Besetztes Ostjerusalem – Hunderte palästinensische Geschäfte in der Altstadt von Jerusalem mussten im Vorfeld eines alljährlichen rechtsextremen israelischen Marsches, bei dem es in der Vergangenheit immer wieder zu Gewalt kam, ihre Türen schließen.
Die Veranstaltung, die am Donnerstagnachmittag anlässlich der Eroberung Ostjerusalems im Jahr 1967 stattfinden wird, ist als „Flaggenmarsch“ bekannt und berüchtigt für Szenen, in denen Israelis rassistische Parolen wie „Tod den Arabern“ skandieren und dabei Palästinenser belästigen Parade durch die Altstadt.
Die östliche Hälfte Jerusalems beherbergt die Altstadt, die 1967 illegal von Israel besetzt und annektiert wurde. Hier lebt die überwiegende Mehrheit der palästinensischen Bevölkerung Jerusalems, nachdem sie während der „Nakba“ oder Katastrophe im Jahr 2000 aus der westlichen Hälfte vertrieben wurde 1948.
Am Donnerstag waren ab den frühen Morgenstunden Tausende israelische Polizisten und paramilitärische Beamte in der Altstadt im Einsatz.
Drei Stunden vor dem Marsch, der um 16 Uhr Ortszeit (13 GMT) beginnt, verhängten israelische Streitkräfte Hunderte Sperrungen und Kontrollpunkte in und um die Altstadt, um den Marsch zu sichern, und unterbrachen die palästinensische Präsenz und Aktivität in der Gegend. Die Beamten zwangen auch palästinensische Geschäfte, ihre Türen zu schließen, während andere dies auf eigene Faust taten.
„Mindestens 1.400 Geschäfte werden ihre Türen in und außerhalb der Altstadt schließen“, sagte der Gouverneur der Palästinensischen Autonomiebehörde von Jerusalem, Adnan Ghaith.
„Wir sprechen auch von Hunderten von Geschäften außerhalb dieser Gebiete, deren Besitzer aufgrund der durch die Besatzung verursachten Staus, die das Gebiet in eine Militärbasis verwandelt haben, nicht erreichbar sein werden“, sagte er gegenüber Al Jazeera und wies darauf hin, dass es Dutzende palästinensischer Viertel gebe wird am Donnerstag direkt betroffen sein.
„All diese Schließungen behindern die Möglichkeit eines Mitarbeiters, zur Arbeit zu kommen, des Ladenbesitzers daran, sein Geschäft zu erreichen, und der Schüler daran, zur Schule zu gehen“, fügte er hinzu.
Die Altstadt und die umliegenden nördlichen Gebiete bilden das wichtigste kommerzielle und wirtschaftliche Zentrum des Lebens der Palästinenser in Jerusalem und umfassen die zentrale Bushaltestelle sowie Schulen und medizinische Zentren.
Dutzende Straßen von palästinensischen Vierteln, die in die Altstadt führen, sind für Fahrzeuge gesperrt, was zu starkem Verkehr führt und die Bewohner stundenlang warten müssen, wenn sie überhaupt passieren dürfen. Sogar den Bewohnern der Altstadt ist der Zutritt zu ihren Häusern oder die Fortbewegung in der Gegend verwehrt.
„Die Stadt wird belagert“
Palästinensische Einwohner und Ladenbesitzer in Jerusalem sagen, dass sie vom Fahnenmarsch stark betroffen seien.
Hassan Omar al-Hroub, der ein Bekleidungsgeschäft in der Altstadt besitzt, sagte, er habe sich entschieden, sein Geschäft am Donnerstag zu schließen, um Belästigungen und Gewalt zu vermeiden. Stattdessen wird er den Tag auf dem Gelände der Al-Aqsa-Moschee verbringen.
„Ich bin 70 Jahre alt, wie kann ich der Besatzung widerstehen? Wie kann ich ihren Flaggen widerstehen? Oder solche Leute?“ sagte al-Hroub, ein Vater von 12 Kindern.
„Die Besatzer versuchen uns zu provozieren und wir haben nicht die Macht, sie abzuschrecken. Sie kommen in großer Zahl vor. Ich ziehe es vor, meinen Laden zu schließen“, sagte er zu Al Jazeera aus der Altstadt.
„Wenn die Altstadt geschlossen ist, ist es, als wäre ganz Palästina geschlossen. Wir rufen die arabisch-muslimische Welt auf, Al-Aqsa nicht zu verlassen und die Palästinenser nicht allein zu lassen. Die Stadt wird belagert“, sagte al-Hroub.
