Israel hat erklärt, dass seine Operationen gegen die Hamas im südlichen Gazastreifen bald in eine weniger intensive Phase eintreten werden, nachdem das Gesundheitsministerium der militanten Gruppe gemeldet hatte, dass die Zahl der Todesopfer in dem Gebiet 24.000 überschritten habe.
Mehr als 100 Tage nach Beginn des Krieges steht die Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu unter starkem internationalen Druck, die Kämpfe zu beenden, da die Zahl der zivilen Todesopfer steigt und die humanitäre Krise in Gaza sich verschärft.
Gleichzeitig haben tödliche Gewalt im besetzten Westjordanland, Schusswechsel an der israelischen Grenze zum Libanon und Angriffe der US-Streitkräfte auf vom Iran unterstützte jemenitische Rebellen, die in Solidarität mit der Hamas agieren, Befürchtungen einer Eskalation über den Gazastreifen hinaus geweckt.
UN-Chef António Guterres wiederholte am Montag (15. Januar) die Forderung nach einem Ende der Kämpfe und sagte: „Wir brauchen einen sofortigen humanitären Waffenstillstand, um sicherzustellen, dass ausreichend Hilfe dort ankommt, wo sie benötigt wird, um die Freilassung der Geiseln zu erleichtern und um die Lage einzudämmen.“ die Flammen eines größeren Krieges – denn je länger der Konflikt in Gaza andauert, desto größer ist das Risiko einer Eskalation und Fehleinschätzung.“
Seit dem 7. Oktober wird Gaza von Kämpfen heimgesucht, als Hamas-Kämpfer einen beispiellosen Angriff auf Israel verübten, der nach einer auf offiziellen israelischen Zahlen basierenden AFP-Bilanz etwa 1.140 Todesopfer forderte, überwiegend Zivilisten.
Militante schleppten an diesem Tag außerdem etwa 250 Geiseln zurück nach Gaza, von denen sich nach Angaben Israels noch 132 dort befinden, darunter mindestens 25, von denen angenommen wird, dass sie getötet wurden.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums der Hamas-Regierung waren bis Montagabend mindestens 24.100 Palästinenser, etwa 70 % davon Frauen, kleine Kinder und Jugendliche, im Gazastreifen bei der israelischen Bombardierung und Bodenoffensive getötet worden – eine Zahl, die in etwa dem entspricht ein Prozent der Bevölkerung des Territoriums.
Die Pressestelle der Hamas teilte am Dienstagmorgen mit, dass israelische Angriffe über Nacht weitere 78 Menschen getötet hätten.
Das israelische Militär gab außerdem am frühen Dienstag den Tod eines weiteren Soldaten in Gaza bekannt, womit sich die Gesamtzahl der seit Beginn der Bodenoffensive getöteten Soldaten auf 189 erhöht.
Die nächste Phase
Da die Armee in den letzten Wochen ihren Schwerpunkt vom verwüsteten Norden des Gazastreifens auf die südlichen Städte Khan Yunis und Rafah verlagert hat, sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant am Montag auf einer Pressekonferenz, dass die intensiven Operationen auch dort bald eingestellt würden.
„Wir haben deutlich gemacht, dass die intensive Manövrierphase etwa drei Monate dauern würde“, sagte Gallant auf einer Pressekonferenz und fügte hinzu, dass die Phase im nördlichen Gazastreifen bereits erreicht sei.
„Im Süden des Gazastreifens werden wir diesen Erfolg erreichen und er wird bald enden, und an beiden Orten wird der Moment kommen, in dem wir in die nächste Phase übergehen“, sagte er, ohne einen Zeitrahmen zu nennen.
Die israelische Armee bestätigte, dass eine ihrer vier in dem Gebiet operierenden Divisionen am Montag ihren Abzug abgeschlossen habe.
Allerdings haben israelische Beamte, darunter auch Netanjahu am Wochenende, wiederholt gewarnt, dass die Kämpfe in Gaza noch Monate andauern werden.
Mit Blick auf die künftige Nachkriegsregierung im Gazastreifen sagte Gallant:
„Palästinenser leben in Gaza und deshalb werden die Palästinenser ihn auch in Zukunft regieren. Die zukünftige Gaza-Regierung muss aus dem Gazastreifen herauswachsen.“
„Nur Trümmer“
Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden durch den Krieg rund 85 % der Bevölkerung Gazas vertrieben. Viele von ihnen mussten sich in Notunterkünften zusammendrängen und kämpfen um Nahrung, Wasser, Treibstoff und medizinische Versorgung.
„Wir wurden mit den Menschen vertrieben, die zuerst in die Schulen und dann nach Deir al-Balah flohen“, sagte Umm Jihad, die am Montag zurückgekehrt war, um ihr Haus in Al-Bureij im Zentrum von Gaza zu besuchen.
„Es gibt überhaupt kein Leben, es gibt kein Haus und es ist nichts mehr übrig“, fügte sie hinzu. „Es ist deprimierend und trostlos, es gibt nur Trümmer – das ist Al-Bureij.“
Auf AFPTV-Aufnahmen war zu sehen, wie am Montag Rauch über Al-Bureij und Khan Yunis, der Hauptstadt des südlichen Gazastreifens, aufstieg, und aus dem nahegelegenen Rafah an der Südgrenze des Territoriums zu Ägypten waren Explosionen zu hören.
Als die Temperaturen sinken, greifen Familien, die in provisorischen Zelten in Rafah leben, trotz der schädlichen Dämpfe auf brennendes Plastik zurück, um sich vor der Kälte zu schützen.
„Nachts habe ich das Gefühl, wir sterben an der Kälte“, sagte Haneen Adwan, 31, Mutter von sechs Kindern, die aus dem Flüchtlingslager Nuseirat im Zentrum von Gaza fliehen musste.
‘Psychologische Kriegsführung’
Die israelische Öffentlichkeit übt unterdessen weiterhin starken Druck auf die Regierung aus, um die Rückgabe der von der Hamas am 7. Oktober beschlagnahmten Geiseln sicherzustellen, wobei die militante Gruppe am Montag den Tod von zwei weiteren Gefangenen bekannt gab.
Der bewaffnete Flügel der Hamas veröffentlichte ein Video, das eine Frau als Geisel zeigt, die unter Zwang spricht und enthüllt, dass zwei Männer, mit denen sie festgehalten wurde, in der Gefangenschaft getötet worden waren.
In einer mit dem Video veröffentlichten Erklärung machten die Ezzedine al-Qassam-Brigaden „die Bombenangriffe der zionistischen Armee“ für den Tod der Geiseln verantwortlich.
Der Sprecher der israelischen Armee, Daniel Hagari, wies die Todesursache als „Lüge“ zurück, fügte aber hinzu: „Wir wissen, dass wir Ziele in der Nähe des Ortes getroffen haben, an dem sie festgehalten wurden“, und sagte, dass eine Untersuchung im Gange sei.
Hagit Chen, die Mutter einer der Geiseln, sagte bei einer Veranstaltung in Berlin, dass es „schwer zu leben, zu schlafen, zu atmen, zu essen“ sei, weil sie seit der Entführung durch die Hamas nichts von ihrem 19-jährigen Sohn Itay gehört habe Gefangenschaft am 7. Oktober.
