Washington, D.C – Das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten hat mit überwältigender Mehrheit eine Resolution verabschiedet, in der es in einer an progressive Kritiker gerichteten Botschaft verkündet, dass Israel „kein rassistischer oder Apartheidsstaat“ sei.
Die Maßnahme wurde am Dienstag mit 412 zu neun Stimmen angenommen, Stunden nachdem der israelische Präsident Isaac Herzog sich im Weißen Haus mit Präsident Joe Biden getroffen hatte. Ein Abgeordneter stimmte für „anwesend“.
Das Gesetz kommt als Reaktion auf Äußerungen der Kongressabgeordneten Pramila Jayapal, Vorsitzende des Congressional Progressive Caucus, am Samstag, die Israel einen „rassistischen Staat“ nannte.
Ihre Äußerungen lösten parteiübergreifende Empörung aus. Die Kongressabgeordnete entschuldigte sich anschließend und betonte gleichzeitig, dass Israels „extrem rechte Regierung eine diskriminierende und völlig rassistische Politik verfolgt“.
Die Resolution vom Dienstag war symbolisch, aber sie zeigte die immer strengere Herangehensweise der israelischen Anhänger, um die Kritiker des Landes im Kongress zu verurteilen, die in den letzten Jahren immer sichtbarer und lautstarker geworden sind.
„Die Vereinigten Staaten werden immer ein treuer Partner und Unterstützer Israels sein“, heißt es in dem Gesetzentwurf, der vom republikanischen Kongressabgeordneten August Pfluger eingebracht wurde. Außerdem verurteilte es „jede Form von Antisemitismus und Fremdenfeindlichkeit“.
Befürworter palästinensischer Rechte äußerten sich am Dienstag verärgert über die Maßnahme sowie über demokratische Führer, die sich auf die Seite der Republikaner stellten, um ihre eigenen progressiven Kollegen zu beleidigen.
„Leider hat der Kongress diese Resolution mit überwältigender Mehrheit angenommen und landete damit erneut auf der falschen Seite der Geschichte, da die führenden und angesehensten Menschenrechtsorganisationen der Welt nach umfangreichen Recherchen Israel als Apartheid bezeichnet haben“, sagte der palästinensisch-amerikanische Komiker und Aktivist Amer Zahr erzählte Al Jazeera.
Israel, das jährlich mindestens 3,8 Milliarden US-Dollar an US-Hilfe erhält, wird von großen Menschenrechtsgruppen wie Amnesty International beschuldigt, Apartheid gegen Palästinenser begangen zu haben.
„Versuchen, Israels Kritiker zum Schweigen zu bringen“.
Die Resolution ist der Höhepunkt des jüngsten Feuersturms gegen Menschen, die sich in den USA lautstark gegen Israel aussprechen.
Anfang 2020 entzog die republikanische Mehrheit im Repräsentantenhaus der Kongressabgeordneten Ilhan Omar ihren Sitz im Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten wegen Antisemitismusvorwürfen im Zusammenhang mit ihrer früheren Kritik an Israel.
Im Mai sah sich die Kongressabgeordnete Rashida Tlaib ebenfalls mit Gegenreaktionen konfrontiert, weil sie im US-Kapitol eine Veranstaltung zum Gedenken an den Jahrestag der Nakba veranstaltete, der Massenvertreibung von Palästinensern aus ihrem Heimatland während der Gründung Israels.
Später in diesem Monat verurteilten Politiker beider großer Parteien eine junge jemenitisch-amerikanische Absolventin, die Israel während ihrer Antrittsrede an der juristischen Fakultät der City University of New York (CUNY) kritisierte.
Laura Albast, eine palästinensisch-amerikanische Organisatorin im Raum Washington, D.C., sagte, der heftige Widerstand sei zu erwarten gewesen.
„Je stärker wir uns für die Rechte der Palästinenser und für die Befreiung der Palästinenser einsetzen, desto stärker wird auch die Gegenseite, die uns unterdrückt. Es wird immer energischer, wenn es darum geht, uns zum Schweigen zu bringen“, sagte Albast gegenüber Al Jazeera.