Der Fahnenmarsch wird als Versuch Israels gewertet, seine Kontrolle über die besetzte Osthälfte der Stadt zu behaupten.
In den vergangenen Jahren fand der „Flaggenmarsch“ in Zeiten heftiger Spannungen zwischen Palästinensern und Israelis statt. Im Jahr 2021 war Israel gezwungen, den Marsch umzuleiten, nachdem nach der Erstürmung des Geländes der Al-Aqsa-Moschee – der drittheiligsten Stätte des Islam – durch israelische Streitkräfte und der erzwungenen Vertreibung von Palästinensern aus dem Viertel Sheikh Jarrah in der Altstadt Gewalt ausbrach. Israel startete einen 11-tägigen Angriff auf Gaza, nachdem die palästinensischen Fraktionen aus der belagerten Enklave Vergeltung gegen die, wie sie es nannten, israelischen Provokationen in Ostjerusalem übten.
Letztes Jahr hielt Israel den Marsch unter Androhung einer Eskalation ab, wie auch in diesem Jahr, als palästinensische bewaffnete Widerstandsgruppen im Gazastreifen und im besetzten Westjordanland vor einer Reaktion warnten.
Mindestens 81 Palästinenser wurden während des Marsches 2022 von israelischen Streitkräften und rechtsextremen Israelis verletzt, unter anderem durch Gummigeschosse, Schläge, Pfefferspray und eine Kiste scharfer Munition.
Nach dem Vorfall wüteten große Gruppen ultranationalistischer Israelis durch palästinensische Viertel in Ostjerusalem und griffen Bewohner und ihr Eigentum an, indem sie palästinensische Autos zertrümmerten und zerstörten, Häuser mit Steinen bewarfen und Bewohner tätlichen.
‘Rote Linie’
Ahmad Dandees, ein 54-jähriger Besitzer eines Kinderspielzeuggeschäfts, sagte, er habe sich am Donnerstag geweigert, sein Geschäft zu schließen, weil es „ihre Möglichkeiten gibt [Israel’s] Präsenzlegitimität“.
„Ich habe eine rote Linie – ich weigere mich, meinen Laden an diesem Tag zu schließen. Dieser unheilvolle Tag wirkt sich nur negativ auf die ohnehin schwindende Wirtschaftsaktivität in der Altstadt aus“, sagte Dandees, der auch Mitglied des Jerusalemer Handwerkerkomitees ist.
Er wies darauf hin, dass Israel bereits Millionen von Palästinensern im besetzten Westjordanland durch die Trennmauer den Zugang zu Jerusalem und seinen Handels- und Religionsgebieten versperrt, was die palästinensische Wirtschaft in der Stadt schwächt.
„Wir sollten diesen Tag zu einem Nationalfeiertag machen. Wir möchten, dass alle mit ihren Familien kommen und dass sie nur auf den Stufen des Damaskustors sitzen. Wir müssen in großer Zahl präsent sein, damit wir die israelische Besatzung daran hindern können, ihre Kontrolle über Jerusalem und insbesondere die Altstadt durchzusetzen“, sagte er gegenüber Al Jazeera.
„Sie wollen die Stadt judaisieren und ihre Bewohner entleeren. Jerusalem ist arabisch, sowohl im Osten als auch im Westen. Ich erkenne die Präsenz der israelischen Besatzung in Jerusalem nicht an, und dafür müssen sie die Stadt gewaltsam schließen“, sagte Dandees.
Israel verabschiedete 1980 ein Gesetz, das sowohl den östlichen als auch den westlichen Teil der Stadt offiziell zu seiner „ewigen, ungeteilten Hauptstadt“ erklärte. Die überwiegende Mehrheit der internationalen Gemeinschaft betrachtet die östliche Hälfte Jerusalems als besetztes Gebiet, über das Israel keine rechtliche Souveränität besitzt.
„Es gibt keine Macht auf der Welt, die die Wahrheit blockieren kann, dass es sich um eine barbarische, koloniale, imperiale Besatzung handelt, die ethnische Säuberungen, Zwangsvertreibung und Apartheid gegen Bewohner praktiziert, die außer ihrer starken Beharrlichkeit und ihrem starken Willen machtlos sind“, sagte Ghaith , der Gouverneur.
„Diese Besatzung behauptet, Jerusalem sei ihre Hauptstadt. Die Tatsache, dass sie Tausende von Soldaten einsetzen müssen, um einen bloßen Marsch in ihrer sogenannten Hauptstadt sicherzustellen, widerspricht dieser Behauptung an sich.“