Zwei christliche Frauen – eine ältere Mutter und ihre Tochter – wurden von einem israelischen Soldaten auf dem Gelände einer katholischen Kirche in Gaza-Stadt erschossen, teilte das Lateinische Patriarchat von Jerusalem mit.
“Gegen Mittag [10:00 GMT] Heute … hat ein Scharfschütze der israelischen Armee „zwei christliche Frauen in der Pfarrei der Heiligen Familie in Gaza ermordet“, wo christliche Familien seit Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges Zuflucht gesucht haben, sagte das Patriarchat in einer Stellungnahme Stellungnahme am Samstag.
„Nahida und ihre Tochter Samar wurden erschossen, als sie zum Schwesternkloster gingen. „Eine wurde getötet, als sie versuchte, die andere in Sicherheit zu bringen“, hieß es.
Das Patriarchat betonte, dass vor Beginn der Schießerei keine Warnung gegeben worden sei und fügte hinzu, dass „sie kaltblütig auf dem Gelände der Pfarrei erschossen wurden, wo es keine Kriegführenden gab“.
Sieben weitere Menschen wurden ebenfalls durch Schüsse verletzt, als sie versuchten, andere zu schützen, heißt es in der Erklärung.
„Dies ist eine gezielte Mordkampagne während der Weihnachtszeit gegen die älteste christliche Gemeinschaft der Welt“, sagte Hammam Farah, Nahidas und Samars Familienmitglied, in einer Erklärung auf X.
Heute Morgen haben israelische Scharfschützen bei einem Angriff auf die katholische Kirche der Heiligen Familie in Gaza meine beiden Freunde der Familie erschossen.
Nahida (Um Emad Anton) und Samar, Mutter und Tochter, waren auf dem Weg zum Schwesternkloster, um die einzige Toilette zu benutzen.
Eine wurde getötet, als sie versuchte … pic.twitter.com/ZtTxgsDrVf
— Hammam Farah (@hammam_therapy) 17. Dezember 2023
Hani Mahmoud von Al Jazeera berichtete aus Rafah im Süden des Gazastreifens und sagte, die Kirche, die Christen in Gaza beherbergte, sei in den letzten Tagen ein Ziel direkter israelischer Bombardierungen gewesen.
„Große Teile davon sind zerstört. Scharfschützen schießen auf jedes sich bewegende Objekt im Hof“, fügte er hinzu.
In seiner Erklärung sagte das Patriarchat, drei von einem israelischen Panzer abgefeuerte Projektile hätten auch ein Kloster der Wohltätigkeitsorganisation der Schwestern von Mutter Teresa getroffen, seinen Generator und seine Treibstoffvorräte zerstört und ein Gebäude, in dem 54 behinderte Menschen untergebracht seien, unbewohnbar gemacht.
„Die 54 behinderten Menschen sind derzeit vertrieben und haben keinen Zugang zu den Beatmungsgeräten, die einige von ihnen zum Überleben benötigen“, hieß es weiter.
Nach Angaben der Presseagentur des Vatikans wurden bei den Angriffen drei Menschen verletzt.
„Die 800 verbliebenen Christen in Gaza sind vom Aussterben bedroht. Sie haben dieser Gemeinschaft das Leben sehr schwer gemacht“, sagte Mahmoud.
Papst bedauert Morde
Papst Franziskus bedauerte am Sonntag die Morde und deutete an, dass Israel in Gaza „terroristische“ Taktiken anwende.
„Ich erhalte weiterhin sehr ernste und schmerzhafte Nachrichten aus Gaza“, sagte Franziskus bei seinem wöchentlichen Segen.
„Unbewaffnete Zivilisten sind Gegenstand von Bombenanschlägen und Schießereien. Und das geschah sogar innerhalb des Pfarrkomplexes der Heiligen Familie, wo es keine Terroristen gibt, sondern Familien, Kinder, Kranke oder Behinderte, Nonnen.“
Franziskus sagte, die beiden Frauen seien von „Scharfschützen“ getötet worden und verwies auch auf die Aussage des Patriarchats, dass ein von Mutter Teresa gegründetes Nonnenkloster durch israelisches Panzerfeuer beschädigt worden sei.
„Manche würden sagen: ‚Es ist Krieg.‘ Es ist Terrorismus.‘ Ja, es ist Krieg. Es ist Terrorismus“, sagte er.
Es war das zweite Mal in weniger als einem Monat, dass der Papst das Wort „Terrorismus“ verwendete, als er über die Ereignisse in Gaza sprach.
Am 22. November sagte er nach einem separaten Treffen mit israelischen Angehörigen von Hamas-Geiseln und Palästinensern mit Familienangehörigen in Gaza: „Das ist es, was Kriege bewirken.“ Aber hier sind wir über Kriege hinausgegangen. Das ist kein Krieg. Das ist Terrorismus.“
Wer sind die Christen in Gaza?
Die Christen im Gazastreifen sind eine der ältesten Gemeinschaften im Nahen Osten, deren Ursprünge bis ins erste Jahrhundert zurückreichen.
Allerdings ist die Zahl der Christen in Gaza in den letzten Jahren zurückgegangen. Heute gibt es nur noch etwa 1.000, ein deutlicher Rückgang gegenüber den 3.000 registrierten im Jahr 2007, als die Hamas die vollständige Kontrolle über die Enklave übernahm.
Laut Kamel Ayyad, einem Sprecher der kürzlich von Israel bombardierten Kirche des Heiligen Porphyrius, stammt die Mehrheit der Bevölkerung aus Gaza selbst.
Der Rest kam nach der Gründung des Staates Israel hierher, wodurch etwa 700.000 Palästinenser vertrieben wurden – ein Ereignis, das sie als Nakba oder „Katastrophe“ bezeichnen.
Die israelische Blockade des Gazastreifens nach der Machtübernahme der Hamas im Jahr 2007 beschleunigte die Flucht von Christen aus der von Armut betroffenen Enklave.
„Es ist für die Menschen sehr schwierig geworden, hier zu leben“, sagte Ayyad. „Viele der Christen zogen ins Westjordanland, nach Amerika, Kanada oder in die arabische Welt, auf der Suche nach besserer Bildung und Gesundheit.“
Während die meisten Christen in Gaza dem griechisch-orthodoxen Glauben angehören, beten kleinere Zahlen in der katholischen Holy Family Church und der Gaza Baptist Church.
„Leben im Belagerungszustand“
Nach dem Angriff auf eine Kirche am Samstag richtete Italiens Spitzendiplomat Antonio Tajani einen „eindringlichen Appell an die israelische Regierung und Armee, christliche Kultstätten zu schützen“.
„Dort verstecken sich die Hamas-Terroristen nicht“, sagte er auf X.
Unter den jüngsten israelischen Bombardierungen suchten Christen und Muslime gleichermaßen Zuflucht in mehreren Kirchen in Gaza, wie etwa dem Heiligen Porphyrius.
Aber nachdem diese Kirche bombardiert wurde, zogen sie alle in die nahegelegene Kirche der Heiligen Familie, die 400 Meter (1.300 Fuß) entfernt liegt und jetzt ebenfalls bombardiert wurde.
Israel sagte, es untersuche, was am Samstag in der Kirche der Heiligen Familie passiert sei.
Aber die Christen in Gaza leben unter Belagerung und bezeugen einen Geist der Solidarität, der die Glaubensrichtungen in ihrem Überlebenskampf und ihrem Traum von Freiheit vereint.
„Wir sind alle Palästinenser. „Wir leben in derselben Stadt, mit demselben Leid“, sagte Ayyad.
„Wir stehen alle unter Belagerung und sind alle gleich.“