Israel hat gewarnt, dass es „einen Preis“ für Irans beispiellosen Massenangriff mit Drohnen und Raketen am Wochenende festlegen werde, der den Nahen Osten einem größeren Konflikt einen Schritt näher gebracht habe.
Der Iran startete am Samstagabend eine massive Welle von 300 Drohnen, Marschflugkörpern und ballistischen Raketen als Vergeltung für einen angeblichen israelischen Angriff auf sein Konsulat in Damaskus, bei dem zwei Generäle der iranischen Revolutionsgarde getötet wurden.
Fast alle von ihnen wurden von Israel und seinen Verbündeten – darunter Großbritannien, den USA und den Luftstreitkräften anderer Länder – abgeschossen, was das Gespenst eines Konflikts aufkommen lässt, der sich auf die gesamte Region und darüber hinaus ausbreitet.
Doch in einem Versuch, die Spannungen abzubauen, warnte US-Präsident Joe Biden den israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu, dass die USA sich keiner weiteren Gegenoffensive anschließen würden, während hochrangige Beamte des Weißen Hauses sagten, sie „streben keinen größeren Krieg in der Region“ oder einen mit dem Iran an .
Vor einer Sitzung des israelischen Kriegskabinetts am Sonntag versprach Minister Benny Gantz, der ehemalige Chef des Militärs, dass die „Kampagne noch nicht vorbei ist“ und fügte hinzu, dass Iran eine regionale Koalition bilden werde, um der Bedrohung durch den Iran entgegenzuwirken, „wenn die …“ Die Zeit ist reif.
„Iran ist ein globales Problem, eine regionale Herausforderung und auch eine Gefahr für Israel, und gestern hat die Welt angesichts der Gefahr eindeutig an der Seite Israels gestanden“, sagte er.
„Angesichts der Bedrohung durch den Iran werden wir eine regionale Koalition bilden und den Preis vom Iran auf die Art und Weise und zum Zeitpunkt fordern, die uns passt.“
Seine Worte wurden vom israelischen Verteidigungsminister Yoav Gallant bestätigt, der auch von der Bildung einer „strategischen Allianz gegen diese ernste Bedrohung durch den Iran“ sprach.
Der israelische Präsident Isaac Herzog bezeichnete Teheran als „ein Reich des Bösen, das seine Stellvertreter hat, das in der gesamten Region herrscht und …“ [with] alle Zellen auf der ganzen Welt“.
„Wir wurden letzte Nacht aus allen Teilen des Nahen Ostens angegriffen, indem Stellvertreter auf uns schossen und Raketen und ballistische Raketen, Drohnen und Marschflugkörper abfeuerten“, sagte er gegenüber Sky News. „Das ist wie ein echter Krieg. Ich meine, das ist eine Kriegserklärung.“
Das israelische Militär sagte unterdessen, es bleibe in „höchster Alarmbereitschaft“ und bewerte weiterhin „die Lage“. „In den letzten Stunden haben wir Einsatzpläne sowohl für Angriffs- als auch für Verteidigungsmaßnahmen genehmigt“, sagte Konteradmiral Daniel Hagari, ein Sprecher, in einer im Fernsehen übertragenen Erklärung.
Über Nacht am Samstag wurde der Himmel über Israel, dem besetzten Westjordanland, Jordanien und sogar Teilen des Iraks und Syriens von Explosionen erhellt, als israelische, amerikanische, britische und Berichten zufolge sogar jordanische Jets sich bemühten, die gewaltige Salve abzufangen.
Das israelische Militär sagte, der Iran und seine Stellvertreter hätten insgesamt mindestens 170 Drohnen, 120 ballistische Raketen und mehr als 30 Marschflugkörper auf Israel abgefeuert, aber „99 Prozent“ der Projektile seien abgefangen worden. Einige ballistische Raketen erreichten tatsächlich israelisches Territorium, verursachten geringfügigen Schaden an einem Luftwaffenstützpunkt und verletzten ein zehnjähriges Mädchen.
Rishi Sunak sagte, dass RAF-Jets „eine Reihe“ von Angriffsdrohnen abgeschossen hätten, und warnte davor Iran‘s Angriff auf Israel erfolgreich gewesen „Die Auswirkungen auf die regionale Stabilität wären kaum zu überschätzen.“
Aus Angst vor einem regionalen Konflikt riefen Russland, China, Frankreich und Deutschland sowie die arabischen Staaten Ägypten, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate zur Zurückhaltung auf. Der UN-Sicherheitsrat soll am Sonntagabend zusammentreten, um die Ereignisse zu besprechen.
Präsident Biden berief am Sonntag auch die G7 ein. Dort erklärten die Staats- und Regierungschefs der G7, dass sie nach dem beispiellosen Angriff Irans „bereit sind, jetzt und als Reaktion auf weitere destabilisierende Initiativen weitere Maßnahmen zu ergreifen“, warnten jedoch davor, dass eine weitere regionale Eskalation „vermieden werden muss“.
