Das zweite Halbfinale des diesjährigen Eurovision Song Contest findet am Donnerstag (9. Mai) in Schweden statt. Der Auftritt Israels dürfte aufgrund der geplanten großen pro-palästinensischen Proteste in der Gastgeberstadt Malmö für Aufsehen sorgen.
Rund 100.000 Besucher haben sich im südschwedischen Malmö zum jährlichen Kitschfest versammelt, das weltweit von rund 200 Millionen Menschen verfolgt wird.
Im Halbfinale am Donnerstag werden zwei der Favoriten auf den Sieg auftreten: der Schweizer Nemo mit dem Lied „The Code“ und Joost Klein aus den Niederlanden mit dem Lied „Europapa“ sowie Außenseiter Eden Golan aus Israel mit ihrem Lied „Hurricane“.
Die 68. Version des Gesangswettbewerbs findet inmitten von Protesten und Boykotten gegen den israelischen Militäreinsatz in Gaza statt, der durch den Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober ausgelöst wurde.
Die European Broadcasting Union (EBU), die die Veranstaltung organisiert, widersetzte sich Forderungen nach einem Ausschluss Israels, forderte Israel jedoch auf, den Text seines ursprünglichen Liedes „October Rain“ zu ändern, das sich offenbar auf den Hamas-Angriff bezog.
Zehntausende werden am Donnerstag um 13.00 Uhr GMT zu einer pro-palästinensischen Demonstration im Zentrum von Malmö erwartet. Eine kleinere pro-israelische Demonstration in der Nähe ist für 1600 GMT geplant.
Der in Gaza geborene schwedische Student und palästinensische Aktivist Bachar Garar, 23, wird gegen das protestieren, was er Doppelmoral nennt, und auf die Entscheidung der EBU verweisen, Russland nach dem Einmarsch in die Ukraine im Jahr 2022 ein Verbot zu verhängen.
„Nach allem, was passiert ist, wie sie Russland nach dem, was in der Ukraine passiert ist, behandelt haben, haben sie sich einfach dazu entschlossen, die Augen davor zu verschließen, was in Gaza passiert. Das ist also Heuchelei für uns und wir versuchen, dem ein Ende zu setzen“, sagte er.
Die 20-jährige israelische Kandidatin Golan hofft, dass ihr Auftritt dazu beitragen wird, die Menschen zu vereinen.
„Es ist ein super wichtiger Moment für uns, besonders in diesem Jahr“, sagte sie diese Woche in einem Interview mit Reuters. „Ich fühle mich geehrt, die Gelegenheit zu haben, die Stimme meines Landes zu sein.“
Beim ersten Halbfinale am Dienstag sahen Tausende Fans in skurrilen und glitzernden Outfits, viele davon verkleidet als ihre Lieblingsteilnehmer oder in ihren Nationalfarben, zehn Künstler, darunter die Favoriten Kroatien und Ukraine, die sich für das Finale am Samstag qualifizierten.
Die schwedischen Behörden haben die Sicherheitsmaßnahmen erhöht und bereiten sich auf mögliche Unruhen während der Eurovisionswoche vor.
„Manchmal gibt es mehr Polizisten als Leute mit Pailletten, aber im Großen und Ganzen hat es großen Spaß gemacht, wir haben eine tolle Zeit“, sagte die britische Unterstützerin Francesca Gaffey, die bunte Strasssteine auf der Stirn, ein Blumenstirnband und ein T-Shirt mit dem Aufdruck trug Eurovision-Slogan „United by Music“.
Das Halbfinale am Donnerstag beginnt um 19.00 Uhr GMT und wird auch Teilnehmer aus Malta, Albanien, Griechenland, der Tschechischen Republik, Österreich, Dänemark, Armenien, Lettland, San Marino, Georgien, Belgien, Estland und Norwegen umfassen.
Buchmacher sehen Kroatien, die Schweiz, Italien und die Ukraine als Favoriten auf den Sieg, während Streaming-Daten von Spotify auf eine große Chance für die Niederlande oder das Gastgeberland Schweden schließen lassen.
