. Wir dürfen unsere Polizei nicht verlieren. Und wir dürfen auf keinen Fall das Vertrauen der Öffentlichkeit in sie verlieren. Dies erfordert eine eingehende und gründliche Untersuchung“, sagte Herzog.
Calcalist sagte, Dutzende von Personen seien ins Visier genommen worden, die nicht eines kriminellen Verhaltens verdächtigt worden seien, und ohne dass die Polizei die erforderliche gerichtliche Genehmigung erhalten habe.
Dazu gehören hochrangige Führungskräfte der Finanz-, Justiz- und Kommunikationsministerien, der Supermarktmagnat Rami Levy, Bürgermeister, äthiopische Israelis, die Proteste gegen mutmaßliches Fehlverhalten der Polizei anführten, und die ehemaligen Netanjahu-Berater Topaz Luk und Jonatan Urich.
Auch Avner Netanjahu, einer der Söhne des Premiers, stand auf der Liste. „Ich bin wirklich schockiert“, schrieb er auf Facebook.
In einer weiteren Enthüllung, die Netanjahus laufenden Korruptionsprozess erschüttern sollte, berichtete Calcalist, dass der Hauptzeuge Ilan Yeshua, ehemaliger Geschäftsführer der Nachrichtenseite Walla, ein Ziel war.
Netanyahu wird vorgeworfen, mit Medienmogulen regulatorische Gefälligkeiten im Austausch für eine günstige Berichterstattung, einschließlich über Walla, handeln zu wollen. Er bestreitet die Vorwürfe.
Das Justizministerium bestätigte gegenüber AFP, dass das Jerusalemer Bezirksgericht eine für Dienstag geplante Anhörung in Netanjahus Prozess abgesagt habe, und wies die Staatsanwälte an, Fragen der Anwälte des ehemaligen Ministerpräsidenten zum Ausmaß der Spionage zu beantworten.
Der Prozess erlitt letzte Woche auch einen Rückschlag, als mehrere israelische Sender berichteten, dass die Polizei Shlomo Filber, einen ehemaligen Verbündeten von Netanyahu, der zum Staatszeugen wurde, möglicherweise Spyware eingesetzt hat.
Diese Berichte, die Netanjahu als „Erdbeben“ bezeichnete, erwähnten Pegasus nicht.
NSO hat während des gesamten Pegasus-Skandals stets Fehlverhalten bestritten und betont, dass es das System nicht betreibt, sobald es an Kunden verkauft wurde, und keinen Zugriff auf die gesammelten Daten hat.
(AFP)