In einer Erklärung nach den Anschlägen teilte Präsident Biden Herrn Netanjahu mit, dass Israel „eine bemerkenswerte Fähigkeit bewiesen habe, sich gegen beispiellose Angriffe zu verteidigen und diese abzuwehren“.
Ein Beamter des Weißen Hauses gab jedoch bekannt, dass er sagte, die USA würden sich an keiner israelischen Gegenoffensive beteiligen. John Kirby, der oberste Sprecher des Weißen Hauses für nationale Sicherheit, sagte, die USA würden Israel weiterhin bei der Selbstverteidigung helfen, wollten aber keinen Krieg mit dem Iran.
„Wir streben keinen größeren Krieg in der Region an. Wir streben keinen Krieg mit dem Iran an. Und ich denke, ich werde es dabei belassen“, fügte Herr Kirby hinzu.
Die Spannungen im Nahen Osten haben zugenommen, nachdem Israel als Vergeltung für den blutigen Angriff der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober, bei dem Militante etwa 1.200 Menschen töteten und 250 Geiseln nahmen, den Gazastreifen mit der schwersten Bombardierung aller Zeiten bombardierte.
Nach Angaben des palästinensischen Gesundheitsministeriums hat die israelische Bombardierung seitdem mehr als 33.000 Menschen im Gazastreifen getötet und den belagerten Streifen an den Rand einer Hungersnot gebracht.
Es hat auch grenzüberschreitende Kämpfe mit vom Iran unterstützten Gruppen ausgelöst – darunter der Hisbollah im Libanon. Diese Front drohte sich auszuweiten, nachdem Israel am 1. April das iranische Konsulat in Damaskus bombardiert hatte.
Der Iran stellte seinen Drohnen- und Raketenangriff als Vergeltung für „israelische Verbrechen“ dar, erklärte jedoch schnell, dass er „die Angelegenheit nun für abgeschlossen betrachte“, sofern es keine weiteren Angriffe gäbe.
Der iranische Außenminister Amir Abdollahian sagte, Teheran habe den USA sogar mitgeteilt, dass sein Angriff „begrenzt“ und der Selbstverteidigung dienen würde. Er sagte auch, dass auch die regionalen Nachbarn 72 Stunden im Voraus über die geplanten Streiks informiert worden seien.
Die Sorge gilt der Reaktion Israels. Der Generalstabschef der iranischen Armee, Generalmajor Mohammad Bagheri, sagte im Staatsfernsehen, dass „unsere Reaktion viel größer sein wird … wenn Israel Vergeltungsschläge gegen den Iran ausführt“, einschließlich möglicher Angriffe auf amerikanische Stützpunkte in der Region.
Israelische Diplomaten und Sicherheitsbeamte glauben, dass eine energische Reaktion unvermeidlich ist, obwohl noch nicht entschieden ist, ob sie sich gegen Iran selbst oder gegen seine Stellvertreter – die Hisbollah im Libanon, schiitische Milizen in Syrien und im Irak und die Houthis im Jemen – richtet.
„Aus DC geht hervor, dass sich die USA nicht an einer Operation direkt gegen den Iran beteiligen werden. Aber ansonsten sagen sie uns sicherlich nicht, was wir tun sollen“, sagte ein ehemaliger Mossad-Offizier, der seit Beginn des Gaza-Krieges vorübergehend wieder im Innenministerium ist.
„Die Priorität besteht darin, sicherzustellen, dass wir nicht erneut mit einem solchen Angriff aus dem Iran konfrontiert werden, und auch seine Stellvertreter wie die Hisbollah abzuschrecken, die Israel regelmäßig angreifen.“ Ich denke, das Kriegskabinett wird sich alle Optionen offen halten wollen, um zu versuchen, mit den vielfältigen Bedrohungen umzugehen, denen wir gegenüberstehen.“
Israelische Verteidigungsexperten sagten, angesichts des zunehmenden Drucks der USA werde Israel es nicht wagen, eine „völlige Eskalation“ anzustreben.
„Sie könnten etwas Symbolisches wie einen gezielten Angriff auf ein bestimmtes Ziel verüben“, sagte Amos Harel, ein nicht ansässiger Senior Fellow bei Brookings.
Der Iran gehe unterdessen davon aus, dass die USA keine regionale Eskalation wollen, die zu einem umfassenden Krieg führen könnte, sagte Holly Dagres, Iran-Expertin und Senior Fellow beim Atlantic Council.
„Obwohl davon ausgegangen wird, dass sich kühlere Köpfe durchsetzen werden, kann und wird Israel auf eigene Faust handeln“, sagte sie gegenüber The Independent.
Es ist nicht klar, wie hoch die israelische Reaktion sein wird. Der israelische Ministerpräsident Netanjahu befinde sich in einem „politischen Kampf um sein Leben“, sagte Frau Dagres und trug damit zur Verwirrung bei.
Seine Popularität ist seit dem 7. Oktober gesunken, er steht vor der Frage, wie der Angriff der Hamas stattfinden konnte, und ihm stehen drei Prozesse wegen Korruptions- und Bestechungsvorwürfen gegenüber, die er bestreitet.