Der israelische Verteidigungsminister sagt, dass die Armee als nächstes Rafah ins Visier nehmen wird, das südliche Gebiet, das sie als „sichere Zone“ für palästinensische Zivilisten ausgewiesen hat.
Das israelische Militär plant, seinen Bodenangriff auf Rafah im südlichen Gazastreifen auszuweiten, wo die meisten Palästinenser in der belagerten Enklave angesichts der schweren Bombardierung des Rests der Enklave gezwungen waren, Schutz zu suchen.
Dies hat unter den Vertriebenen Angst geschürt und bei globalen Hilfsorganisationen Besorgnis ausgelöst, da der letzte von der israelischen Armee als „sichere Zone“ ausgewiesene Ort in Gaza bedroht ist, während Israel weiterhin den Hilfsfluss behindert.
„Die Khan-Younis-Brigade der Hamas-Organisation ist aufgelöst, wir werden die Mission dort abschließen und nach Rafah weiterfahren“, sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant in einer Mitteilung Post auf der Social-Media-Plattform X am späten Donnerstag. „Wir machen bis zum Schluss weiter, es geht nicht anders.“
Ungefähr 1,9 Millionen der 2,3 Millionen Menschen im Gazastreifen sind in Rafah nahe der Grenze zu Ägypten zusammengepfercht, wo sie ohne Schutz oder grundlegende Infrastruktur in Wohngebäuden leben oder auf der Straße schlafen.
Hani Mahmoud von Al Jazeera, der am Freitag aus Rafah berichtete, sagte, dass es der vertriebenen Bevölkerung dort an der Grundversorgung mangele, darunter Toiletten und ausreichend sauberes Wasser. Außerdem seien sie „unvorbereitet auf den Winter“, da sie keine Decken oder geeignete Kleidung hätten, was sie dem Risiko aussetze, krank zu werden, sagte er.
Mahmoud sagte, Gallants Aussage zeige „einen völligen Mangel an Fürsorge“ für die Menschen in Rafah, die sich bereits in einer verzweifelten Lage befinden.
„Bei vielen hat es die Panik noch verstärkt. Sie können nirgendwo anders hingehen. Dies ist der letzte Zufluchtsort für Palästinenser in Gaza. Dahinter liegt nur die ägyptische Grenze“, sagte er.
Emad, 55, ein Geschäftsmann und Vater von sechs Kindern in Rafah, sagte der Nachrichtenagentur Reuters, dass, wenn weiterhin israelische Panzer anrücken, „uns zwei Möglichkeiten bleiben: bleiben und sterben oder die Mauern nach Ägypten erklimmen.“
„Der Großteil der Bevölkerung Gazas lebt in Rafah. „Wenn die Panzer einmarschieren, wird es ein Massaker geben wie nie zuvor in diesem Krieg“, sagte er.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums in Gaza hat die israelische Armee seit Beginn des Krieges am 7. Oktober mehr als 27.000 Menschen, hauptsächlich Frauen und Kinder, getötet, und die Palästinenser glauben, dass Israels jüngster Kriegsplan noch mehr Tod und Zerstörung bedeuten wird.
„Gallant sagt, dass der ‚Sieg nicht vollständig sein wird, wenn das Militär nicht nach Rafah expandiert‘ – einer Stadt, die zur ‚sicheren Zone‘ erklärt wurde.“ Für die Palästinenser bedeutet dies einen weiteren Völkermord“, sagte Mahmoud.
„Schnellkochtopf der Verzweiflung“
Die Vereinten Nationen und internationale Menschenrechtsorganisationen haben Alarm geschlagen, da das israelische Militär seine Bodenoperationen im südlichen Gazastreifen schrittweise ausweitet.
In den letzten Wochen haben israelische Soldaten und Panzer Khan Younis „umzingelt“, Tausende Palästinenser getötet und Hunderttausende gezwungen, weiter südlich nach Rafah zu fliehen.
Das Nasser-Krankenhaus und das Al-Amal-Krankenhaus in Khan Younis wurden von israelischen Scharfschützen, Panzern und Bomben schwer belagert, da Patienten, medizinisches Personal und vertriebene Palästinenser darin eingeschlossen sind.
Das UN-Büro für humanitäre Hilfe hat seine Besorgnis über die Feindseligkeiten in Khan Younis zum Ausdruck gebracht.
„Ich möchte unsere tiefe Besorgnis über die Eskalation der Feindseligkeiten in Khan Younis hervorheben, die in den letzten Tagen zu einem Anstieg der Zahl der Binnenvertriebenen geführt hat, die in Rafah Zuflucht suchen“, sagte Jens Laerke, Sprecher des UN-Büros für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA).
„Tausende Palästinenser sind weiterhin in den Süden geflohen, wo bereits mehr als die Hälfte der Bevölkerung von etwa 2,3 Millionen Menschen lebt. … Rafah ist ein Druckkochtopf der Verzweiflung, und wir haben Angst vor dem, was als nächstes kommt.“
Israels Angriffe auf Khan Younis und seine geplante Expansion nach Rafah erfolgen, nachdem der Internationale Gerichtshof (IGH) letzte Woche ein vorläufiges Urteil über die von Südafrika in seinem Völkermordfall gegen Israel geforderten Maßnahmen gefällt hat. Der IGH wies Israel an, Maßnahmen zu ergreifen, um Völkermord in Gaza zu verhindern und mehr humanitäre Hilfe in den Gazastreifen zu ermöglichen.
Unter Vermittlung der USA, Katars und Ägyptens werden derzeit Gespräche zwischen Israel und der Hamas geführt, um den Krieg zumindest vorübergehend zu beenden. Es scheint jedoch unwahrscheinlich, dass eine möglicherweise bevorstehende Einigung Israels Bodenangriff auf Rafah stoppen könnte.