Israelische Behörden durchsuchten ein Hotelzimmer in Jerusalem, das von Al Jazeera als Büro genutzt wurde, nachdem die Regierung am Sonntag (5. Mai) beschlossen hatte, den lokalen Betrieb des katarischen Fernsehsenders zu schließen, sagten ein israelischer Beamter und eine Quelle von Al Jazeera gegenüber Reuters.
Im Internet verbreitete Videos zeigten Polizisten in Zivil, die Kameraausrüstung in einem Hotelzimmer abbauten, das sich laut Al Jazeera-Quelle in Ostjerusalem befand.
Das Kabinett von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat das Netzwerk für die Dauer des Krieges in Gaza geschlossen und behauptet, es gefährde die nationale Sicherheit.
Al Jazeera sagte, der Schritt sei eine „kriminelle Handlung“ und die Anschuldigung, das Netzwerk bedrohe die Sicherheit Israels, sei eine „gefährliche und lächerliche Lüge“, die seine Journalisten gefährdet.
Es behielt sich das Recht vor, „jeden rechtlichen Schritt zu verfolgen“.
Das Netzwerk kritisierte die israelische Militäroperation im Gazastreifen, von wo aus es während des gesamten Krieges berichtete.
„Der Hetzsender Al Jazeera wird in Israel geschlossen“, schrieb Netanyahu nach einer einstimmigen Kabinettsabstimmung in den sozialen Medien.
In einer Regierungserklärung hieß es, der israelische Kommunikationsminister habe den Befehl unterzeichnet, „sofort zu handeln“, aber mindestens ein Abgeordneter, der die Schließung befürwortete, sagte, Al Jazeera könne immer noch versuchen, sie vor Gericht zu blockieren.
Zu den Maßnahmen, heißt es in der Erklärung, gehören die Schließung der Büros von Al Jazeera in Israel, die Beschlagnahmung von Rundfunkgeräten, die Trennung des Senders von Kabel- und Satellitenunternehmen und die Sperrung seiner Websites. Die Gaza-Operationen von Al Jazeera wurden nicht erwähnt.
Nach der Regierungsentscheidung stellten israelische Satelliten- und Kabelfernsehanbieter die Ausstrahlung von Al Jazeera ein.
Es gab keinen offiziellen Kommentar der katarischen Regierung, die Al Jazeera gegenüber nachgab.
Das Netzwerk beklagte sich letzten Monat über „eine Reihe systematischer israelischer Angriffe, um Al Jazeera zum Schweigen zu bringen“.
Es hieß, Israel habe mehrere seiner Journalisten gezielt angegriffen und getötet, darunter Samer Abu Daqqa und Hamza AlDahdooh, die beide während des Konflikts in Gaza getötet wurden. Israel hat erklärt, dass es Journalisten nicht ins Visier nimmt.
Katar hat Al Jazeera 1996 gegründet und sieht darin eine Möglichkeit, sein globales Profil zu stärken.
„Al Jazeera Media Network verurteilt und verurteilt diesen kriminellen Akt, der die Menschenrechte und das Grundrecht auf Zugang zu Informationen verletzt, aufs Schärfste“, heißt es in einer Erklärung des Netzwerks. „Al Jazeera bekräftigt sein Recht, seinem weltweiten Publikum weiterhin Nachrichten und Informationen bereitzustellen.“
Auch das UN-Menschenrechtsbüro kritisierte die Schließung.
„Wir bedauern die Entscheidung des Kabinetts, Al Jazeera in Israel zu schließen“, hieß es auf X. „Freie und unabhängige Medien sind für die Gewährleistung von Transparenz und Rechenschaftspflicht von entscheidender Bedeutung.“ Dies gilt umso mehr angesichts der strengen Beschränkungen für die Berichterstattung aus Gaza. Die Meinungsfreiheit ist ein zentrales Menschenrecht. Wir fordern die Regierung dringend auf, das Verbot aufzuheben.“
Das israelische Parlament hat letzten Monat ein Gesetz ratifiziert, das die vorübergehende Schließung ausländischer Rundfunkanstalten in Israel erlaubt, die als Bedrohung für die nationale Sicherheit gelten.
Das Gesetz erlaubt Netanjahu und seinem Sicherheitskabinett, die Büros des Netzwerks in Israel für 45 Tage zu schließen. Dieser Zeitraum kann verlängert werden, sodass das Gesetz bis Ende Juli oder bis zum Ende größerer Militäroperationen in Gaza in Kraft bleiben könnte.
Katar, wo mehrere politische Führer der Hamas ihren Sitz haben, versucht, einen Waffenstillstand und eine Vereinbarung über die Freilassung von Geiseln auszuhandeln, die den Gaza-Krieg beenden könnte.