Sie fragte, warum sich US-Gesetzgeber die Zeit nehmen, eine Resolution zugunsten eines ausländischen Staates zu verabschieden, wenn das Land mit schweren Krisen, einschließlich grassierender Waffengewalt, konfrontiert ist.
Albast fügte hinzu, dass die Bestimmung, die Antisemitismus anprangert, eine „Falle“ sei, um Gesetzgeber, die die Maßnahme ablehnen, als rassistisch darzustellen.
In einer Debatte im Repräsentantenhaus am Dienstag lobten mehrere Abgeordnete Israel, stellten es als wichtigen Verbündeten der USA dar und brachten Kritik an seiner Regierungspolitik mit Antisemitismus in Verbindung.
Der republikanische Abgeordnete Zach Nunn nannte Israel eine „Stimme für freie Menschen in einer Welt, die allzu oft immer wieder von Tyrannen und Terroristen auf die Probe gestellt wird“.
Rashida Tlaib meldet sich zu Wort
Tlaib, eine demokratische Kongressabgeordnete aus Michigan, war das einzige Mitglied, das sich am Dienstag im Repräsentantenhaus gegen die Resolution aussprach.
„Ich bin der einzige palästinensische Amerikaner, der im Kongress dient, und ich habe Familienangehörige im gesamten Westjordanland – den sogenannten illegal besetzten Gebieten“, sagte Tlaib.
„Aber wir sind hier, um erneut die Unterstützung des Kongresses für die Apartheid zu bekräftigen und die Worte farbiger Frauen zu überwachen, die es wagen, über Wahrheiten und Unterdrückung zu sprechen. Das ist einfach nicht das, was wir hier im Kongress tun sollten.“
Am Montag bestätigte Tlaib als jüngste progressive Abgeordnete, dass sie die Rede des israelischen Präsidenten Herzog vor dem Kongress auslassen wird.
Aus Solidarität mit dem palästinensischen Volk und allen, denen die israelische Apartheidregierung Schaden zugefügt hat, werde ich die gemeinsame Ansprache von Präsident Herzog vor dem Kongress boykottieren.
Ich fordere alle Mitglieder des Kongresses, die sich für Menschenrechte für alle einsetzen, dringend auf, sich mir anzuschließen. #BoycottApartheid pic.twitter.com/2ixUdCT1Kq
— Kongressabgeordnete Rashida Tlaib (@RepRashida) 17. Juli 2023
Auch Omar, Alexandria Ocasio-Cortez und Jamaal Bowman werden die Ansprache boykottieren. Als Grund für seine Entscheidung nannte Bowman am Dienstag Menschenrechtsverletzungen, darunter die Ermordung der Al-Jazeera-Journalistin Shireen Abu Akleh durch israelische Streitkräfte im vergangenen Jahr.
„Von Israel bis Indien müssen wir unsere Verbündeten zur Rechenschaft ziehen, wenn es um Menschenrechtsverletzungen und Missbräuche rechtsextremer Regierungen geht, weshalb ich morgen nicht an der Rede des israelischen Präsidenten Isaac Herzog vor dem Kongress teilnehmen werde“, schrieb Bowman auf Twitter .
Herzog, der überwiegend eine zeremonielle Rolle spielt, gilt als gemäßigtere Figur als der rechtsextreme Premierminister Benjamin Netanjahu.
Dennoch sagen Kritiker, dass er denselben Staat vertritt, dessen Grundgesetz das Recht auf Selbstbestimmung als „ausschließlich“ dem jüdischen Volk ansieht, obwohl er über Millionen von Palästinensern im Land herrscht.
Am Dienstag sagte James Zogby, Präsident des Arab American Institute, einer Denkfabrik, dass die Resolution des Repräsentantenhauses die Fakten über Israel nicht ändern würde.
„Memo an den Kongress: Israel ist ein Apartheidstaat. Es ist Israels rassistisches System aus Gesetzen und Praktiken, das Palästinenser diskriminiert, das die Realität definiert – nicht die Art und Weise, wie Sie über das Unsinnige abstimmen [Pfluger’s] Rechnung“, schrieb er auf Twitter.