Die militante Gruppe des palästinensischen Islamischen Dschihad sagte, ein israelischer Luftangriff habe am späten Samstag ihren obersten Kommandanten für den südlichen Gazastreifen getötet, einen Tag nachdem Israel den Kommandeur der vom Iran unterstützten Gruppe für den nördlichen Gazastreifen bei einem Luftangriff getötet hatte, der den schlimmsten grenzüberschreitenden Konflikt zwischen Israel auslöste und palästinensische Militante seit dem Ende eines elftägigen Krieges im Jahr 2021.
Die Al-Quda-Brigaden des Islamischen Dschihad bestätigten am Sonntag, dass der Luftangriff in der Stadt Rafah im südlichen Gazastreifen Khaled Mansour, den Kommandanten, und zwei Mitstreiter getötet hatte. Fünf weitere Zivilisten, darunter ein Kind und drei Frauen, seien ebenfalls bei dem Luftangriff getötet worden, der mehrere Häuser in Rafah dem Erdboden gleichgemacht habe.
Am späten Samstag teilte das Gesundheitsministerium von Gaza mit, dass bisher 24 Menschen im Küstenstreifen getötet wurden, darunter sechs Kinder. Die Zahl umfasst wahrscheinlich nicht alle, die bei dem Luftangriff von Rafah getötet wurden, da die Einsatzkräfte des Zivilschutzes immer noch nach Leichen und Überlebenden unter den Trümmern suchten.
Unter den Toten sind vorerst die beiden ranghöchsten Kommandeure des Islamischen Dschihad und mehrere andere Militante. Israel schätzt, dass seine Luftangriffe etwa 15 Militante getötet haben.
Kämpfer des Islamischen Dschihad feuerten weiterhin Raketen auf Israel ab, und das israelische Militär setzte seine Luftangriffe auf Gaza fort, obwohl die Intensität des Schlagabtauschs in den frühen Morgenstunden des Sonntags nachgelassen hatte.
Die Kämpfe begannen mit der Tötung eines hochrangigen Befehlshabers des Islamischen Dschihad durch Israel am Freitag in einer Angriffswelle, von der Israel sagte, dass sie einen unmittelbar bevorstehenden Angriff verhindern sollte.
Die Hamas, die größere militante Gruppe, die den Gazastreifen regiert, scheint vorerst am Rande des Konflikts zu bleiben und ihre Reaktion begrenzt zu halten. Israel und die Hamas führten vor knapp einem Jahr einen Krieg, einen von vier großen Konflikten und mehreren kleineren Schlachten in den letzten 15 Jahren, die einen erschütternden Tribut von den 2 Millionen palästinensischen Einwohnern des verarmten Gebiets forderten.
Ob sich die Hamas weiterhin aus dem Kampf heraushält, hängt zum Teil davon ab, wie viel Strafe Israel Gaza auferlegt, während der Raketenbeschuss anhält.
Das israelische Militär sagte, eine von palästinensischen Militanten abgefeuerte fehlgeleitete Rakete habe am späten Samstag in der Stadt Jabaliya im Norden des Gazastreifens Zivilisten getötet, darunter auch Kinder. Das Militär sagte, es habe den Vorfall untersucht und sei „ohne Zweifel“ zu dem Schluss gekommen, dass er durch eine Fehlzündung seitens des Islamischen Dschihad verursacht worden sei. Es gab keinen offiziellen palästinensischen Kommentar zu dem Vorfall.
Ein palästinensischer medizinischer Mitarbeiter, der nicht befugt war, die Medien zu informieren und unter der Bedingung der Anonymität sprach, sagte, die Explosion habe mindestens sechs Menschen getötet, darunter drei Kinder.
Bei israelischen Luftangriffen wurde am Samstag eine 75-jährige Frau getötet und sechs weitere verletzt, als sie sich darauf vorbereiteten, zu einer Hochzeit zu gehen. Luftangriffe haben auch mehrere Häuser im Gazastreifen zerstört, von denen einige Mitgliedern des Islamischen Dschihad gehörten.
Das einsame Kraftwerk in Gaza kam am Samstagmittag wegen Brennstoffmangels zum Erliegen. Seit Dienstag hält Israel seine Grenzübergänge nach Gaza geschlossen. Mit der neuen Unterbrechung können die Bewohner des Gazastreifens nur noch vier Stunden Strom pro Tag verbrauchen, was ihre Abhängigkeit von privaten Generatoren erhöht und die chronische Stromkrise des Territoriums inmitten der Sommerhitze verschärft.